Foto: CDMB
- Con el regreso de las lluvias al país, se ha reportado la presencia del molusco en departamentos como Valle del Cauca y Santander. Aunque parezca inofensivo, el Caracol Africano expele una baba que puede generar graves enfermedades a seres humanos y animales.
Luego del prologando fenómeno de El Niño que afectó al país, el sector agropecuario colombiano no veía la hora en que el clima diera un giro de 180° para que regresaran las lluvias que permitieran la recuperación de las fuentes de agua, los pastos y las áreas utilizadas en el cultivo de alimentos.
Sin embargo, este cambio también ocasiona que aparezcan en la tierra algunas plagas propias de las temporadas invernales. Es el caso del Caracol Africano, un molusco que aunque parece inofensivo puede producir graves daños no solo sobre la vegetación, sino también sobre animales y humanos.
El médico veterinario y zootecnista del grupo de Flora y Fauna de la Corporación Autónoma Regional para la defensa de la meseta de Bucaramanga (CDMB), Sebastián Mejía Flórez, asegura que el clima húmedo es una de las principales razones por las que se presente la presencia del caracol, pues al estar compuesto de agua en su mayoría, busca ambientes que satisfagan esas características.
Explicó Mejía Flórez que ellos se ocultan durante el tiempo que haya sol pues la luminosidad los deshidrata, por lo que es frecuente encontrarlos en las madrugadas o a altas horas de las noches. Por ello, las lluvias favorecen su proliferación.
Los perjuicios que genera el Caracol Africano (Achatina Fulica) se deben a la baba que produce, la cual puede transmitir parásitos que afectan el sistema digestivo de los seres humanos y bovinos.
Un informe publicado por el ICA, asegura que el contacto de las personas con el Caracol Africano puede generar enfermedades intestinales, inflamación de tejidos, meningitis, fiebre, diarrea y hasta la muerte. Además ataca jardines, cultivos de cítricos, viveros de plantas ornamentales y frutales, cacao y especies forestales.
El documento agrega que el molusco llegó al país hacia el año 2011 y tiene la facilidad de alimentarse prácticamente de todo, por lo que puede constituir una especie plaga de importancia económica en diferentes sistemas productivos agrícolas por sus hábitos alimenticios y la preferencia por colonizar espacios como basureros con presencia de ratas, donde adquiere fácilmente parásitos.
En el caso de que en su finca haya la presencia del Caracol Africano, el experto de la CDMB recomienda evitar el contacto directo con el animal para no adquirir alguna de las enfermedades descritas.
Para su manipulación se debe utilizar guantes de látex y posteriormente rociarle sal o introducirlo en salmuera para que muera. Finalmente debe enterrarse y taparse con cal.
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.
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