Rotación de potreros
Sistema de rotación de potreros. Foto: El Colombiano
- La rotación de potreros es una práctica cultural que se puede implementar para aumentar la productividad del hato ganadero. Un movimiento frecuente del ganado bajo este sistema tiene grandes ventajas, en cuanto al manejo de los animales y los costos, entre otros aspectos.
En este artículo de Hay and Forage, Greg Halich, economista agrícola de la Universidad de Kentucky, observó que el movimiento frecuente de los bovinos requiere de infraestructura adicional y costos de mano de obra.
Indicó que, sin embargo, a medida que el tamaño del rebaño crece, cambia la economía de los movimientos de los animales. En un segundo análisis, asumió que un movimiento requeriría 45 minutos y luego varió el tamaño del rebaño.
El costo de movilizar vacas con frecuencia disminuye a medida que el tamaño del hato crece. A esto se agregan los beneficios para el productor, puesto que hace ejercicio y mejora su salud mental. Además tiene un componente de aprendizaje y educación para los ganaderos y trabajadores principiantes.
Los movimientos también podrían estar justificados si hay la posibilidad de reducir el tiempo y la mano de obra requeridos, por ejemplo con un pestillo que accione automáticamente la puerta de la cerca para el ingreso de los animales.
Finalmente, el experto considera que un movimiento frecuente a menudo conduce a un ganado más dócil y tranquilo, algo que no se puede establecer en términos económicos pero que significa mayores ventajas para el ganadero y los operarios.
Otros aspectos:
De otra parte, este artículo sobre pastoreo rotacional intensivo explica que este manejo imita el movimiento de manadas de bisontes que se desplazan a través de las praderas. En un potrero, los animales comen hasta saciarse, siempre juntos para sentirse seguros.
El texto indica que en un gran potrero, los animales consumirán solo los mejores forrajes y evitará otras especies que se podrían aprovechar pero que se desechan. Además, cuando se permite que pasten continuamente en un potrero grande, se compacta el suelo por el pisoteo constante.
Estos comportamientos pueden evitarse con una cerca eléctrica que se instala en un potrero para mantener los animales en un espacio más reducido y obligarlos a comer un poco de todo.
Los autores del artículo, propietarios de la granja Franchesca’s Dawn Farm, explicaron que trasladan las vacas cuando han pisoteado un tercio del potrero, se han comido otro tercio y dejan el último tercio. Con ello tratan de dejar los forrajes en la mitad de la altura que tenían cuando ingresaron.
Las vacas pastan en un espacio muy pequeño y se trasladan a otro igual de pequeño. Trabajar con espacios pequeños significa mover los animales con mayor frecuencia.
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.
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