Ceniza volcánica.
Foto: cortesía
- La caída de ceniza volcánica está amenazando la producción ganadera y el sustento de múltiples familias rurales en el Cauca. La médica veterinaria y zootecnista de la Subdirección de Salud y Bienestar Animal de Fedegán, María Eugenia Buitrago Guillén, detalla un protocolo para blindar a los hatos ante la caída de material volcánico.
Cuando un volcán entra en actividad, la atención del público se concentra en las vías, la calidad del aire y las comunidades. Sin embargo, en el campo, la ceniza plantea otro riesgo: la contaminación del agua y los pastos y la afectación de la salud digestiva y respiratoria de los bovinos.
De acuerdo con Buitrago, la ceniza contiene minerales y compuestos que contaminan los pastos y las fuentes de agua. Sin manejo oportuno, esto genera problemas respiratorios, digestivos y oculares en el ganado.
Alimento sin ceniza:
El primer riesgo se presenta en la alimentación. Los animales pueden ingerir pastos cubiertos de ceniza, lo que ocasiona desgaste dental, obstrucciones en el rumen y lesiones en la boca, que derivan en timpanismo inclusive mortal. Muchos bovinos, además, rechazan el consumo del alimento contaminado.
Recomienda Buitrago suministrar forrajes limpios, como ensilaje o heno, mientras las pasturas se limpian y se recuperan. Si la capa de ceniza es ligera, se puede retirar lavando o sacudiendo el forraje antes de suministrarlo a los animales.
Agua sin ceniza:
La ceniza también altera el pH, la composición química y la turbidez del agua almacenada en jagüeyes, tanques descubiertos o bebederos, lo que ocasiona rechazo del ganado y eleva los riesgos de deshidratación.
Fedegán recomienda cubrir los nacederos y los reservorios de agua, antes o durante la caída de ceniza, asear los recipientes expuestos y reabastecerse con agua limpia tan pronto sea posible.
Refugio bajo techo:
Una prolongada exposición a la ceniza también afecta los ojos, las vías respiratorias y hasta la piel de los bovinos. Entre las posibles consecuencias están neumonía por inhalación, irritación respiratoria, conjuntivitis, bronquitis y lesiones oculares.
Por ello, Buitrago recomienda mantener los animales bajo techo mientras dura la caída activa. Advierte, que la ceniza acumulada en las cubiertas se debe retirar con frecuencia (sobre todo si se humedece con lluvia), pues su peso puede hacer colapsar las estructuras.
De no ser posible tener estos techados, se puede como una alternativa mínima, la protección individual de los animales con costales o capas de tela sobre sus lomos.
Vigilancia del hato:
Buitrago también recomienda observar el comportamiento de los animales en los días posteriores al evento, puesto que algunas afecciones se manifiestan de manera tardía. Ante signos oculares, respiratorios o digestivos, se debe evaluar el ganado por un médico veterinario.
Si el agua y el alimento permanecen comprometidos por un periodo prolongado, Buitrago sugiere evaluar la movilización de los animales a zonas con mejores condiciones.
Para la especialista, agua protegida, alimento limpio, resguardo oportuno y monitoreo constante son claves para reducir los impactos de la ceniza sobre la producción.
Fuente: Adaptado de CONtextoganadero. Autor: Álvaro Quintana.
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