Acueducto ganadero

Foto: Bloomberg

El agua es un recurso vital para el desarrollo y crecimiento de todo ser vivo, y en la ganadería es un elemento crucial para la producción láctea y cárnica.

Expertos aseguran que antes de emprender una explotación ganadera, es fundamental analizar las fuentes cercanas de agua y sus formas de conservación, ya que es esencial para asegurar un óptimo nivel de producción.

El médico veterinario Diego Bonilla indicó que la calidad del agua es determinante para la salud y la nutrición de los animales. Esta debe contener la menor cantidad posible de materia orgánica, arena, tierra y partículas de suspensión  que pueden afectar la nutrición animal. Además, la temperatura del agua juega un importante papel, ya que grandes variaciones pueden afectar el metabolismo de los animales.

Una finca ganadera debe tener agua suficiente para cubrir las necesidades de todos los animales. Durante los meses calurosos, las necesidades de agua para los animales pueden aumentar hasta 60%. La restricción de agua puede tener efectos indeseables en los animales, por lo que es fundamental garantizar un adecuado suministro en todo momento.

Según Bonilla, hacer uso eficiente de los recursos hídricos no solamente contribuye a la salud y bienestar de los animales, sino también a estar preparado para las épocas de sequía, que pueden significar grandes pérdidas económicas. Construir reservorios, drenajes y mantener sistemas de rotación son algunas de las medidas que pueden tomarse para garantizar el suministro de agua durante las épocas secas.

Concluyó el profesional manifestando que el agua es un componente fundamental en la ganadería, puesto que representa el 50% del peso de un bovino y es el principal constituyente celular.

¿Cómo se realiza el acueducto ganadero en la finca?

Ricardo Arenas, médico veterinario de Fedegán destacó que el principal objetivo del acueducto ganadero es consumir la menor cantidad posible de agua en el proceso productivo, protegiendo al mismo tiempo las fuentes hídricas y manteniendo la vegetación alrededor de estas fuentes.

En esencia, el acueducto ganadero es la infraestructura requerida para conducir el agua desde la fuente hasta los lugares donde se encuentran los animales. Para lograr esto, se utilizan mangueras o tuberías que distribuyen el agua de forma eficiente en cada uno de los potreros, según la división que se tenga.

Es importante que los tanques de agua sean portátiles si se utilizan cercas móviles, para garantizar que los animales tengan acceso al agua permanentemente. Además, se debe garantizar que el agua llegue en las cantidades adecuadas y que los tanques de almacenamiento eviten las pérdidas innecesarias.

Es fundamental la calidad del agua, ya que es exclusivamente la que beben los animales. Por ello, se debe evitar la contaminación de las fuentes de agua con las heces y el pisoteo de los animales. Asimismo, debe garantizarse que el agua provenga de fuentes de buena calidad, como aguas lluvias.

Arenas enfatiza en la importancia de dimensionar adecuadamente los tanques y abrevaderos según el número de animales que van a beber en cada sitio, para facilitar el acceso y evitar pérdidas. Además, deben mantenerse en buenas condiciones las mangueras y tuberías para asegurar un flujo constante y limpio.

Según Arenas, el acueducto ganadero no solo debe garantizar el suministro de agua a los animales, sino además proteger las fuentes hídricas y mantener el equilibrio en el ecosistema.

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Estas son algunas estrategias para reducir los requerimientos de agua de la ganadería

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Juan Sebastián Tinoco Acosta.

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Genética

Foto: revistageneticabovina.com

• A lo largo del tiempo se ha buscado mejorar la calidad de los animales, con el fin de aumentar la producción de leche y carne y de otros productos derivados, mediante la incorporación de la genética.

La genética permite comprender y manipular los rasgos hereditarios de los animales con el propósito de obtener individuos más resistentes, productivos y adaptables. Uno de los objetivos principales de la selección genética en la ganadería es aumentar la productividad de los animales.

Al seleccionar cuidadosamente los reproductores con base en las características genéticas deseables, los empresarios ganaderos pueden influir en la composición genética de sus poblaciones ganaderas, favoreciendo la transmisión de genes que contribuyen a mejorar el rendimiento en términos de producción.

Según lo manifestado por Carlos Aulestia Botero, gerente de la central genética Orygen, a CONtexto ganadero, el avance no es a corto plazo o de forma inmediata, sino que se desarrolla a mediano y largo plazo. Este proceso implica un ciclo que puede abarcar varios años desde cuando se realiza el mejoramiento genético, hasta cuando se observan los resultados en la producción.

Para el profesional, cuando se realiza el mejoramiento de un toro en la ganadería en el 2024, el impacto no se manifiesta inmediatamente en la descendencia.

Si se preñan las vacas con semen del toro mejorado en 2024, los terneros resultantes solo nacerán hasta el 2025. Sin embargo, estos terneros no serán genéticamente viables para el proceso reproductivo hasta el año 2028.

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Aspectos a considerar para realizar mejoramiento genético en su hato)

Este retraso en la manifestación del mejoramiento genético se debe al tiempo requerido para que los animales alcancen su madurez sexual y comiencen a reproducirse. Esto es, solo cuando las vacas preñadas en el 2024 paren en el 2025 y sus descendientes lleguen a la edad reproductiva en el 2028 que se podrá conocer el impacto del trabajo de mejoramiento genético.

Describe Aulestia Botero que estos animales van a parir en el 2029, entonces la primera señal del trabajo que se empieza a hacer con mejoramiento genético, el ganadero lo va a poder ver en aproximadamente 5 años, es decir, lo va a materializar en ese tiempo.

A pesar de que los resultados del mejoramiento genético pueden tardar varios años en manifestarse, los beneficios en el largo plazo son significativos. Al concentrarse en la selección de reproductores con propiedades genéticas deseables, los empresarios ganaderos pueden mejorar la productividad, la adaptabilidad y la resistencia de sus animales a lo largo del tiempo.

Estos avances en la genética bovina no solo tienen un impacto positivo en la rentabilidad de las ganaderías, sino que también contribuyen a la sostenibilidad y competitividad del sector.

Concluye Aulestia Botero indicando que la decisión que se tome hoy en el hato sobre genética, seguramente va a definir los próximos 10 años en la ganadería.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Vacas lecheras

Foto: Fedegán FNG

• El manejo alimenticio de las vacas lecheras es un asunto crítico que influye de forma significativa en la producción de leche.

Esta premisa tiene aún más relevancia al considerar que el costo de alimentación constituye al menos el 50% del costo total de producción de la leche. Además, una adecuada alimentación no solo impacta en la producción de leche, sino también en la sanidad y reproducción del ganado lechero.

El ingeniero agrónomo Sergio Hazard, explica que las necesidades nutricionales de las vacas varían según su peso vivo, etapa de lactancia y nivel de producción. Por ello, es fundamental formular una óptima ración que considere una adecuada proporción de forraje y concentrado.

Uno de los más importantes aspectos en la alimentación de vacas lecheras es estimular un consumo alto de alimentos para maximizar la producción de leche. No obstante, diferentes factores influyen en el consumo voluntario de los bovinos, como las características individuales del animal, la calidad del alimento, el manejo y las condiciones climáticas.

Los nutrientes esenciales que hacen parte de la dieta de las vacas lecheras incluyen azúcares, grasas, proteínas, agua, vitaminas y minerales. Es mediante el consumo de estos nutrientes que los animales consiguen la energía requerida para producir leche, mantener sus funciones vitales y reproducirse. (Lea en CONtexto ganadero: Cómo influye el tipo de alimentación de las vacas en la producción de la leche)

Alimentación de vacas lecheras en pastoreo:

Según Hazard, producir leche en los sistemas pastoriles resulta más económico que en los sistemas estabulados durante todo el año.

La ventaja principal de los sistemas de pastoreo está en que las vacas pueden consumir el forraje disponible en el potrero. No obstante, una importante ventaja es la imprevisibilidad del consumo individual y la variación en el consumo entre animales.

Para gestionar de forma eficaz la alimentación en pastoreo, es necesario considerar la disponibilidad de forraje en el potrero. Se recomienda que las vacas entren al potrero cuando la disponibilidad de materia seca sea de 2.000 a 2.500 kilos por hectárea.

La cantidad de días que las vacas pueden pastorear depende de varios factores, como disponibilidad de forraje, número y peso de los animales, consumo de materia seca y etapa de lactancia.

Alimentación de vacas estabuladas:

Según Hazard, aunque la alimentación de vacas estabuladas parece más sencilla, en la realidad puede ser más difícil y costosa. Así como en los sistemas de pastoreo, es fundamental separar los animales en grupos según su nivel de producción y estado de lactancia.

Durante los periodos de escasez o abundancia de lluvias, es esencial realizar un análisis detallado de los ensilajes y heno. Con este análisis se puede determinar los niveles de materia seca, energía metabolizable y proteína cruda, aspectos claves para formular una dieta equilibrada y satisfacer los requerimientos nutricionales de las vacas.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Osteoartritis

Foto: Imagen de wirestock en Freepik

• Las enfermedades articulares son causas frecuentes de claudicación en los caballos. Este inconveniente puede ser ocasionado por diversos factores como traumatismos constantes, infección, inestabilidad articular y alteraciones de osificación endocodral.

De todas las enfermedades músculo esqueléticas, los problemas articulares se sitúan, dependiendo del trabajo que realice el animal en el predio, en el primero o segundo lugar como causa de la disminución del rendimiento.

Con frecuencia, esta enfermedad, mal entendida o pasada por alto, puede tener significativas consecuencias en el bienestar de los equinos, así como en la relación entre estos con sus cuidadores.

Eduardo Lara y Felipe Correa realizaron una investigación en la que indican que la osteoartritis es una enfermedad degenerativa articular que constituye una de las causas más comunes de cojera en los equinos, con grandes pérdidas económicas y problemas en el bienestar animal a causa del dolor.

Descripción:

Aunque afecta cualquier articulación, es más común en las que soportan peso, como las extremidades distales.

Según explican Lara y Correa, el cartílago articular tiene un rol central en esta patología, sin embargo, la membrana sinovial y el hueso subcondral juegan un rol fundamental en la lubricación articular y la atenuación de fuerzas.

La osteoartritis se caracteriza como una condición progresiva y de deterioro permanente del cartílago articular, con alteraciones en el hueso subcondral y los tejidos blandos de la articulación.

Carlos Eduardo Giraldo Murillo y Jorge Uriel Carmona hicieron un trabajo para la Universidad de Caldas, en el que expresan que la sinovitis es un rasgo típico de la osteoartritis equina. Debido a su componente inflamatorio, también puede acompañarse de impotencia funcional o dolor.

Esta enfermedad se puede clasificar como primaria o secundaria. La primaria es rara y se define como un trastorno, inherente a la articulación, sin causa incitante identificada. La secundaria es frecuente y en el animal suele estar asociada con traumas, sobreuso o inestabilidades articulares. También puede resultar por infección articular, fracturas intraarticulares u osteocondrosis.

Síntomas.

Los signos clínicos puede varias dependiendo de su gravedad y la articulación afectada. Algunos de los más comunes incluyen:

• Cojera intermitente o persistente.
• Hinchazón y sensibilidad en las articulaciones.
• Rigidez al moverse, especialmente luego de periodos de inactividad.
• Cambios en el comportamiento, como resistencia al trabajo o irritabilidad.
• Disminución del rango de movimiento en la articulación.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Preñez

Foto: Colprensa

• Durante la gestación, es fundamental proporcionar una alimentación adecuada y balanceada, especialmente durante los primeros 6 meses, con un suministro de concentrado entre 3 y 4 kilos diarios.

La preñez de una novilla es un tiempo crucial en la producción ganadera, ya que en gran medida determina la salud del animal y el éxito reproductivo. Conocer las recomendaciones para esta etapa es fundamental para poder garantizar el bienestar de la novilla y la salud de la cría por venir.

De acuerdo con expertos, uno de los aspectos más importantes durante la preñez de la novilla es la alimentación. Una dieta adecuada en términos de nutrientes es esencial para asegurar el desarrollo óptimo del feto y evitar inconvenientes de salud en la madre. Además, también puede influir en la cantidad y calidad de la leche que la vaca  producirá  en el futuro.

Otro aspecto clave es el buen manejo del estrés y el confort. Durante la preñez, las novillas tienen mayor sensibilidad a factores externos que pueden afectar su salud y la del feto.

Por otro lado, es importante considerar las prácticas de manejo reproductivo, como la selección del toro reproductor y la supervisión frecuente del animal para identificar posibles problemas de salud.

El ganadero Alex Zapata explicó por qué es importante seguir algunos consejos y recomendaciones sobre los cuidados durante la preñez de las novillas, destacando la importancia de una alimentación técnica reproductiva y el confort  del animal para un adecuado proceso de parto.

Recomendaciones:

Mencionó Zapata que durante la gestación, es fundamental proporcionar una alimentación balanceada y adecuada, especialmente durante los primeros 6 meses, con una cantidad de concentrado entre 3 y 4 kilos diarios, y que posteriormente las raciones se deben aumentar para satisfacer los requerimientos de la cría en desarrollo.

Para garantizar el confort, Zapata recomienda implementar potreros planos y seguros, localizados cerca de la finca para una frecuente supervisión. También menciona la importancia de tener un potrero de parto cerca de la casa o establo, equipado con los materiales indispensables para asistir a la novilla en el parto de ser necesario.

En cuanto a la selección del toro reproductor, el ganadero sugiere elegir un animal de tamaño moderado. Es fundamental que el toro no sea demasiado grande para evitar posibles daños en el aparato reproductor de la hembra.

Sobre la alimentación, Zapata destaca la importancia de suministrar un concentrado denominado “preparto” a las novillas entre los 7 y 9 meses de gestación, para obtener  mayor ganancia de peso y mejor rendimiento en la producción de leche.

Para llevar un control preciso de la gestación, Zapata aconseja anotar el día del celo o inseminación y realizar una constante supervisión del animal, especialmente en el 7° mes de gestación, para identificar signos de parto inminente y asegurar que la novilla llegue a la fecha de parto en las mejores condiciones posibles.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor Juan Sebastián Tinoco Acosta.

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Pisos de caucho vulcanizado para ganadería

Elementos

Foto: plastigoma.com – agrimaquinas.com – orisalessm.live

• Aquí se presentan 3 elementos que se  pueden implementar en los potreros para mejorar la manera en que los animales se alimentan, movilizan o descansan. De esta forma, los animales podrán disfrutar de un ambiente con mayor comodidad y seguridad, lo que contribuirá a mejorar su rendimiento.

Raúl Botero,  MVZ explicó en su libro «Manejo y alimentación de vacunos y de búfalos con forrajes tropicales»  que la infraestructura de corrales y potreros debe garantizar un manejo animal cómodo y sin riesgos, tanto para operarios, como para los animales y el ambiente.

Entre los elementos que se deben incluir en los sistemas de pastoreo, es fundamental garantizar el adecuado acceso a bebederos y saladeros para mantener la salud y el bienestar del ganado. Igualmente, disponer de rascadores y caminos seguros donde los animales puedan marchar.

Bebederos y saladeros móviles:

Los bebederos y saladeros móviles deben estar ubicados estratégicamente  en el callejón central del sistema pastoril, preferiblemente bajo la sombra de árboles para frescura de los animales. Además, es importante tener abierta la puerta del potrero ocupado por cada lote de animales.

Los saladeros se deben construir de forma que eviten que se moje la sal mineralizada durante las lluvias. Recomienda el autor utilizar recipientes completos con techo, así como una única o doble abertura lateral para permitir un acceso cómodo de la cabeza y los cuernos. Esto garantiza que los animales ingieran diariamente la sal mineralizada de manera voluntaria.

Por su parte, los bebederos móviles deben estar conectados permanente a una fuente de agua limpia y mantenerse llenos mediante una llave de paso y una válvula conectadas a un flotador. Esto asegura que los animales tengan acceso permanente a agua limpia y fresca, sin desperdiciar recursos.

Rascadores:

Además de los bebederos y saladeros, en el centro del callejón de pastoreo se puede construir un rascador. Esta estructura les permite a los bovinos autoaplicarse productos para el control de parásitos externos, lo que reduce la necesidad de tratamientos en el corral.

Caminos entre potreros:

Por último, otro de estos elementos son los caminos entre los potreros. Estos pueden ser cubiertos con llantas desechadas semienterradas y rellenadas con arena y piedra para drenar el agua lluvia y evitar la anegación, proporcionando un ambiente más cómodo y seguro para animales y humanos.

Fuente; Adaptado de CONtexto ganadero.

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Biofertilizantes

Foto: editorial.agrosavia.co

• Los biofertilizantes han emergido como una invaluable herramienta en la búsqueda de prácticas agropecuarias más sostenibles y amigables con el medio ambiente. Su aplicación mejora la estructura de los suelos y elimina el uso exclusivo de fertilizantes químicos.

En trabajo investigativo realizado por Luz Estela González de Bashan, Ruth Bonilla Buitrago y Raúl Osvaldo Pedraza para Agrosavia, se plantea que el control biológico, es un enfoque moderno en el control de enfermedades. Sin embargo, a pesar de sus ventajas, los biofertilizantes se enfrentan a significativos desafíos que limitan su adopción y efectividad en la agricultura actual.

Ventajas del uso de biofertilizantes:

Mejora de la fertilidad del suelo: Su aplicación enriquece el suelo con organismos que promueven la descomposición de la materia orgánica y la liberación de nutrientes para el crecimiento de las planas.

Reducción del uso de fertilizantes químicos: Al promover una fertilidad del suelo equilibrada, los biofertilizantes contribuyen a reducir la necesidad de fertilizantes químicos, contribuyendo a una agricultura más sostenible y reduciendo el impacto ambiental.

Protección de las plantas: Los biofertilizantes tienen microorganismos que ayudan a la protección de las plantas contra patógenos y enfermedades, lo que puede disminuir el uso de pesticidas y fungicidas sintéticos.

Restauración del ciclo natural de nutrientes: Al fomentar la actividad microbiana del suelo, los biofertilizantes contribuyen a la restauración del ciclo natural de los nutrientes, lo que a largo plazo promueve la salud del ecosistema agrícola.

Rentabilidad y economía: A largo plazo, los biofertilizantes suelen ser más económicos y rentables que los fertilizantes químicos, lo que beneficia a los agricultores y al medio ambiente.

Protección contra la sequía: Al mejorar la estructura de los suelos y promover la retención de humedad, pueden ayudar a las plantas a resistir mejor los períodos de sequía y las condiciones ambientales adversas.

Limitaciones:

Falta de disponibilidad de cepas adecuadas: Según Bonilla Buitrago, Pedraza y González de Bashan, esta es una de las principales limitaciones para la producción de biofertilizantes. Las cepas elegidas deben ser capaces de sobrevivir en el portador del inóculo, colonizar al hospedero rápidamente y competir con éxito con los factores bióticos y abióticos del ambiente.

Falta de disponibilidad de un portador adecuado: Aseguran los profesionales que si no se dispone del portador adecuado, no es fácil mantener la vida útil del biofertilizante.

Falta de conocimiento de los agricultores: Según González de Bashan, Bonilla Buitrago y Pedraza, no todos los agricultores conocen los biofertilizantes y su utilidad para mejorar el rendimiento de los cultivos. Además, no todos tienen conciencia de los daños que ocasiona la aplicación inapropiada y continua de fertilizantes inorgánicos en el ecosistema.

Recursos humanos inadecuados y personal inexperto: Sostienen los expertos que en muchas ocasiones, agricultores no calificados y personal inexperto no reciben adecuadas instrucciones sobre su aplicación.

Restricciones ambientales: Además, señalan que su uso puede verse afectado por características del suelo, como salinidad, acidez, sequía, etc.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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