Radiología equina

Photograph: Victor J. Blue

• Antes de recurrir a este tipo de tecnologías, recomiendan los expertos analizar la edad del equino para evitar posibles traumatismos.

La práctica de la radiología equina permite tener la última palabra respecto al diagnóstico de diferentes enfermedades y afecciones. Así lo reconoce Germán Ramírez, profesor de Uniagraria, quien destacó que el empleo de esta herramienta permite tener certeza en relación con el tratamiento más apropiado que se podrá aplicar al ejemplar.

Explicó Ramírez que la radiología es un estudio donde se utiliza un equipo de rayos X para examinar alguna zona del equino. Según explicó, casi siempre es requerida para observar las zonas óseas, pues funciona muy bien para ver estructuras duras. Los equinos padecen mucho de claudicaciones por lo que en la gran mayoría de las ocasiones los se emplean equipos de rayos X para diagnósticos relacionados con situaciones traumáticas como fracturas, así como para condiciones como anomalías del desarrollo, artritis o alguna alteración de sus miembros.

También destacó el experto que muchas veces este procedimiento se utiliza para diagnosticar patologías de tipo respiratorio, especialmente en los senos nasales, así como caries o cualquier otro problema que afecte la masticación del animal.

El médico veterinario Jorge Torres Vanegas, comentó que en su utilización es muy importante tener cuidado de que al momento de hacer la toma, se tomen las correspondientes medidas de resguardo y bioseguridad tanto para el animal como para quien está efectuando la radiografía.

En el caso de las radiografías por lo general se toman en las zonas de los miembros o en la cabeza, pero infortunadamente en el abdomen, con los equipos de los se dispone acá en Colombia es prácticamente imposible, no se tiene la capacidad para hacerlo, indicó el médico Torres en relación con el gran tamaño de las especies que impide la adecuada penetración de la radiología.

Coinciden los expertos consultados en que en los potros y caballos de deporte ecuestre es frecuente la radiología equina para el diagnóstico de alteraciones a nivel digestivo y observar por ejemplo obstrucciones en el esófago, intestino o estómago.

En todo caso, para que la radiología pueda ser considerada como una de las más importantes herramientas de la medicina de equinos, siempre debe estar acompañada de otros elementos como los exámenes y físicos la historia clínica del animal.  En la actualidad, el tratamiento es seguro y preciso para el control de problemas internos.

Los centros radiológicos a nivel local:

En Colombia existen diferentes centros para la realización de la radiología equina. La mayoría de las clínicas veterinarias especializadas en equinos las realizan, pero existen equipos portátiles, que evitan el traslado de los caballos para no generarles traumatismos.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Por: Joaquín Mauricio López Bejarano.

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Herramientas y accesorios para herraje

Equinoterapia

Equinoterapia

Dentro de las conocidas como terapias ecuestres (actividades terapéuticas que se efectúan con caballo, ya sea a pie o montado)  está la equinoterapia, una modalidad que aprovecha los instintos naturales de los equinos para aplicar técnicas educacionales y curativas, con los que se contribuye a la rehabilitación, integración, reeducación y socialización de personas que presentan alguna discapacidad física, psicológica o sensorial.

Los caballos son seres muy sensibles, con gran capacidad para percibir conductas y estados de ánimos de las personas, por lo que pueden cumplir una función muy importante en la recuperación de los pacientes con los cuales interactúa. Estos animales son expertos en entender el lenguaje no verbal y perciben signos casi invisibles para el ser humano.

Juan Rafael Restrepo, gerente de la Hacienda Río Frío, dedicada a realizar talleres de equinoterapia. Explicó que realizan un estricto acompañamiento a cada uno de los niños, para que tengan los mejores resultados en sus procesos físicos mentales y psicológicos, siempre respetando y teniendo como pilar central el caballo.

Hay casos de personas que se aprovechan este tipo de terapias para salir de ciertas situaciones. Aunque en Colombia es poco común el proceso, La República le explica los beneficios de estos trabajos con los equinos.

Terapias sensoriales:

Expertos identificaron que los trabajos con equinos estimulan la afectividad y las sensibilidades táctil, visual, auditiva y olfativa, además de liberar estrés cuando la persona está muy cargada. La equinoterapia constituye un tratamiento complementario en ciertas enfermedades, es decir, no reemplaza a la medicina.

Momentos ideales:

Alguna de las condiciones o enfermedades que pueden ser tratadas por medio de la equinoterapia son: esclerosis múltiple, amputación de miembros, lesiones medulares, ceguera, distrofia muscular, sordera, parálisis cerebral, retraso mental, adicciones y diversos trastornos de adaptación social, entre otros de orden mental.

Primeros beneficios:

Luego de que las personas inician con este tipo de actividades, tienden a mejorar la concentración y ayuda a su motivación, establece responsabilidades, corrige problemas de conducta y genera empoderamiento. Impacta en el tono muscular, aporta al equilibrio, los fortalece, y mejora la coordinación.

Interacción con el caballo:

Los caballos transmiten vibraciones que actúan sobre el sistema nervioso de los pacientes, de tal manera que el cerebro recibe los mismos estímulos como si se encontrara caminando. Gracias a ello, se favorece  la función respiratoria, mejora la plasticidad y la postura del tronco, el cuello, la cabeza y las zonas cercanas a estas partes.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República.

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Alimentos y suplementos alimenticios para equinos

Gastritis de equinos

Ulcera gástrica en equinos. Foto: scielo.org.ve

• La presencia de úlceras gástricas en los equinos es uno de los problemas de mayor frecuencia en las fincas de Colombia. CONtexto ganadero consultó expertos para conocer de qué se trata esta afección y cómo puede solucionarse.

El representante técnico comercial de los laboratorios AGV Salud Animal y Proconvet S.A., médico veterinario Carlos Alberto Correa, explicó que la ocurrencia de gastritis y úlceras gástricas en équidos es debida a cambios en el manejo y la alimentación.   

Aclaró que ello se presenta por el estilo de vida que los seres humanos hemos implementando a los caballos y no tiene que ver con efectos climáticos térmicos, sino netamente con el manejo.

De su parte, el administrador de empresas agropecuarias, técnico en nutrición en manejo de equinos, Lucas Isaza Mejía, indicó que se trata de una afectación de las paredes de la mucosa gástrica en los equinos y que se puede deber a 2 factores.

El primero corresponde a errores en la alimentación, pues se olvida que es un monogástrico herbívoro que debe estar siempre comiendo carbohidratos (fibra vegetal). En cambio, se les suministra, en ayunas, altas cantidades de alimentos balanceados, suplementos o exceso de medicamentos, que les altera el sistema digestivo.

El segundo factor lo constituye al estrés al que es sometido, por las exigencias de sus criadores en el entrenamiento o por el traslado a lugares concurridos, donde hay mucha gente y música a altos volúmenes.

Según lo explica el experto, la gastritis de equinos se manifiesta en los cambios etológicos, que modifican el comportamiento. También se disminuye el consumo de comida y cambian los hábitos alimenticios, ocasionando una desmejora de su condición corporal.

Para solucionar este síndrome, lo primero que se debe hacer es consultar un médico veterinario para detectar la úlcera con precisión, tras lo cual se procede al suministro de los medicamentos y suplementos alimenticios para contrarrestar la irritación de la mucosa gástrica.

El segundo paso es establecer acciones en relación con el manejo, para darle al caballo un mayor bienestar, donde se combinan aspectos como alimentación, manejo, etología y nutrición.

De esta manera, algunas recomendaciones que ofreció Isaza en manejo van desde la disposición de espacios adecuados para el descanso de los equinos, la definición de horarios, el entrenamiento en lugares aislados y con bajos niveles de estrés.

Finalmente, aclaró que no existe ninguna predisposición en las diferentes razas, sino que debido a su manejo, el caballo criollo de paso es el que con mayor frecuencia presenta las gastritis de equinos, pues con otros tipos de equinos el criador ejerce un mayor control en el bienestar del animal.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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Alimentos y suplementos alimenticios para equinos y bovinos

Caballo Criollo Colombiano

Ejemplares de Caballo Criollo Colombiano

• Determinar el valor exacto de un caballo es más que una odisea pues depende de muchos factores.

De acuerdo con lo que explica el director de la Asociación de Criadores de Caballos Criollos Colombianos de Silla (Asdesilla), Lucas Londoño, el valor de cada equino estará determinado no solamente por su condición genética y la actividad para la que está orientado, sino también por las condiciones del mercado: demanda y oferta; y cuando se trata de una exportación, el tipo de cambio de la moneda.

Es el caso de los ejemplares del Caballos Criollos Colombiano, que cada vez son más ponderados en los mercados internacionales dadas sus características de brío, suavidad y belleza, que lo hacen un producto muy atractivo en el extranjero, según explicó Londoño.

Desde 1997 aproximadamente, el Caballo Criollo Colombiano que tenga su registro, se maneja bajo un sistema de genotipificación, mediante el cual se establece su perfil genético, que se convierte en el elemento fundamental para determinar el valor de cada caballo con tales características.

En los casos de caballos de alta competencia o de pista y que sumado a esto ofrezcan un buen desempeño reproductivo, fácilmente pueden superar los $100 millones.

Los caballos de paseo y de cabalgata pueden estar entre 5 y 20 millones de pesos. En algunos casos estos tienen registro, dándole un valor agregado al ejemplar.

Los equinos de trabajo, que se emplean, por ejemplo, en actividades de vaquería y que no son registrados o considerada su genealogía, podrán costar de $2 millones a $5 millones. Hay casos en los que las hembras importantes que tienen un buen registro y un alto valor genético están por encima de $30 millones y $40 millones (yeguas para cría), dependiendo de las características particulares.

Es de aclarar que los precios de los caballos son completamente subjetivos dependiendo de las circunstancias o de la ocasión del negocio, manifestó Lucas Londoño, el director de Asdesilla.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República.

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Herraduras, clavos y accesorios para herraje Derby

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Herraduras

En un caballo, las herraduras son piezas fundamentales para la protección de sus patas de las heridas y para mejorar su efectividad como animales de trabajo. Es por ello que tener al día sus herraduras es la manera de garantizar al animal mayor longevidad y vida útil.

De acuerdo con expertos consultados por Agronegocios, la decisión de herrar un caballo debe tomarse desde el momento en que se inicie a adiestrar y montar. Para todas las actividades ecuestres es indispensable un buen herraje.

Lo primero que hay que tener en consideración es que los cascos de los caballos deben limpiarse todos los días para evitar infecciones. Otro aspecto importante para tener en cuenta, según los expertos, es que las herraduras deben reemplazarse, entre 30 y 50 días.

Según lo explicó el veterinario zootecnista y herrador profesional, Santiago Tobón, uno de los errores más frecuentes es remplazar las herraduras cuando se aflojan. Esto es incorrecto pues esperar tanto tiempo puede ocasionar heridas o lesiones en las patas.

Otro error frecuente es que la forma de la herradura reproduzca los defectos de la anatomía del casco.

Indicó el experto que la forma de la herradura debe tratar de compensar o disimular los defectos del casco. También se recomienda no utilizar herraduras que tengan menos de 6 milímetros de espesor, pues no dan adecuado soporte al animal.

Los costos de los herrajes son variables. El primer factor que hace variar el precio es quien lo realiza. En Colombia hay personas que dominan este arte de manera empírica, sin embargo, es recomendable que siempre lo haga un profesional, que conozca sobre la anatomía y fisionomía del caballo. Dependiendo de quien lo haga, el valor a pagar puede variar entre $40.000 y $200.000.

Para Enrique Restrepo, el éxito de un herraje está en la preparación del casco y el adecuado tamaño de la herradura, pues la idea es repartir adecuadamente el peso del animal.

Expresó Restrepo que se adecúa la herradura al casco y no el casco a la herradura. El aplomo y balance son fundamentales.

Un inadecuado tratamiento a los cascos de los equinos les puede provocar enfermedades como la infosura o abscesos en los cascos.

Una vez puestas las herraduras, es recomendable que el caballo descanse por 2 días para que se adapte. Una vez sanadas y acostumbradas las patas del animal, hay que verlo y apreciar cómo se siente en el terreno.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: José González Bell.

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Alimentación de potros.

Al alimentar caballos jóvenes y en crecimiento es importante revisar la composición de nutrientes que contendrá el concentrado y el forraje elegidos para suministrarles.

De acuerdo con el médico veterinario y zootecnista, Wilson Hernando Mora Muñoz, durante sus primeros días los potros dependen básicamente de la leche de la madre y debe ingerir suficiente (de 10 a17 litros/día, dependiendo la raza), para garantizar su óptimo desarrollo en esa etapa.

Mora Muñoz explicó que si en el último tercio de gestación se ha alimentado correctamente a la yegua, no es necesario agregar suplementos minerales al lactante hasta los dos meses de edad. A partir de los 60 días se pueden suministrar cantidades moderadas de un buen concentrado para potros, aumentando la cantidad gradualmente en 0,5 kilogramos cada nuevo mes de edad.

Es importante que el potro esté acostumbrado al consumo de concentrado o cereales antes de su destete, pues de lo contrario, es posible que se presente una dramática disminución en su ritmo de crecimiento y una aceleración compensatoria cuando por fin empiece el consumo de dichos balanceados, desembocando en deficiencias ortopédicas del desarrollo (DOD por sus siglas en inglés).

Tenga en cuenta que la dieta del caballo en crecimiento debe ser equilibrada correctamente, pues la mayoría de los forrajes y cereales no contienen las suficientes cantidades de diversos minerales. Es fundamental conocer la cantidad requerida de cada uno de ellos en las diferentes etapas de vida.

Agregó Mora que para un caballo en crecimiento, el consumo de calcio debe ser de alrededor el 1%, y el mínimo de fósforo de aproximadamente de 0,55% a 0,65%. Un bajo nivel de proteínas no garantiza su formación ósea y puede afectar el desarrollo del animal.

La falta de proteínas puede retardar el crecimiento de los potros, y si las fuentes proteínicas no son de adecuada calidad, el potro no las absorbe correctamente.

La nutrición tiene un papel muy importante cuando se analizan las causas de enfermedades de crecimiento en estos animales.

Si el peso del potro está por encima del ideal, debe recibir una dieta baja en calorías, garantizando fuentes de proteínas, minerales y vitaminas.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Ximena González Vidal.

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Herraje de equinos

Bien se dice en el mundo equino que “los caballos se acaban por las patas” por lo que los caballistas tienen claro que tener sus herrajes al día es la forma de garantizar que el animal tenga longevidad y una vida útil mucho mayor.

Cabe anotar que la decisión de herrar los caballos debe ser considerada desde que se empiece a montar y a adiestrar.

De acuerdo con los expertos, lo primero que hay que tener en consideración es que las herraduras se deben reemplazar, cada 30 a 50 días, tiempo promedio para que el casco crezca demasiado. De ocurrir esto, el animal pierde el aplomo correcto y los balances del pie.

Para Ángela Ochoa, experta en equinos, en un caballo es prioritario mantener sus extremidades funcionales en el 100%, más si es un animal que realiza trabajos en el campo o en lo deportivo. De acuerdo con Ochoa, una de las principales ventajas que se puede tener con un herraje en condiciones óptimas es la protección de la base del casco contra el piso cuando la superficie es agresiva como el pavimento.

También se deben tener en cuenta los costos de los herrajes. En Colombia se pueden conseguir desde $30.000 hasta $200.000. Ahí lo clave es la experiencia que tenga la persona que realice la actividad. La razón es que hay dos prácticas que pueden ocurrir al momento de contratar el servicio. En el mercado existen personas que pegan herraduras y las que realmente realizan el herraje de un caballo.

Radica la diferencia en que el primero simplemente sustituye una herradura vieja y desgastada por una nueva. Y aunque no parezca obvio, la práctica es diferente frente al segundo puesto que en este, el herrero adapta la herradura al casco, lo que permite mayor comodidad para el ejemplar.

Por su parte, Jorge Torres, juez de Fedequinas, resaltó que el herraje también es un conjunto de buenas prácticas de higiene para los caballos con el fin de prevenir enfermedades. Comentó que los equinos deben tener una adecuada limpieza de los cascos para no acumular piedras o tierra y así también evitar infecciones.

Recordó Torres que un mal tratamiento a los cascos puede provocarles a los equinos enfermedades como la infosura o absceso en los cascos. Según indicó, es una enfermedad que congestiona los cascos, inclusive, luego de los cólicos, la infosura es una de las enfermedades que genera más pérdida de caballos y que termina siendo muy dolorosa para ellos.

Igualmente, puede presentarse una infosura crónica y, con ella, el inicio de una úlcera debido a que se presenta la separación en la línea blanca.

Por último, en el caso de que se haya tomado un tiempo largo entre el cambio de la herradura,  una vez efectuado el herraje de un caballo, debe tenerse un tiempo de inactividad de 1 o 2 días para que se adapte el animal.

También puede hacerse barefoot.

Esta es una tendencia que se aplica cada vez más entre los caballistas del mundo y consiste en el mantenimiento y cuidado de las pezuñas con una serie de técnicas basadas en estudios sobre la anatomía del pie del animal, tal como su funcionamiento interno y externo. En esta alternativa, muy utilizada en grupos de caballistas de España, la idea es no colocarle herraduras al ejemplar sino en tratar los cascos. Los defensores de esta práctica consideran que un mal herraje aumenta los riesgos de daños de las articulaciones.

¿A qué edad debe herrarse un caballo?

Si la decisión del propietario es montarlo por superficies agresivas para el animal, lo aconsejable es que el herraje se realice desde que lo comienza a montar. En los potrillos también se recomienda iniciar a recortar los cascos para poder equilibrar las patas.

¿Cuánto crece el casco de un caballo?

De acuerdo con expertos, el casco de un equino crece de manera permanente a un ritmo de 0,8 centímetros por mes aproximadamente. También es importante señalar que el crecimiento también se relaciona tanto con las estaciones del año, como con el estado de la luna.

¿Es mejor la línea negra o blanca?

Se tiene la percepción en el imaginario que los cascos de color negro son más resistentes a las roturas y al desgaste. Sin embargo, la explicación científica arroja que tanto las líneas negras como las blancas son iguales porque sólo las diferencia su pigmentación.

¿Puede estar descalzo un caballo?

Si va a montar un caballo descalzo o sin herraduras, lo que se debe tener en cuenta es que el animal debe estar adaptado a caminar en esa condición. En este caso se recomienda recortar los cascos de forma racional y tenerlo en condiciones de vida ideales.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: David «Chato» Romero

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El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA),  identificó 5 focos  de Encefalitis Equina Venezolana en el departamento de Cesar: 2 en Bosconia, 1 en Valledupar, 1 en El Copey y 1 en Codazzi. Ante esa situación, la entidad inició una campaña masiva de vacunación que irá hasta el 23 de diciembre para prevenir su diseminación.

Frente a esa situación, y ante la sospecha originada en otras 11 notificaciones, que incluyen los municipios de Chiriguaná y Curumaní, el ICA  ha iniciado las cuarentenas de las zonas definidas dentro de 10 kilómetros alrededor de cada uno de los predios donde han sido detectado los focos, comprometiendo los municipios de Bosconia, Valledupar, El Copey y Codazzi, lo que significa que hay restricción de movilización y concentración de équidos.

Actualmente,  el ICA adelanta una labor interinstitucional  para la realización de una campaña de vacunación masiva, en convenio con la Secretaría de Salud Municipal, la Secretaría de Salud Departamental y la Secretaría de Agricultura del Cesar  con el fin de prevenir la diseminación de la enfermedad.

Las condiciones climáticas inciden en la presentación de la Encefalitis Equina Venezolana,   por el aumento del vector transmisor. Teniendo en consideración que es una enfermedad zoonótica, es decir, que comparten animales y humanos, se requiere de  acciones conjuntas para evitar una epizoodemia. Por ello, las entidades y autoridades sanitarias realizan esfuerzos  en el despliegue de un grupo de más de 40 personas entre técnicos y médicos veterinarios, quienes intervendrán las zonas priorizadas,  con el fin de alcanzar una importante  cobertura de vacunación hasta el 23 de diciembre del presente año.

El ICA suministra el biológico de forma gratuita,  el cual tiene efectividad  luego de 15 días de ser aplicado. Los caballos, mulas y asnos quedan inmunizados durante 2 años.

Rafael Murgas Arzuaga, gerente seccional del ICA en Cesar, invitó a los ganaderos y caballistas a informar ante esa entidad, cualquier signo en los animales compatible con la enfermedad, como: nerviosismo y alteración en la conducta, rechinamiento de dientes, ceguera, movimientos circulares, parálisis, entre otros, para prestar la atención correspondiente.

Fuente: Adaptado de Instituto Colombiano Agropecuario.

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Pesebreras portátiles y ecológicas.

Los propietarios y amantes de los equinos disponen en el mercado colombiano de una novedosa opción de pesebreras, que brindan mayor comodidad y bienestar a los ejemplares: ecológica y portátil. Sistema que reduce los costos y es utilizado en países como Estados Unidos, Alemania, México y Francia, entre otros.

De acuerdo con Javier Alexander Forero Pinilla, conocedor del tema, la construcción de una pesebrera tiene diferentes variables como la localización geográfica del terreno, el clima, el presupuesto disponible, los materiales seleccionados y los requerimientos del cliente. En Colombia, la madera plástica se viene abriendo mercado paso a paso y mantiene una carrera cuerpo a cuerpo con la construcción de las pesebreras tradicionales en ladrillo o en madera.

Ahora, los corrales, pesebreras y cercas se elaboran con maderas plásticas que son elementos elaboradas con materiales industriales recuperados, como polietileno y polipropileno, especialmente de las tapas plásticas fundidas de gaseosas y refrescos.

Aseguró Forero Pinilla que la madera plástica tiene muchas ventajas puesto que es un material antiflama, resistente, de alto impacto, que no se oxida, no se corroe, ni se pudre. Además, si el animal tira una patada fuerte, las tablas plásticas tienen capacidad de flexión que amortigua el golpe y previene posibles lesiones.

El material es ecológico y amigable con el medio ambiente, pues se evita la deforestación generada por la extracción de la madera tradicional. Las tablas de madera plástica pueden producirse con el color deseado y son de fácil mantenimiento.

Una de las ventajas importantes que presenta este tipo de pesebreras, con respecto a las de cemento y ladrillo, es que pueden trasladarse de un lugar a otro e instalarse fácilmente. La pesebrera es el lugar de descanso del equino y debe contar con implementos complementarios como el bebedero de agua y el comedero para su alimentación.

Para mayor comodidad del animal, se ofrecen pesebreras con piso de caucho, fabricado en caucho de llanta de 2 centímetros de grosor, que amortigua las pisadas del animal y evita el estrés que le genera el piso de concreto. Este piso cuenta con ranuras que permiten la evacuación de la orina y facilita las labores de aseo.

El tamaño de la pesebrera es de acuerdo con la solicitud del cliente, pero según lo recomiendan los expertos, para caballos criollos de paso fino una de 3 X 3 metros, para andaluces una de 3,5 X 3,5 metros y para percherones una de 4 X 4 metros.

Forero Pinilla sugiere que  la pesebrera se instale en un piso plano para evitar encharcamientos, al lugar se le coloca un piso plástico de 8 centímetros de altura, luego el piso de caucho gimnasio y posteriormente los módulos con el correspondiente techo.

El precio de una pesebrera varía de acuerdo con su tamaño, lugar de instalación y requerimientos particulares del cliente. Una en madera plástica, de 3 x 3 metros, con piso gimnasio, techo en teja, localizada en la sabana de Bogotá cuesta alrededor de $6.000.000.

Fuente: Adaptado de Agronegocios. La República. Autora: María Alejandra López P.

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