Picudo.
Foto: Contexto ganadero
- Perforaciones en la cáscara, frutos que se pudren antes de madura y residuos blanquecinos son alertas que el productor no debe pasar desapercibido. Aprenda a reconocer los daños de este insecto y qué hacer para proteger sus cultivos.
Un agujero pequeño en un aguacate puede ser la indicación de un problema que está avanzando por dentro. El picudo del aguacate (Heilipus lauri) afecta los frutos y sus semillas, y puede ocasionar pudrición y caídas prematuras. Reconocer sus señales oportunamente le permite al productor actuar antes de que el daño aumente.
El insecto es catalogado como una plaga de importancia cuarentenaria y en Colombia se encuentra bajo control oficial. Por eso, observar los frutos, revisar los árboles y consultar ante cualquier señal sospechosa son esenciales para cuidar la producción.
Cómo identificarlo:
El picudo es un insecto de cuerpo oscuro, partes rojizas y una estructura alargada en la cabeza que utiliza para perforar los frutos y alimentarse. Al comienzo puede pasar inadvertido, por esto es conveniente aprender a identificar los daños que ocasiona.
En los aguacates pequeños pueden surgir perforaciones ovaladas de unos 4 milímetros. Por estas puede salir savia o resina que, al secarse, forma unos residuos blanquecinos endurecidos sobre la cáscara.
El daño puede ir hacia el interior del fruto. Las larvas crean galerías en la pulpa y pueden alcanzar la semilla, que se deteriora total o parcialmente. El resultado es aguacates que se pudren y caen antes de terminar su desarrollo.
Estos síntomas, por sí solos, no garantizan la presencia del Picudo. La identificación se debe hacer con apoyo técnico.
Primeros pasos:
Lo primero es revisar cuidadosamente árboles y frutos para establecer si se tienen otras señales de afectación. La frecuente vigilancia permite detectar daños y solicitar orientación antes de tomar decisiones sobre su manejo.
Tampoco es conveniente dejar los frutos afectados acumulados en el suelo o en el árbol. Su recolección y disposición deben atender las recomendaciones técnicas para mitigar los riesgos de que se propague la plaga.
Ante señales sospechosas, consultar a un profesional agrícola o al Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), la autoridad sanitaria que dirige la vigilancia y el control fitosanitario del país.
Evite aplicar insecticidas sin una asesoría. Cualquier producto debe disponer de la autorización correspondiente y utilizarse según sus indicaciones.
Control biológico:
Entre las alternativas que se mencionan en la campaña de fortalecimiento fitosanitario se encuentra Beauveria bassiana, un hongo entomopatógeno (capaz de afectar a los insectos), que ha mostrado efectividad en el control de adultos del picudo.
Su uso debe ser parte de un programa integrado de manejo que combine medidas sanitarias, vigilancia y controles ajustados a las condiciones particulares del cultivo. Por sí solo, no garantiza la eliminación de la plaga.
Detección temprana:
El picudo puede afectar la calidad comercial del aguacate, destruir la semilla y deteriorar su pulpa. Cuando los síntomas son identificados tarde, al agricultor le resulta más difícil manejar la afectación.
Por ello, la recomendación es incorporar la revisión de árboles frutos a las labores rutinarias de la finca. Una perforación, un fruto deteriorado o unos residuos blanquecinos deben motivar la inspección y, cuando se requiera, una consulta técnica.
Vigilancia en finca:
El Fondo Nacional de Fomento Hortifrutícola -FNFH- y la Asociación Hortifrutícola de Colombia -Asohofrucol- invitan a los productores de aguacate a reforzar la vigilancia del picudo, como parte del Proyecto de Fortalecimiento Fitosanitario 2026.
Prevenir los daños, identificar las señales y buscar orientación técnica son las acciones para proteger los cultivos y la rentabilidad de las cosechas.
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autor: Álvaro Quintana.
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