Rumia

Foto: fegasacruz.org

• Explore en detalle cómo funciona la rumia en los bovinos y por qué es importante monitorearla para el bienestar y rendimiento del ganado.

La rumia es un proceso digestivo fundamental en los bovinos y otros rumiantes, que les permite la extracción de la mayor cantidad posible de nutrientes de su alimentación.

En el proceso, los animales regurgitan el alimento ingerido previamente, lo vuelven a masticar y lo tragan nuevamente para su digestión en el estómago.

Este artículo plantea en detalle cómo funciona el proceso de la rumia en los bovinos, los beneficios que tiene y por qué es importante su monitoreo para asegurar la buena salud y el rendimiento del ganado, según lo dicho en diálogo con CONtexto ganadero por el médico veterinario Carlos Alberto Fuentes.

Funcionamiento del proceso de la rumia en los bovinos:

Los bovinos son animales rumiantes, lo cual significa que tienen el estómago dividido en 4 compartimentos: rumen, retículo, omaso y abomaso. El rumen es el primer compartimento y es donde sucede la mayor parte de la rumia.

El proceso de rumia inicia cuando el alimento ingerido llega al rumen, donde se mezcla con fluidos estomacales formando un bolo alimenticio. Luego, este bolo es regurgitado a la boca, donde los animales lo mastican para romper las fibras del alimento y facilitar su digestión.

En este proceso, se estimula la producción de saliva, lo que contribuye a neutralizar los ácidos estomacales y mantener un adecuado ambiente para el crecimiento de microorganismos que ayudan a la digestión del alimento.

Según explica Fuentes, luego de la masticación, el bolo es tragado nuevamente y pasa al retículo y luego al omaso, donde son eliminados los líquidos y los nutrientes se absorben. Finalmente, el alimento ya digerido pasa al abomaso, que es el verdadero estómago, donde se produce la digestión química y los nutrientes son absorbidos.

La rumia puede hacerse varias veces al día, dependiendo de la edad del animal y del tipo de alimento. Los bovinos pueden pasar hasta 8 horas al día rumiando, lo que les permite sustraer la mayor cantidad de nutrientes de la alimentación y mantener saludable el sistema digestivo.

Beneficios de monitorear el proceso de rumia:

El monitoreo del proceso de rumia es importante por varias razones. En primer lugar, puede mostrar si el animal está ingiriendo alimento suficiente y si lo está digiriendo correctamente. La falta de rumia puede ser signo de problemas digestivos o de enfermedad, lo que puede afectar el crecimiento y la producción del ganado.

Además, puede ayudar a identificar animales que tienen menor eficiencia alimenticia, lo que puede ser señal de problemas de salud o nutrición. Si estos animales se identifican a tiempo, se pueden tomar correctivos para mejorar su dieta y su salud, lo que puede mejorar su rendimiento y disminuir los costos de alimentación.

También puede ayudar a la prevención de la acidosis ruminal, una afección en la que el ácido en el rumen aumenta hasta niveles peligrosos. La acidosis ruminal puede ser originada por una dieta inadecuada o cambios repentinos en la alimentación.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Cría

Foto: Fedegán FNG

• El manejo de la cría es clave para el desempeño futuro del animal. Entre los aspectos a atender están las instalaciones que deben ser las adecuadas para evitar problemas y enfermedades.

Existen diversas alternativas del manejo de las crías bovinas siempre buscando su bienestar y teniendo cuidado en la alimentación y su salud. Para ello es indispensable seguir los protocolos de desparasitaciones que indique el médico veterinario.

El médico veterinario Ricardo Arenas señaló en un nuevo capítulo del Manual Práctico Ganadero de Fedegán, señala que en la crianza de terneros se deben considerar diferentes aspectos como el alojamiento y el suministro de alimentación.

Indicó que existen opciones como la crianza libre en praderas donde inclusive se mezclan con los adultos.

Este sistema es muy utilizado en el sistema de cría donde el ternero permanece con su madre durante las 24 horas del día, hasta el momento del destete. Tiene la desventaja que los animales jóvenes se exponen a enfermedades y parásitos propios de los adultos por lo que puede verse aumentada la mortalidad.

En los sistemas de producción de doble propósito la cría permanece parcialmente con los adultos mientras se aparta para obtener el ordeño del día siguiente. Normalmente esto se hace en un corral en el que deben tener comida y bebida a voluntad.

En otras ocasiones los terneros lactantes se apartan en un potrero diferente y alejado de las madres. Este mecanismo tiene el inconveniente que las madres y los terneros buscarán reunirse más fácilmente dañando las cercas, con el riesgo de lesiones en los animales. (Lea: Estos son los 3 sistemas de crianza de terneros)

Lechería especializada:

En las ganaderías de leche especializada la cría de los terneros recién nacidos se hace artificialmente desde el nacimiento cuando el animal es apartado de su madre para asegurarse que tome el calostro y, posteriormente, el consumo de la leche sin que se ocasionen daños en la ubre de la madre.

En estas ganaderías sí se realiza el proceso de crianza en potrero. Este se hace a las terneras de remplazo en pequeños lotes donde se tienen grupos por edades y allí se le suministra tanto la leche como la alimentación. El animal está en el potrero desde el primer día, teniendo acceso a agua y pasto a voluntad.

Al utilizar este modelo es importante que el potrero se encuentre seco, bien drenado, con pasto tierno y abundante agua limpia, además con buena sombra y suficiente cobertura de árboles para evitar los vientos y los cambios bruscos de temperatura.

Este modo de crianza presenta el inconveniente de que las terneras se pueden mamar entre sí y contaminar sus glándulas mamarias por lo que se presentan casos de novillas que llegan con mastitis al primer parto.

Una opción muy utilizada en establecimientos de lechería especializada es la crianza en salacunas, con divisiones en grupos o individuales y de forma cerrada o abierta, según el clima. Así, pueden alojarse las crías desde el primer día hasta el final de la lactancia o incluso hasta unos meses más.

Especial cuidado se debe tener al momento de sacarlas al potrero pues pueden retrasarse en su crecimiento por el cambio brusco de las condiciones ambientales.

Este sistema presenta altos costos de instalaciones, mano de obra por las labores de aseo de las divisiones y del material utilizado como cama. Así mismo, exige un gran cuidado sanitario para evitar enfermedades contagiosas entre los animales.

Otros sistemas:

Otra alternativa de crianza es la de jaulas portátiles, construidas en metal o madera con una cubierta que cubre el 50% de la jaula. Presenta la ventaja que las crías desde el principio se acostumbra al ambiente del campo y soportan temperaturas bajas sin complicaciones pulmonares pues pueden resguardarse bajo techo durante las lluvias o el sol fuerte.

La jaula debe moverse diariamente permitiendo el pastoreo de la ternera manteniendo el piso limpio y seco y allí se le suministra la leche y el suplemento alimenticio.

Otra alternativa, quizás la más común en nuestro medio, es el sistema de estaca o balde estaca. En este sistema los animales no disponen de ninguna instalación para protegerse del sol, la lluvia, los vientos y el frío.

Sin embargo, los animales se desarrollan bien siempre que diariamente  se muevan las estacas para permitir el pastoreo limpio y se suministre la leche y el concentrado adecuadamente.

Cualquiera que sea el modelo de manejo y las instalaciones que se tengan, este debe girar alrededor del bienestar de los terneros y el desarrollo correcto de las crías.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Pasto maralfalfa

Foto: invesa.com

• El maralfalfa es un pasto de corte con alta producción de biomasa. Se adapta muy bien a suelos áridos y pobres  y tiene buen contenido proteico.

En el portal Info pastos y forrajes, el zootecnista Fabián Martínez afirma que el pasto maralfalfa se cultiva como la caña forrajera, esto es, utilizando alrededor de 3.000 kilos de tallo por hectárea, a una distancia entre surcos de 0.5 metros,

Aseguró que esta especie requiere una alta fertilización y por cada corte debe aplicarse por hectárea entre 70 y 140 kilos de nitrógeno, 25 kilos de fósforo, 20 kilos de potasio, 20 kilos de magnesio y 20 kilos de azufre. Luego de cada corte se recomienda aplicar 1 saco de urea y cloruro de potasio por hectárea.

¿Cómo se siembra la semilla de pasto maralfalfa?

La semilla de pasto maralfalfa se siembra en un campo abierto con sembradora o a mano. En ambos casos, el surco en el suelo se hace a una profundidad de 10 centímetros. Luego, se coloca la semilla en el surco y se cubre con tierra, según lo indica el portal Mi planta web .

Suele germinar a los pocos días de haberse sembrado.  Debe sembrarse en surcos separados entre 40 y 60 centímetros de distancia con tierra mojada y bien removida. Luego se deja crecer a una altura hasta de 4 m.

Para el primer corte debe dejarse espigar todo el cultivo a los 2 o 3 meses de haberla sembrado y los siguientes cortes cuando se tenga un 10% de espigamiento, aproximadamente 40 días después de cada corte.

¿Cuánto produce una hectárea de maralfalfa?

El ingeniero agrónomo, PhD en Ciencias Agropecuarias, Sergio Mejía, señala que 1 hectárea de maralfalfa puede producir de 8 a 10 toneladas de forraje fresco. La planta muestra su mayor potencial cuando tiene máximo de 45 a 60 días de siembra.

El experto indicó que su valor nutricional disminuye después de este tiempo, durante el cual la materia seca no alcanza el 20%. Es decir, por cada tonelada de pasto que se corte solo se tiene unos 150 a 180 kilogramos de materia seca, lo demás es agua. Aconseja ofrecerlo mezclado con otros pastos.

Medidas de control:

Para el control de malezas se debe tener especial cuidado los primeros 60 días luego de la siembra y  realizar deshierbas con machete, chapeadora o herbicidas.

Para el establecimiento y la persistencia de pasturas en el futuro, se deben tener en cuenta el grado de preparación del terreno y la especie elegida, así como el control de insectos, el control oportuno de malezas y el primer corte.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Papa

• Para tener un adecuado cultivo de papa se deben evitar los terrenos con malos drenajes que limiten el rendimiento agronómico.

Pese a que en el año 2022 la rentabilidad y los ingresos de los productores de papa estuvieron muy impactados por la variabilidad de los precios de comercialización y el incremento en el coste de producción, que llegó a presentar la inflación más alta de la papa en Colombia (142% frente a 2021), según Fedepapa y el Fondo Nacional del Fomento de la Papa, para este año se tiene un panorama positivo con un incremento de la producción del 2%.

Según Fedepapa, para este año se esperan cosechar alrededor de 22,78 toneladas por hectárea, lo que conlleva a un favorecimiento de los rendimientos del cultivo.

El cultivo de papa tiene amplia distribución en el mundo y se adapta a diferentes condiciones climáticas, tanto de altitud como de latitud. Según el plan de ordenamiento de producción de papa 2019-2023, expedido por el Ministerio de Agricultura, en Colombia se cultivan aproximadamente 130.000 hectáreas y se producen 2,8 millones de toneladas de papa al año.

El investigador del Centro de Investigación Tibaitatá y la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria, Germán David Sánchez León, destacó que la papa se produce desde el departamento de Nariño hasta el nororiente del país.

Condiciones de siembra:

Precisó León que la altura óptima para la producción de la mayoría de las variedades está entre 2.500 y 3.500 msnm. Si la producción está dirigida a la industria, como a la francesa o papa en bastones, las variedades deben sembrarse entre 2.500 y 2.700 msnm.

Esto, debido a que en esas altitudes es donde se dan las mejores condiciones para que las variedades especiales para fritar tengan una menor cantidad de azúcar y, por lo tanto, los bastones o las hojuelas no se quemen. Si la siembra se realiza por encima de 2.800 msnm, se van a quemar al momento de la fritura.

La temperatura ideal para la producción está entre 12° y 18° centígrados. La humedad relativa entre 70% y 90% y la precipitación pluvial de las zonas de producción entre 700 y 2.000 milímetros al año.

Los suelos:

Las condiciones óptimas de los suelos deben ser texturas francas o francas arenosas.  Suelos bien aireados, excelente fertilidad, con buenos drenajes, ricos en materia orgánica y un PH entre 5 y 6,2, son claves para un buen rendimiento agronómico.

Los suelos deben ser sueltos, sin capas compactas, no pedregosos y con bajos niveles de humedad. Esto proporciona oxígeno suficiente, una adecuada retención de humedad y la evacuación del exceso de agua, lo que permite el buen crecimiento de raíces de estolones, que es donde se forman los tubérculos con buen rendimiento y sin deformaciones.

No son adecuados los terrenos con pendientes pronunciadas ni con contenidos altos de arcillas, ya que impiden el rendimiento productivo y el fácil acceso de operarios, vehículos o animales requeridos para la movilización de los insumos. La producción de papa requiere mover muchas semillas, fertilizantes, pesticidas, enmiendas y la realización de diferentes operaciones de establecimiento, desarrollo y cosecha del cultivo.

La duración del ciclo del cultivo depende del grupo y la variedad que se esté sembrando. El cultivo de papas criollas tiene una duración de 4 meses. Las variedades del grupo indígena varían entre 5, 7 u 8 meses. Hay de ciclo intermedio, como la suprema o superior, y hay de un ciclo un poco más largo, como la pastusa, que puede llegar a 7 meses.

Concluye León que el ciclo de producción está relacionado con la altura sobre el nivel del mar, entre más alto se siembre, el ciclo del cultivo demora un poco más.

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Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Sánchez Forero.

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Confort

Foto: Fedegán FNG

• El bienestar animal se ha venido implementando en las ganaderías colombianas. En la actualidad, los empresarios ganaderos son más conscientes y lo ponen más en práctica. CONtexto ganadero aborda el concepto de bienestar animal desde el entorno y el confort.

El reconocido experto en Bienestar Animal, Ricardo Mora, en el tercer video elaborado por Fedegán, afirma que el tercero de los dominios se relaciona con el confort, definido como la facilidad que tienen los bovinos para adaptarse al medio ambiente que se les proporciona, de forma que puedan expresar un comportamiento natural.

El término también tiene relación directa con la prevención y ausencia de estrés. En palabras de Mora, el confort está directamente relacionado con la comodidad, con la calidad de vida de los animales. La ausencia del confort hace que los animales se puedan llegar a enfermar, inclusive llegar a la muerte.

Manifestaciones:

Esta falta de confort, puede hacer que los animales empiecen a presentar estrés, el cual se manifiesta con conductas como querer salirse del potrero rompiendo las cercas para tener acceso a mejores condiciones de alimentación.

El deterioro del pelaje es otro de los aspectos que demuestra que hay carencia de minerales como cobre y zinc, que son síntomas que aparecen después de que el animal ha perdido condición corporal o se han presentado problemas de salud, fertilidad o sistema inmune.

Además, no hay que desconocer que cambios en la condición fisiológica del animal son señales de estrés, agregándole los cambios de dieta abruptos durante la cría o al destete.

Signos:

Uno de los signos claves del estrés en bovinos son las vocalizaciones y el aumento de las defecaciones y de la cantidad de orina, que evidencian los animales cuando son golpeados o se utilizan dispositivos como el tábano o los perros en las labores de manejo y movilización.

En este orden de ideas, peleas entre los mismos animales generan mucho estrés, ya que los bovinos prefieren permanecer en grupos estables, donde previamente se ha establecido un orden jerárquico.

En el video, Mora menciona que la temperatura es factor determinante para aumentar o disminuir el riesgo de la presentación de estrés calórico. Independiente de las variaciones de temperatura, existe un rango en el que los animales se sienten más cómodos, y eso significa mayor producción.

El profesional, hace un llamado a los ganaderos insistiendo en la importancia de asegurarse que los bovinos están completamente adaptados a las condiciones del entorno.

De igual manera, hay que tener en cuenta la humedad relativa, que se relaciona con la capacidad para soportar y disipar el calor, lo que se hace a través de 2 mecanismos, la respiración y la transpiración.

En opinión de Mora, a mayor adaptabilidad que tengan los animales a su entorno, menor será la posibilidad de presentar estrés calórico.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Malezas

A diferencia de la ganadería en países como Estados Unidos, en los que la alimentación del hato es mediante feedlots y concentrados a base de trigo, maíz y torta de soya, en Colombia el 99% de las producciones utilizan pasturas para la nutrición de sus animales.

Por ello son claves las diferentes variedades de pasturas que se suministran al ganado, las cuales dependen de variables como la raza del hato y el clima. Pero hay un factor que los productores ganaderos deben cuidar en la alimentación del ganado que son los efectos que producen las malezas en su nutrición.

Síntomas:

Entre los síntomas que el consumo de malezas tóxicas generan están, intoxicaciones, debilitamiento, abortos, reabsorciones fetales, problemas congénitos, fotosensibilización e incluso la muerte.

El líder de la categoría de potreros y semillas de Corteva Agrisciense, Héctor Rincón, explicó que existen diferentes tipos de malezas como algunos bejucos, helechos, y otras especies leñosas, semileñosas y herbáceas con diversos principios tóxicos, que afectan negativamente a los bovinos.

Agregó el experto que pese a esto,  lo más importante es saber identificarlas en campo y brindar el control adecuado para evitar que las consuma el ganado.

En la ganadería de carne los efectos son notorios, ya que, según la compañía, uno de los más graves perjuicios que generan estas malezas en las pasturas es la reducción de la calidad y la capacidad de producción de proteína.

Desde Corteva explican que esto se traduce en pérdidas para el ganadero. De ahí la necesidad de tener pastos mejorados que se adapten bien a las condiciones ambientales de cada sitio y produzcan un forraje que compita adecuadamente con las malezas.

Según cifras de la compañía, las malezas en los potreros pueden disminuir la producción del forraje entre 20% y 85%. Agregó el experto que cuando no se aplica algún método para su control, las malezas hacen que los potreros sean poco productivos, haciendo imposible intensificar su uso.

También afirmó que la competencia de las malezas con las pasturas se convierte en un grave problema si no se hace una intervención rápida y precisa, pues llevan a un deterioro progresivo del potrero dejando al ganadero en situación de desventaja, ya que el problema se agrava con los años.

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Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Juan Diego Murcia.

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