Inodoros para vacas

Foto: okdiario.com – imágen de referenciaLe

• Una investigación efectuada en Alemania mostró que las vacas pueden ser entrenadas para utilizar letrinas o inodoros. Se trata de un avance que puede reducir los impactos ambientales de la ganadería y cambiar la manera como se gestionan los residuos en las fincas.

Un grupo de investigadores de Alemania ha demostrado que las vacas pueden aprender a utilizar un baño, o letrina, algo que parecía impensable en la ganadería. El hallazgo, publicado en la publicación Current Biology, le abre la puerta a una transformación en la gestión sanitaria y ambiental de los sistemas productivos.

El experimento rompe la idea de que el ganado carece de la capacidad cognitiva requerida para este tipo de aprendizaje. Por lo contrario, muestra que mediante métodos adecuados es posible moldear su conducta de manera efectiva y respetuosa de su bienestar.

Entrenamiento:

El estudio fue desarrollado por el Instituto de Investigación de Agricultura de Alemania (FLI) y el Instituto de Investigación de Biología de Animales de Granja (FBN), en colaboración con la Universidad de Auckland de Nueva Zelanda. Los científicos pudieron comprobar que las vacas pueden ser adiestradas para defecar y orinar en un espacio específico dentro de la granja.

El método, conocido como el entrenamiento MooLoo, se basa en estímulos positivos y disuasiones suaves. Cuando los terneros usaban la letrina correctamente, recibían una recompensa. Si lo hacían por fuera del área asignada, se aplicaba una corrección suave, como un pequeño chorro de agua, sin ocasionar estrés ni dolor.

El psicólogo animal y coautor del estudio, Jan Langbein, explicó en declaraciones ofrecidas a la Cadena SER que “el ganado es inteligente” y tiene la capacidad de aprender conductas complejas si se le entrena de forma adecuada.

Resultados:

De los 16 terneros que hicieron parte del experimento, 11 lograron utilizar la letrina de forma constante. Para los analistas, se trata de un porcentaje alto y prometedor, considerando que cada animal aprende de forma diferente y que el sistema aún se puede perfeccionar.

Señaló Langbein que las diferencias individuales afectan la velocidad de aprendizaje, pero destacó que el estudio muestra que es viable este tipo de entrenamiento y potencialmente escalable a granjas comerciales.

Impacto:

El uso de letrinas o inodoros para vacas tendría un notable impacto ambiental. Al concentrar los desechos en un solo lugar, se facilita su tratamiento y se disminuye la contaminación del suelo y el agua por nitrógeno y otros compuestos.

Además, este enfoque mejora la higiene de las instalaciones y la salud animal, al reducir el contacto con excrementos. Esto reduce los riesgos de enfermedades y simplifica la gestión de los residuos, un beneficio para los ganaderos.

Para los investigadores, es claro el futuro. Con más análisis y ajustes, el entrenamiento MooLoo se podría convertir en una práctica habitual, combinando bienestar animal, productividad y sostenibilidad. Un baño para las vacas que, lejos de ser una curiosidad, podría establecer un antes y un después de la ganadería moderna.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Plaguicidas

Foto: elisahortaliza.com

• La utilización de plaguicidas en la agricultura ha sido clave en el control de plagas y el incremento de la productividad. Sin embargo, su aplicación sin regulación ni responsables prácticas de manejo, puede ocasionar impactos en la salud humana y los ecosistemas. El presente reportaje analiza los riesgos de su exposición, los vacíos en las normativas y la importancia de fortalecer la gestión agroambiental.

Los plaguicidas, utilizados ampliamente en la agricultura, dejan una huella tóxica más allá de los cultivos. En Colombia, y gran parte de América Latina, la exposición a ellos se ha convertido en una amenaza latente para la salud humana y para el equilibrio ambiental.

A pesar de los estudios y las advertencias de entidades como Agrosavia, su empleo continúa creciendo, impulsado por los intereses comerciales, la falta de regulación efectiva y un alarmante desconocimiento sobre sus verdaderos efectos.

Aunque los trabajadores del campo son quienes hacen frente al contacto más directo con los plaguicidas, nadie es exento. Residuos de esas sustancias se encuentran en verduras, frutas, aguas superficiales y hasta en el aire.

Según Agrosavia, todos son tóxicos, y su impacto depende de la dosis y del tiempo de exposición. Cuando no se usan elementos de protección como guantes, lentes o mascarillas, el riesgo se multiplica.

El problema no termina aquí, puesto que los consumidores también se exponen de manera indirecta al consumir alimentos contaminados o respirar aire y tomar agua que han sido afectados por su aspersión. Esta exposición puede producir enfermedades agudas, con síntomas inmediatos, cuyo desarrollo es más lento pero igualmente peligroso.

Microbioma del suelo:

En el afán por proteger los cultivos de las plagas y aumentar su productividad, se destruye un aliado de la agricultura: el microbioma del suelo.

Esta comunidad de microorganismos, indispensable para la fertilidad y la salud de los terrenos agrícolas, es muy sensible a los químicos que contienen los plaguicidas. La alteración en este delicado ecosistema se puede traducir en una significativa caída de la productividad y la necesidad de más insumos, en un ciclo sin fin.

Además, los plaguicidas afectan organismos no objetivo, como los polinizadores. El 75% de los cultivos dependen de ellos, por lo que su disminución impacta la seguridad alimentaria. La paradoja es clara, pues lo que supuestamente ayuda a la agricultura, puede estar comprometiendo su futuro.

Agua contaminada:

Otro impacto muy alarmante es el que sucede en los cuerpos de agua. Cuando los plaguicidas se filtran por lixiviación o escorrentía, llegan a ríos y lagunas, ocasionando la muerte masiva de peces y alterando los ecosistemas enteros.

Estas sustancias afectan organismos fundamentales como el fitoplancton y las algas, interrumpiendo procesos como las cadenas tróficas y la fotosíntesis.

Con el tiempo, la acumulación de esos químicos promueve la multiplicación de algas tóxicas y el fenómeno de eutrofización. Con este proceso se reduce drásticamente el nivel de oxígeno en el agua, ocasionando la muerte de especies acuáticas, afectando la biodiversidad de forma crítica.

Para Agrosavia, una de las causas principales de esta problemática es la influencia de los intereses comerciales en la promoción de los plaguicidas. A esto se le agrega la falta de regulaciones que limiten su aplicación y la poca información sobre sus efectos a largo plazo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero: Autora: Melanny Orozco.

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Enmiendas orgánicas

Foto: plataformatierra.es

• Mientras los precios de los fertilizantes sintéticos continúan en alza y su impacto ambiental se hace insostenible, técnicos y productores exploran insumos naturales que no solamente nutren la tierra, sino que también reactivan la vida del suelo. El ingeniero agrónomo Carlos Abecasis, comparte una guía práctica de alternativas eficaces, accesibles y con beneficios a largo plazo.

Con la sostenibilidad convertida en exigencia inevitable, los fertilizantes químicos pierden el protagonismo frente a soluciones naturales que ganan terreno en la agricultura.

Carlos Abecasis, ingeniero agrónomo con gran experiencia en suelos y fertilidad, explica que existen diversos insumos disponibles, pero su efectividad depende del conocimiento con el que se apliquen.

Según Abecasis, la clave está en entender las particularidades de cada alternativa y cómo interactúan con la vida de los suelos. (Lea en CONtexto ganadero: Abonos orgánicos, una práctica fundamental para mejorar la sostenibilidad y la productividad de la producción ganadera)

Enmiendas orgánicas:

El punto de partida al hablar de suelos vivos se encuentra en las enmiendas orgánicas, puesto que estas sustancias, presentes en el suelo de forma natural, contienen carbono, que Abecasis lo define como «las baterías de los seres vivos». Esta energía es necesaria para que los microorganismos del suelo, los verdaderos motores del ecosistema agrícola, puedan cumplir su función.

Para su mayor eficacia, se recomienda compostarlas, permitiendo que evolucionen desde materia gruesa hasta transformarse en humus, que es una forma más estable y rica en nutrientes. Según el ingeniero, eso es lo que uno aspiraría al aplicar las enmiendas orgánicas.

Bokashi:

Dentro del espectro de las enmiendas orgánicas, el bokashi se destaca como una de las más completas.

Se trata de una práctica de fermentación rápida con la que se acelera la descomposición de la materia orgánica, concentrando los nutrientes de manera más biodisponible.

Para Abecasis, esta es la mejor de las enmiendas orgánicas, puesto que está un paso más adelante en el proceso de transformación.

Azolla:

La azolla o helecho de agua es quizás es la alternativa menos conocida, pero con más potencial. Este pequeño helecho acuático tiene capacidad de fijar nitrógeno de manera orgánica y altamente disponible para las plantas.

Su rápido crecimiento y bajo costo de implementación lo convierten en una poderosa herramienta. Destacó Abecasis que tiene una enorme fortaleza para aportar nitrógeno natural que la planta lo recibe fácilmente.

 Harina de roca:

Aunque no reemplazan directamente los fertilizantes químicos, aportan minerales esenciales como calcio, hierro o magnesio, que se suelen perder en las cosechas.

La principal limitante está en su aplicación, puesto que requieren la pulverización manual, pero sus beneficios son significativos si se eligen las rocas adecuadas.

Aclara el experto. Que no se trata de cualquier harina, sino aquellas que aporten los minerales que realmente requiere el suelo.

Bioles:

Otra alternativa valiosa son los violes, unas soluciones líquidas que tienen nutrientes y microorganismos beneficiosos.

Abecasis explica que algunos bioles incluyen consorcios de microbios naturales, obtenidos de suelos poco modificados por la acción humana. Estos consorcios, al ser incorporados en los sistemas de poducción, enriquecen la microbiología del suelo, fortaleciendo el ecosistema desde su base.

Quelatos y aminoácidos:

Los minerales quelatados permiten que ciertos nutrientes sean absorbidos de forma más eficiente por las plantas, evitando reacciones indeseadas. Según expuso Abecasis, quelatar es neutralizar un elemento para que ingrese más fácilmente a la planta y destacó al humus como el mejor quelatante natural.

Finalmente, los aminoácidos tienen un papel fundamental en la fisiología vegetal, especialmente en estados de estrés. Las plantas los producen permanentemente, pero su uso se puede complementar para evitar que detengan procesos cruciales como la síntesis de proteínas.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Melanny Orozco.

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Aditivo

Foto: revistafrisona.com

• Un estudio internacional con la participación española confirma que usar el compuesto 3-NOP reduce de manera sostenida las emisiones de metano en vacas holstein. La investigación mostró que el aditivo disminuye la huella ambiental sin afectar la producción o la calidad de la leche.

Un aditivo alimentario podría convertirse en herramienta clave para atenuar la huella ambiental de la lechería.

Investigadores del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia, junto con el Instituto de Ganadería de Montaña (IGM-CSIC) y la Universidad de León, comprobaron que la suplementación con 3-nitrooxypropanol (3-NOP) permitió reducir de forma significativa las emisiones de metano en vacas lecheras, sin comprometer ni la calidad ni el volumen de la leche producida.

El trabajo, conocido por Revista Frisona y publicado en el Journal of Dairy Science, se realizó durante 105 días en vacas Holstein que fueron alimentadas con una dieta rica en forrajes, semejante a la empleada en sistemas de montaña europeos. Este enfoque es especialmente relevante en regiones donde predominan modelos menos intensivos.

Resultados productivos:

Las vacas que tomaron el aditivo emitieron un 31% diario menos de metano, con reducciones también notables cuando se midió por kilo de leche y por consumo de materia seca. Según los investigadores, el efecto se mantuvo estable durante todo el ensayo y fue particularmente evidente tras la alimentación.

Pese a que la ingesta de alimento se redujo en alrededor de un 7%, la producción de leche se mantuvo en niveles semejantes entre los grupos, con promedio cercano a 34,7 kilos diarios. Tampoco fueron detectadas diferencias en grasa, lactosa o proteína, lo que refuerza la idea de un mejoramiento ambiental sin castigo productivo.

El aditivo ya se encuentra autorizado en la Unión Europea y otros países. Su adopción masiva podría reducir hasta un 35% de las emisiones del sector, según estimaciones de la FAO, acercando el rubro a los objetivos del 2030.

Medir desde la leche:

Además de validar el uso del 3-NOP en dietas con contenido alto en fibra, el estudio exploró un novedoso indicador: comprobó que las vacas que emitían menos metano porque consumían el aditivo, tenían una diferente señal de carbono-13 en la leche. Es decir, con el análisis de una muestra de leche, se podría estimar si una vaca emite más metano, sin necesidad de medir los gases .

Las vacas suplementadas tuvieron valores más bajos, lo que sugiere que ese parámetro podría servir como referencia cualitativa del nivel de emisiones.

Desde el equipo investigador se afirma que si en futuros estudios se valida, este método permitiría estimar las emisiones de una forma sencilla y económica, aprovechando la recogida habitual de muestras de leche.

Los científicos advierten que aún es necesario evaluar los efectos a largo plazo sobre el balance energético y la reproducción, así como confirmar la utilidad de este biomarcador.

Concluyeron que estamos ante una herramienta que puede transformar la manera en que se miden y gestionan las emisiones en la ganadería.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, Autora: Angie Barbosa.

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Prácticas ganaderas sostenibles

Foto: alliancebioversityciat.org

• La ganadería colombiana enfrenta para el presente año el reto de tener mayor productividad sin aumentar la huella ambiental. Apoyados en el Manual Práctico Ganadero de Fedegán, se destacan prácticas ganaderas sencillas que el productor puede utilizar en su finca para aprovechar los procesos naturales, disminuir los costos y proteger los recursos.

De acuerdo con las enseñanzas del Profesional, Ricardo Arenas, autor del Manual Práctico Ganadero, el pastoreo rotativo con cercas móviles es una de las prácticas ganaderas más efectivas para evolucionar hacia una ganadería sostenible.

La estrategia consiste en dividir los potreros en lotes más pequeños para que los animales consuman el pasto por periodos cortos, mientras entra en descanso el resto del terreno. Con el uso de varillas livianas y cinta eléctrica, el ganadero puede adaptar el sistema a su tamaño de finca sin realizar grandes inversiones.

El resultado es una mejor recuperación del pasto y un suelo que mantiene la fertilidad de modo natural, reduciendo la necesidad de fertilizaciones químicas. (Lea en CONtexto ganadero: 6 prácticas para contribuir a la ganadería sostenible)

En esta misma línea está la transformación del estiércol en fertilizante mediante el compostaje. Al recolectar los residuos de establos y corrales para someterlos a un proceso de descomposición controlado, el productor cierra el ciclo de nutrientes en de la finca.

Esta práctica fortifica la estructura del suelo y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, además de sustituir los insumos sintéticos. El estiércol deja de constituir un problema para volverse en un abono de alto valor.

Biodiversidad que protege la producción:

Incorporar corredores biológicos y cercas vivas es otra acción clave. Al sustituir postes inertes por árboles nativos como acacia, leucaena o matarratón, la finca consigue sombra, protección contra los vientos y mayor estabilidad del suelo.

Estos árboles también sirven como refugio para insectos polinizadores y aves, fortaleciendo el equilibrio ecológico del predio. Además, contribuyen con la captura de carbono, aspecto cada vez más reconocido en los mercados. Se trata de una sencilla medida que tiene beneficios múltiples sin afectar la productividad.

El control biológico de parásitos también hace parte de este enfoque de respeto por la vida de los suelos. Reducir la utilización de ivermectinas y otros productos químicos protege organismos claves como el escarabajo estercolero que es responsable de descomponer el estiércol en el potrero.

Los hongos entomopatógenos, los extractos naturales o el control manual, cuando es posible, permiten controlar las garrapatas sin afectar el ecosistema. De esta manera, se conserva un suelo activo y funcional, base de ganadería más resiliente. Aquí el objetivo es menos químicos y más equilibrio.

Agua y bosques como aliados:

La protección de riberas y nacimientos es una práctica esencial para garantizar la calidad del agua. Al aislar quebradas, ríos y nacimientos mediante cercas instaladas a varios metros de las orillas, se permite el crecimiento de vegetación que actúa como filtro biológico. Esta franja vegetal retiene contaminantes y sedimentos, beneficiando no solo a la finca sino también a toda la comunidad aguas abajo. Cuidar el agua es asegurar la sostenibilidad del sistema productivo a largo plazo.

Finalmente, la conservación de bosques nativos se consolida como un pilar de la ganadería regenerativa. La identificación y protección de las áreas boscosas de la finca, o recuperar las zonas degradadas, contribuye a mantener la regulación hídrica y la biodiversidad. Además, estas acciones se alinean con compromisos sin deforestación y pueden facilitar el ingreso a certificaciones ambientales. Integrar la producción y la conservación deja de ser una opción, convirtiéndose en una estrategia de futuro ganadero.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Ganadería regenerativa

Foto: consejoderedaccion.org

• En una realidad definida por el cambio climático y las presiones sobre los recursos naturales, la ganadería regenerativa surge como alternativa rentable, transformadora y sostenible. De la mano de Pablo Borelli se plantea cómo este modelo está cambiando la manera de producir carne y cuidar la tierra simultáneamente, con beneficios que van desde el pasto gratis hasta los créditos de carbono.

En campos cada vez más golpeados por las sequías, el sobrepastoreo y la reducción de los márgenes económicos, viene tomando fuerza una nueva manera de hacer ganadería. La propuesta no solamente mejora el bienestar animal y la productividad del suelo, sino que también abre mercados emergentes como el de créditos de carbono.

El director de Ovis 21, Pablo Borelli, explicó cómo este modelo de ganadería regenerativa puede transformar al productor en protagonista de un profundo cambio ambiental y económico.

Para ello, hay que tener en consideración una serie de aspectos:

Repensar el negocio:

El cambio empieza en la mentalidad del productor. Así lo afirma Borelli, quien sostiene que el primer paso para la transformación del campo es elaborar un contexto holístico.

Este documento define el propósito de estar en la actividad, las metas productivas, los valores compartidos y la relación con el ambiente. Expuso el experto que sin una visión común, no se es posible regenerar nada. Esta herramienta permite la alineación de decisiones estratégicas y superar el tradicional enfoque fragmentado.

Pasto abundante:

Uno de los pilares claves es el manejo del forraje. Por ello la ganadería regenerativa se apoya en producir pasto abundante sin utilizar insumos externos, aprovechando pastos naturales o sembrados con alta diversidad.

A través de 2 sesiones anuales de planificación, los equipos deciden la forma de pastorear y cuándo dar el descanso a los potreros. Esta práctica, sin costos adicionales, mejora la relación entre los animales y las pasturas, favoreciendo el crecimiento vegetal y la salud de los suelos.

Nutrición con lógica:

El manejo del hato no puede quedar atrás, por esto, según Borelli, es vital ajustar la carga animal según la disponibilidad del forraje y mantener el control riguroso de la condición corporal.

Este enfoque permite la toma de decisiones proactivas, por ejemplo, suplementar antes de que el bajo peso afecte una preñez. Aseguró el especialista que no se trata de reaccionar cuando ya es tarde, sino anticiparse con datos.

Bienestar sin estrés:

La ética también tiene cabida en este modelo, ya que un manejo libre del estrés implica garantizar agua, comida, sombra y eliminar prácticas crueles o violentas.

Borelli planteó que el bienestar animal no es solo un compromiso moral, sino también una estrategia productiva: Los animales bien tratados rinden más, se enferman menos y generan productos de mayor calidad.

Genética adaptada:

En los sistemas de pastoreo regenerativo, la genética debe ser funcional al entorno. Según indicó Borelli, no sirve un animal que convierte granos en un feedlot si no soporta un campo duro.

Se priorizan la rusticidad, la fertilidad, la adaptación, la musculosidad y la capacidad de engorde con base aen pasto. También se busca la precocidad reproductiva y la acumulación de grasa como reserva para las épocas difíciles.

Rentabilidad con huella:

Uno de los beneficios más novedosos es la posibilidad de obtener créditos de carbono. Al manejar bien el pasto y secuestrar carbono del suelo, los productores ganaderos pueden certificar este impacto y venderlo en los mercados voluntarios.

Destacó Borelli que ya no solo se produce carne, sino servicios ecosistémicos que el mundo requiere. Esta fuente de recursos económicos diversifica el negocio y premia las buenas prácticas.

Infraestructura con regeneración:

Finalmente, la adecuada planificación de la tierra permite desarrollar una infraestructura que facilite el pastoreo, mejore el acceso, asegure agua de calidad y habilite prácticas de bajo estrés.

Desde subdivisiones hasta corrales adecuados y sombra, cada inversión transforma la operación, acelera la recuperación del campo y disminuye los tiempos de trabajo. (Lea en CONtexto ganadero: Ganadería regenerativa convierte la sequía en oportunidad)

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Melanny Orozco.

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Cabañuelas

Foto: Colprensa

Las temporadas de principio y final de año están llenas de tradiciones y creencias, una de ellas son las cabañuelas, según las cuales los primeros días del mes de enero determinarán el clima de todo el año.

Entonces, de esta manera el clima del primero de enero será el correspondiente al mes de enero, el del 2 de enero, al mes de febrero y así sucesivamente, hasta el 12 de enero con los pronósticos del mes de diciembre.

Las cabañuelas, que bien podrían ser como una creencia y tradición, tienen fuerza en países latinoamericanos y España.

Relacionadas con esto, también han surgido las cabañuelitas. Estas también se refieren a las predicciones del clima, pero en esta cada día representa una quincena del año.

El director del Observatorio Astronómico de Manizales, Gonzalo Duque, en una entrevista con la FM comentó que: Fue un método de pronóstico fundamentada en rituales litúrgicos, lo que no tiene que ver con el comportamiento del clima y por eso ha venido en desuso y lo único que queda es la posibilidad de realizar pronósticos con mayor certeza a lo largo del año.

Las cabañuelas de retorno:

También existen las denominadas como las cabañuelas de retorno, con las cuales se confirmarían las predicciones iniciales.

Estas van del 13 al 24 de enero y representan los meses de forma inversa, es decir, el 13 de enero se refiere a diciembre y el 24 al mes de enero.

De ser cierto, y según los pronósticos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, enero contaría con precipitaciones y cielos nublados, concentrados especialmente en las regiones Andina y Caribe. Así mismo, febrero también se caracterizaría por presentar lluvias, y en Bogotá, se tendría un tiempo seco en su mayoría.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Rodríguez Chacón.

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Cercos vivos

Se logra, por ejemplo, reducir la temperatura en los establos y se crean microclimas que permiten tener los animales con más comodidad.

La construcción de instalaciones, como establos, corrales, mangas, embudos, embarcaderos y palpaderos, debe tener considerar los requerimientos mínimos de comodidad de los animales, el comportamiento anima y el suministro de sombra.

Como en la en la mayoría de los casos se requiere de una buena cantidad de dinero para su construcción, para lo cual frecuentemente se emplean maderas finas procedentes de bosques naturales de gran importancia ecológica se hace necesario buscar opciones de construcción de corrales que alivien la presión sobre el bosque natural.

Esto permite reducir los costos y a su vez contribuyan a la reducción del estrés calórico de los animales en estas infraestructuras.

La construcción de corrales:

Es una tarea fácil que requiere de pocos recursos económicos. Inicialmente deben tenerse estancas rectas que tengan 2 metros de altura por lo menos para evitar que los animales se coman los rebrotes. En algunos casos las estacas se siembran tan continuas que no se necesita la utilización de alambre.

Cuando se necesitan sitios con mayor resistencia como embarcaderos, calcetas o mangas, se pueden realizar mezclas de corrales vivos con estructuras de hierro o con madera procedente de bosques plantados, permitiendo reducir el uso de maderas y mejorar el bienestar animal. Igualmente se puede convertir un corral convencional en un corral vivo, sembrando estacas alrededor del perímetro.

Este tipo de propuestas de igual manera pueden contribuir a conservar la biodiversidad. En Centroamérica los ganaderos utilizan con frecuencia los cercos vivos para construir corrales de manejo y realizar la división de potreros.

En estudio sobre la contribución de los cercos vivos a la productividad y la integridad ecológica de los paisajes rurales (Harvey et al. 2003), encontraron 168 especies de plantas asociadas a las cercas, en las que se observaron 170 especies de murciélagos, aves, mariposas y escarabajos estercoleros que utilizaban estos espacios.

Estas instalaciones también pueden ser fuente de alimento (forraje o frutos) para los anima- les. En clima cálido el totumo o calabazo puede llegar a producir entre 16 y 80 kilos de frutos por árbol al año (Roncallo et al. 1996). En los climas fríos el tilo puede producir en 2 cortes al año aproximadamente 16 kilos de forraje por cada árbol.

Este tipo de material puede suministrarse a los animales en los períodos secos o simplemente a animales de ordeño en épocas que no se utilice el corral.

Fuente:

Adaptado a CONtexto ganadero.

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Ceguera forrajera

Foto: lariberaweb.com – blog.agrocampo.com.co

• El ingeniero agrónomo y productor ganadero, Daniel Suárez, lanzó una advertencia sobre algunas prácticas tradicionales que vacían los bolsillos sin aportar beneficios. Con argumentos sólidos, propone considerar lo que se da por hecho y tomar decisiones más inteligentes para bienestar del ganado y la rentabilidad del negocio.

Desde su experiencia en el campo, ha identificado patrones que, lejos de ayudar, generan pérdidas silenciosas en la ganadería. Según el agrónomo, no se trata de cambiar por cambiar, sino de conocer a fondo por qué hacemos lo que hacemos.

Su objetivo es utilizar el conocimiento técnico para dejar de repetir algunos errores por costumbre y tomar decisiones que realmente sumen. Por esto expone 3 mitos ganaderos que se deben desmontar:

La ceguera forrajera:

Muchos ganaderos enfrentan temporadas secas almacenando pacas de heno o silo, lo que requiere de uso de maquinaria, tiempo y combustible. Para Suárez, esto tiene sentido solo si no hay otra alternativa, pero realidad sí la hay, el pasto viejo.

Se refiere como ceguera forrajera a ignorar el forraje fibroso, seco y de poca calidad que suele dejarse en el potrero. Insistió en que ese pasto también tiene valor.

En lugar de procesarlo, sugiere dejar que las vacas lo consuman directamente, con un suplemento proteico que lo vuelva más digestible. Es una alternativa más económica y funcional, especialmente en sistemas de cría y de leche.

Suárez reconoce que el pasto es ideal en su punto óptimo de reposo. Pero también indicó que alcanza durante poco tiempo en el año.

¿Desparasitar por calendario?

Otro de los mitos que Suárez cuestiona es la desparasitación sistemática 2 veces al año. Esta práctica, que es muy difundida, está basada en la creencia de que las cargas de parásitos aumentan con las temporadas de lluvias, y por ello se deben combatir preventivamente.

Se preguntó ¿Por qué desparasitar a un animal sano? y ¿Para qué aplicar un producto si no se tiene la necesidad?

La crítica va más allá del desperdicio financiero, por lo que Suárez advierte que estos productos alteran la homeostasis del animal y pueden producir resistencia, como sucede con los antibióticos

La recomendación es solamente utilizar antiparasitarios en los animales que realmente lo requieran, luego de un diagnóstico.

Malezas, ¿enemigas o resultado del manejo?

Finalmente, Suárez se refirió a otro tema polémico, las malezas.

Contrario a la creencia generalizada, no son simplemente “plantas malas”. Según indicó, su presencia es un síntoma de cambios en el suelo ocasionados por prácticas inadecuadas.

Explicó el proceso de sucesión ecológica como la evolución natural del suelo hacia ecosistemas más fértiles y complejos. Al aplicar fertilizantes químicos y herbicidas, se interrumpe ese proceso y “se retrocede” el suelo. Por eso, el control de las malezas debe iniciar por un adecuado manejo del suelo.

Su llamado es a ser más racionales y abiertos a nuevas maneras de producir que, además de ser más económicas, son más sostenibles y respetuosas con los recursos naturales. (Lea en CONtexto ganadero: Cómo lograr una desparasitación bovina libre de errores)

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, Autora: Melanny Orozco.

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Páramos

Foto: caf.com

• En la Federación Colombiana de Ganaderos – Fondo Nacional del Ganado se busca apoyar proyectos para mejorar prácticas productivas en las áreas de alta montaña. El propósito de la iniciativa es compatibilizar las actividades rurales con la conservación de ecosistemas estratégicos.

Fedegán – FNG avanza en un plan orientado a mejorar las prácticas ganaderas de las zonas de influencia de los páramos, en las que ya hay actividad productiva y requieren de mayor sostenibilidad.

El trabajo inició con una consultoría realizada para el proyecto de Páramos del Global Environment Facility, un fondo de carácter internacional para la protección de la biodiversidad y el fortalecimiento de modelos de producción compatibles con el entorno. Lea en CONteto ganadero: (5 páramos del país tienen serios impactos ambientales)

Bases técnicas, nuevo modelo:

Según el subdirector de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Federación, Olber Ayala, el aporte central ha sido un documento metodológico definido para orientar los procesos de extensión rural.

Al respecto, recordó que tuvieron la oportunidad de establecer una consultoría para el proyecto de Páramos de The Global Environment Facility. El fondo financia proyectos relacionados con la biodiversidad. El mismo fondo que patrocinó el proyecto Ganadería Colombiana Sostenible.

El documento, entregado en junio, plantea la forma de adaptar la asistencia técnica a las condiciones particulares de los páramos. Así lo explicó Ayala al indicar que ellos realizaron una consultoría sugiriendo una estrategia integral de extensión para la ganadería sostenible en alta montaña y los páramos.

Espacio técnico que toma fuerza:

La ciudad de Tunja fue sede de un conversatorio en el cual Fedegán presentó su consideración sobre la producción ganadera en los ecosistemas frágiles.

Allí, se discutieron retos, oportunidades y herramientas que podrían reorientar a los productores en los procesos de reconversión productiva.

Señaló Ayala que tuvieron la oportunidad de participar en un conversatorio en el que pudieron presentar su modo de ver la forma de realizar ganadería en esas zonas de alta montaña y sus desafíos.

Mirada hacia el año 2026:

El Instituto Humboldt lidera el proyecto y coordina el desarrollo de las próximas fases. La entidad, del Ministerio de Ambiente, ha sido la responsable de convocar los espacios técnicos donde se determinan los lineamientos para la extensión rural en los páramos.

La meta es que, a partir de este trabajo, se formulen proyectos de extensión para que entren en operación en los próximos 2 años.

Como concluyó el subdirector, la idea es que puedan formular y presentar para el año 2026 algunos proyectos de extensión con los que los extensionistas del Humboldt o del proyecto inicien a desarrollar temas de ganadería sostenible en esas zonas.

El proceso abre un camino a una producción ganadera sostenible y compatible con la protección de uno de los ecosistemas más importantes del país.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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