Selección genética

Foto: El Economista

En un esfuerzo para mitigar los efectos de los calores extremos sobre el ganado lechero, científicos australianos han desarrollado un índice genético conocido como Australian Breeding Value for Heat Tolerance (ABV).

Esta herramienta permite la identificación de vacas con mayor capacidad de soportar altas temperaturas. Este es un avance muy importante en un contexto en el que el cambio climático establece condiciones cada vez más complejas para la producción agropecuaria.

A diferencia de los métodos tradicionales que solamente se enfocan en parámetros fisiológicos como la temperatura corporal, el ABV contempla criterios de comportamiento animal observados durante las olas de calor.

Esto incluye signos referentes al letargo, los cambios en la movilidad y la disminución del apetito, lo cual influye en el rendimiento y bienestar de los animales. Con esta estrategia se busca facilitar una selección genética más efectiva de ejemplares con una mayor tolerancia al estrés térmico.

Aplicación y desarrollo:

Esta innovación se empezó a utilizar en países como Estados Unidos, España e Italia, donde también se presentan desafíos relacionados con el aumento de las temperaturas.

Vale destacar que su aplicación en América Latina, y particularmente en Colombia, podría abrir una interesante posibilidad por la vulnerabilidad del sector ganadero en regiones de trópico bajo y medio, donde la humedad y las altas temperaturas son factores que afectan negativamente la productividad.

De hecho, en Colombia actualmente ya existen esfuerzos por adaptar la selección genética del ganado a las condiciones particulares.

Por ejemplo, el desarrollo de razas como la Frankeston, la cual combina la resistencia al calor con las mejores características productivas.

No obstante, la incorporación de estas herramientas puede complementar las iniciativas actuales, con un mayor enfoque sistémico y apoyado en datos para el mejoramiento genético.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Ramos Mosquera.

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