Agua limpia

Foto: agua.com.uy

• La hidratación de bovinos suele ser un aspecto relegado en el manejo rutinario, pero especialistas e investigaciones advierten que la cantidad y calidad del agua determinan la salud, la reproducción y la rentabilidad de los hatos ganaderos en Colombia.

En ganadería se habla mucho de alimentación, vacunación y genética, pero con frecuencia se deja en segundo término el recurso más barato y abundante: el agua.

Su importancia es fundamental, pues representa cerca del 88% de la leche y mantiene funciones vitales como la digestión, la reproducción y la regulación de la temperatura.

Cuando la oferta es insuficiente o su calidad está comprometida, los efectos se notan de inmediato: los animales comen menos, reducen la producción y se aumentan los problemas sanitarios.

Según estudios internacionales, el agua contaminada altera la absorción de nutrientes, disminuye la fertilidad y compromete la salud de los terneros, aumentando inclusive su mortalidad.

En Colombia, la presencia de bacterias y el exceso de nitratos, sales y sulfatos en reservorios y charcos es una de las causas principales de diarreas, abortos y caídas de la eficiencia productiva.

Algunas recomendaciones:

Para el médico veterinario especialista en ganadería sostenible, Ricardo Arenas, el problema está en la infraestructura.

Según explicó, los bebederos deben ser adecuados, fáciles de limpiar y con flotadores que eviten su desperdicio. Si el ganado accede directamente a manantiales o estanques, contamina el agua con orina y heces, incrementando los riesgos de enfermedades.

Arenas también destaca la importancia de tener tanques bien ubicados, protegidos del sol y con oferta constante de agua limpia y de buen sabor, libre de contaminantes y residuos.

La diferencia entre un buen sistema hídrico y otro deficiente no solamente se nota en la salud de los animales, sino también en el bolsillo del productor.

Hatos bien hidratados producen más leche, ganan peso más rápido y tienen mayor resistencia a enfermedades. En cambio, un recurso insuficiente o sucio se traduce en pérdidas reproductivas, menor competitividad y costos veterinarios. Garantizar agua limpia y suficiente no es un gasto ni un lujo, es una inversión en productividad y sostenibilidad.

Como lo resume Arenas, sin buena hidratación no hay carne, no hay leche y no hay salud.

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Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Neife Castro.

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Acueducto ganadero

Foto: Bloomberg

El agua es un recurso vital para el desarrollo y crecimiento de todo ser vivo, y en la ganadería es un elemento crucial para la producción láctea y cárnica.

Expertos aseguran que antes de emprender una explotación ganadera, es fundamental analizar las fuentes cercanas de agua y sus formas de conservación, ya que es esencial para asegurar un óptimo nivel de producción.

El médico veterinario Diego Bonilla indicó que la calidad del agua es determinante para la salud y la nutrición de los animales. Esta debe contener la menor cantidad posible de materia orgánica, arena, tierra y partículas de suspensión  que pueden afectar la nutrición animal. Además, la temperatura del agua juega un importante papel, ya que grandes variaciones pueden afectar el metabolismo de los animales.

Una finca ganadera debe tener agua suficiente para cubrir las necesidades de todos los animales. Durante los meses calurosos, las necesidades de agua para los animales pueden aumentar hasta 60%. La restricción de agua puede tener efectos indeseables en los animales, por lo que es fundamental garantizar un adecuado suministro en todo momento.

Según Bonilla, hacer uso eficiente de los recursos hídricos no solamente contribuye a la salud y bienestar de los animales, sino también a estar preparado para las épocas de sequía, que pueden significar grandes pérdidas económicas. Construir reservorios, drenajes y mantener sistemas de rotación son algunas de las medidas que pueden tomarse para garantizar el suministro de agua durante las épocas secas.

Concluyó el profesional manifestando que el agua es un componente fundamental en la ganadería, puesto que representa el 50% del peso de un bovino y es el principal constituyente celular.

¿Cómo se realiza el acueducto ganadero en la finca?

Ricardo Arenas, médico veterinario de Fedegán destacó que el principal objetivo del acueducto ganadero es consumir la menor cantidad posible de agua en el proceso productivo, protegiendo al mismo tiempo las fuentes hídricas y manteniendo la vegetación alrededor de estas fuentes.

En esencia, el acueducto ganadero es la infraestructura requerida para conducir el agua desde la fuente hasta los lugares donde se encuentran los animales. Para lograr esto, se utilizan mangueras o tuberías que distribuyen el agua de forma eficiente en cada uno de los potreros, según la división que se tenga.

Es importante que los tanques de agua sean portátiles si se utilizan cercas móviles, para garantizar que los animales tengan acceso al agua permanentemente. Además, se debe garantizar que el agua llegue en las cantidades adecuadas y que los tanques de almacenamiento eviten las pérdidas innecesarias.

Es fundamental la calidad del agua, ya que es exclusivamente la que beben los animales. Por ello, se debe evitar la contaminación de las fuentes de agua con las heces y el pisoteo de los animales. Asimismo, debe garantizarse que el agua provenga de fuentes de buena calidad, como aguas lluvias.

Arenas enfatiza en la importancia de dimensionar adecuadamente los tanques y abrevaderos según el número de animales que van a beber en cada sitio, para facilitar el acceso y evitar pérdidas. Además, deben mantenerse en buenas condiciones las mangueras y tuberías para asegurar un flujo constante y limpio.

Según Arenas, el acueducto ganadero no solo debe garantizar el suministro de agua a los animales, sino además proteger las fuentes hídricas y mantener el equilibrio en el ecosistema.

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Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Juan Sebastián Tinoco Acosta.

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