A pesar de ser una especie nativa, sus características la ponen muy al nivel de pastos mejorados

Foto: Cortesía.

• Un aporte de proteína de 20% y una gran capacidad para fijar el nitrógeno, son algunas de las bondades que presenta esta especie con la que se vienen realizando investigaciones en Costa Rica y algunas zonas colombianas. Bovinos y Ovinos asimilan muy bien este forraje.

Buscar el mejoramiento de praderas y pasturas es una actividad común de los productores pecuarios. Muchos lo hacen con la esperanza de que la oferta de forraje aumente en poco tiempo, por lo que acuden a semillas mejoradas, las que al ser sembradas producen pasturas más fuertes, resistentes a plagas y con buena oferta de nutrientes y biomasa, óptimas para el consumo de los animales. Sin embargo, erradicar aquellas pasturas propias de la región es un error.

Los ganaderos eliminan las plantas nativas, ya sea vertiéndoles herbicidas o quemándolas, sin apreciar las virtudes de los forrajes nativos.

Una de esas especies que viene siendo valorada por los aportes que les ofrece a los bovinos es la conocida como Desmodium, una muy rústica leguminosa nativa, con alta producción de semillas y mucha facilidad para repoblarse, según la describió la criadora de ovinos e ingeniera Agrónoma de la Universidad EARTH de Costa Rica, Marybell Muñoz.

Aunque es colombiana, Muñoz lleva 7 años radicada en Costa Rica por su interés en el tema de pasturas. Planteó que durante el tiempo en que ha investigado la especie, ha hallado 3 variedades de ella, siendo la más popular, una conocida como ‘pega pega’ o incanum.

Detalló que de acuerdo con lo que han indagado, las diversas variedades de Dismodium se asocian con el Rhizobium lo que les permite ser más eficientes en la fijación del nitrógeno, una de sus principales potencialidades. A ello se le debe agregar el aporte proteico en los animales que es de 20%.

La experta recomienda usar la especie por medio de pastoreo, ya que allí presenta su mejor rendimiento y mejor asimilan sus nutrientes los animales. Sin embargo, indicó que debe darse un manejo racional de la leguminosa a la hora de suministrarla porque es la primera que buscan a la hora de comer los semovientes.

El ingeniero agrónomo doctor en ciencias agrarias, investigador en la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Corpoica), Sergio Mejía, señaló que existen muchas leguminosas nativas que se vienen eliminando con el uso indiscriminado de herbicidas que son de gran importancia en la alimentación de bovinos, como las de los géneros Desmodium y Paspalum.

Agregó Mejía que el contenido de proteína es notablemente más elevado que el de una gramínea. Además, fijan el nitrógeno al suelo, lo que sirve para que la pastura tenga un mejor desarrollo  y una mayor permanencia.

Las rotaciones de Desmodium oscilan entre 30 y 40 días, pero luego de ese tiempo produce gran cantidad de semillas y la repoblación es muy sencilla y eficaz.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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Foto: urabaenlinea.com.

• El pasto Angleton es una gramínea perenne destacada por ser resistente a las sequías y ofrecer un alto aporte nutritivo al ganado. 

El pasto Angletón, que es  originario de la India y África y llegó de los Estados Unidos en  el año1956 gracias al Servicio Técnico Agrícola Colomboaericano (Staca), se sembró especialmente en el departamento del Tolima. Posee raíces profundas, tallos finos con gran cantidad de hojas y crece en manojos rectos.

El profesional agropecuario Leonardo De las Salas, indicó que existe gran variedad de pasturas, pero considera que el Angletón es el “rey de los pastos” en el trópico bajo. 

Se produce en el trópico bajo, en alturas que van hasta los 1.000 metros sobre el nivel del mar, con lluvias entre 700 y 2.200 milímetros al año. No es tolerante a  encharcamientos pero es altamente fértil y resistente a las sequías, al pisoteo y a la quema.   

Diferentes estudios reconocen su amplio rango de adaptabilidad al clima y a suelos con diversos grados de acidez y texturas. Compite con las malezas y se asocia muy bien con leguminosas como Desmodium,  Arachis, Centrosema y Pueraria.

Presenta floración permanentemente, aunque la panícula madura de manera no uniforme, por lo que se hace necesario realizar una recolección escalonada, pues si se recoge al mismo tiempo todo el pasto, se obtiene mucha semilla que no ha germinado.

Se recomienda usar entre 3 y 4 kilos de semilla por hectárea y aplicar una buena fertilización, a la cual responde de manera inmediata. La producción anual varía entre 8 y 12 toneladas de materia seca por hectárea, o sea, 24 kg por día, soportando altas cargas de animales.

También se recomienda que en el momento de la siembra, se tenga un drenaje óptimo. Se puede regar esporádicamente, cada 2 o 3 semanas a medida que crece. Es necesario que el riego se realice a profundidad, evitando la inundación del terreno.

En praderas bien cuidadas, alcanza niveles de proteína cruda entre el 10 y el 16 %, una digestibilidad del 65 al 75 % y cenizas de 9.6 %.

Reconocidas ganaderías como las haciendas Francia, Lusitania y Tequendama en Córdoba, o la empresa Expoganados Internacional S.A.S., con fincas en Bolívar, César y Santander, utilizan el Angletón para alimentar sus ganados.

Cabe precisar que, como toda planta, presenta algunas deficiencias, como bajo valor nutritivo por la floración precoz y baja relación hoja/tallo. También presenta susceptibilidad a plagas como el Mión de los Pastos y a la enfermedad Carbón de la Espiga.

En estos casos, se recomiendan tratamientos preventivos mediante insecticidas de amplio espectro, buscando la prevención de la aparición de estos áfidos y el desarrollo de enfermedades ocasionadas por hongos.

También puede emplearse control biológico, introduciendo ganado a los potreros con Angletón, puesto que con sus pisadas eliminan al Mión y evitan que el insecto se propague.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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