La revista Agronegocios en su publicación correspondiente al período comprendido entre el 14 y el 27 de agosto de 2013, publica un artículo en el que explica los efectos que tienen las condiciones climáticas en los niveles de producción láctea en la industria ganadera.

De acuerdo con la publicación, diferentes estudios en el sector agropecuario han permitido identificar la relación directa que existe entre las condiciones climáticas propias de una región y los niveles productivos de los animales. En ese escenario, los ganaderos que se dedican a la producción de leche son algunos de los más afectados, puesto que, en condiciones climáticas extremas, la producción de leche se puede reducir hasta en un 50%, en el caso de que no se le hayan garantizado las condiciones ambientales adecuadas al hato ganadero.

Como muestra de ello, destaca el estudio del veterinario y profesor  Andrés Martínez,  “Efectos climáticos sobre la producción del vacuno lechero: estrés por calor”, según el cual, algunos animales no logran la adaptación a las condiciones climáticas a partir de los 25°C, comenzando a reducir sus rendimientos. Es así como, de 20,1 kg. de leche que se obtienen en el día, en temperaturas de -16°C, la producción disminuye hasta unos 11 Kg. en climas de 40°C.

Esta reducción es debida al estrés que se genera por temperaturas altas, una de las preocupaciones principales para los ganaderos, pues bajo estas condiciones, el ganado, además reduce su masa corporal y el peso de las crías, al  no consumir suficiente alimento y no generar abundante grasa corporal. Como la señala el zootecnista Filippo Rapaioli,  “La temperatura promedio es de 38°C. A partir de ahí, el animal está expuesto a sufrir por el estrés calórico”.

Efectos del frío

Así como el calor tiene un gran impacto en la producción, el frío deja su rastro en los animales, pues requieren un mayor gasto de energía para mantener el calor corporal. En el caso de los bovinos que no adaptan su pelaje para resguardarse de las temperaturas bajas, tienden a ser animales sedentarios para no exponerse a los efectos del frío. Debido a ello, disminuyen el consumo de alimentos y de líquidos, por lo que baja la composición corporal, así como los niveles de producción de leche. Consecuentemente, al producirse menor cantidad de leche, menos alimento pueden tener los terneros y más baja será la composición de los animales destinados para la producción de carne.

Fuente: Agronegocios.

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La revista Agronegocios en su publicación correspondiente al período comprendido entre el 26 de junio y el 16 de julio de 2013, publica un artículo relacionado algunos efectos que el estrés por calor tiene en  la industria bovina.

Según la publicación, el mantenimiento de los niveles de producción de los establecimientos bovinos puede no ser una tarea fácil, especialmente cuando los animales padecen complicaciones por causas poco evidentes.

Dentro de éstas causas, una de las crisis más silenciosa y sufrida por el ganado es el estrés calórico, una condición que, si no es identificada a tiempo y se toman las medidas para aliviarla, se puede convertir en un verdadero dolor de cabeza para los ganaderos que ven reducida la producción de leche o  carne en sus establecimientos.

Identificar el estrés por calor no presenta mayores dificultades, pues hay condiciones específicas en las que los animales suelen ser propensos a sufrirlo y claros efectos para evidenciarlo.

Por un lado, es clave tener conocer que en zonas con temperaturas a partir de 25°C, ya hay una gran probabilidad de que los animales sean afectados por el calor. En estas condiciones, suelen tener una temperatura de 39°C.

El zootecnista Filippo Rapaioli, explica que el ganado suele tener un grado por encima de la temperatura de las personas. Pero si su temperatura es mayor, ya hay un riesgo de que esté sufriendo de estrés calórico.

Aún así, en esta etapa no hay certeza de que el animal presente esta condición. Como una estrategia para conocer si hay estrés, Rapaioli recomienda que se deje al ganado durante una hora bajo el sol y luego se le tome la temperatura. De igual manera, dejarlo una hora en la sombra, y repetir el procedimiento. Si al finalizar las dos pruebas hay una diferencia  de más de dos grados, puede considerarse que el ganado está padeciendo de estrés por calor, pues su cuerpo no tiene la capacidad de reducir los niveles de temperatura.

Otro de los síntomas evidentes es el jadeo en los animales, porque, según Edgar Giraldo, administrador agropecuario, el ganado no suele sudar y la forma de dejar salir el calor y los gases, es a través del jadeo, agregando que el sudor aparece como una necesidad de las reses de refrigerarse.

Finalmente, cambian las necesidades básicas del animal; el interés por alimentarse disminuye y las vacas se vuelven reacias a entrar en etapa de celo. En cambio, asumen un estado más sedentario, beben agua durante todo el día y buscan lugares para descansar. Así mismo, durante los períodos de pastoreo, se retiran para no estar bajo el sol, sino en lugares con sombra.

Efectos:

Uno de los peores resultados que produce el estrés calórico es la baja de peso en los animales. Según lo expresa Giraldo, como el animal está jadeando, deja de comer, y eso hace que su crecimiento sea más lento, adquiriendo  menos masa corporal y produciendo menos carne.

Adicionalmente, se presenta un impacto en la producción de leche, afectando tanto a los ganaderos dedicados a su producción, como a la alimentación de los terneros, los que, por la condición de sus madres, nacen con un menor peso.

Por último, debido a que se ausenta el celo en las vacas, los ciclos de reproducción son más lentos y la cantidad de crías durante el periodo de vida, se reduce. Y, aunque no se hace tan evidente, el pulso respiratorio se incrementa, pasando de 50 a 80  pulsaciones por minuto.

¿Cómo paliarlo?

Existen diferentes estrategias para reducir los efectos  producidos por el calor.

Según lo explica Armando León Díaz, Director Ejecutivo de la Asociación Colombiana de Criaderos de la Raza Blonde ( Asoblonde), los animales  pueden adaptarse a las condiciones climáticas, si son trasladados desde temprana edad a zonas a las que no estén acostumbrados, agregando que, aunque es una práctica en la que se ha avanzado hace años,  en ocasiones no se consigue el resultado esperado, porque ello depende de la raza del animal.

Adicionalmente, otras medidas técnicas se pueden tomar, como la colocación de mallas plásticas como techos para sombrear los espacios, la  instalación de difusores de agua para dejarla caer de forma pulverizada sobre el dorso de los animales, el suministro constante de agua para beber  y la utilización de ventiladores de aire en línea. 

Finalmente, pueden establecerse cronogramas de pastoreo, para que el ganado salga antes de las 10:00 de la mañana cuando se incrementa la temperatura, y después de las 4 de la tarde, cuando comienza a bajar el sol.

Fuente: Agronegocios.

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De acuerdo con el Dr. Felipe Figueredo, la temperatura ideal para la producción en la ganadería lechera se ubica en el rango comprendido entre los 5° y los 18° Centígrados.

Temperaturas superiores producen diferentes efectos negativos tanto en la reproducción como en la producción lechera, originando mermas del 10% al 50% de la producción lechera.

Para contrarrestar tales efectos se recomienda la incorporación de tres estrategias a saber:

• Evitar la radiación solar directa mediante el uso de sombras.
• La utilización de forrajes frescos y tiernos de buena calidad.
• La combinación de ventiladores con nebulizadores o picos aspersores, los cuales pueden producir una reducción de 5° a 8° Centígrados localizados en corrales de espera o comederos donde se presenta hacinamiento.

La solución mediante el establecimiento de sombras es de tardío resultado ante el tiempo requerido para su desarrollo.

La utilización de adecuados forrajes puede ser incorporado de manera inmediata a las  prácticas administrativas.

La utilización de equipos de ventilación mecánica ofrece resultados de manera inmediata, mediante la instalación de equipos de amplia disponibilidad en el mercado, de fácil instalación y con bajos costos, produciendo una alta relación beneficio/costo.