Heilipus lauri
Foto: ica.gov.co
- Un pequeño insecto podría ser clave en el mercado mundial del aguacate. El Heilipus lauri, un picudo de alto riesgo, completa su ciclo dentro del fruto, dejando daños irreparables y afectando la calidad que exigen los países importadores. Su detección tardía significa un alto costo para productores y exportadores.
Mientras Colombia se posiciona como un gran exportador de aguacate en el mundo, los productores deben vigilar sus cultivos para evitar que los afecte esta amenaza.
Se trata del Heilipus lauri, conocido como picudo de la semilla del aguacate, plaga de control oficial que puede frenar el comercio internacional de este fruto si no es detectado y controlado a tiempo.
Según recientes estudios de Agrosavia, este insecto es un riesgo fitosanitario de gran prioridad, especialmente por su condición de importancia cuarentenaria.
El Heilipus lauri pasa casi todo el ciclo biológico adentro del fruto de aguacate, lo que dificulta una identificación temprana. El adulto, de entre 12 y 18 mms, presenta un cuerpo oscuro con manchas anaranjadas, y diferencias morfológicas notables entre machos y hembras.
De hábitos diurnos, se alimenta con hojas, tallos y frutos jóvenes, pero es durante su reproducción cuando comienza el verdadero problema.
La hembra deposita huevos de manera individual aproximadamente a un centímetro de profundidad en el fruto. Estos huevos incuban durante unos 12 días. Luego surgen las larvas, que atraviesan la pulpa hasta alcanzar la semilla, su fuente principal de alimento y refugio para terminar su metamorfosis.
Durante los cuatro estados larvales, que se extienden en promedio a 48 días, las larvas realizan galerías en la semilla, afectando gravemente la estructura del fruto. Este es un daño irreversible que convierte al aguacate en un producto no apto para la exportación, según los estándares sanitarios internacionales.
Golpe económico:
El problema principal del Heilipus lauri es la capacidad de pasar desapercibido hasta que ya está hecho el daño. Las larvas sellan las galerías con excretas y el adulto perfora la semilla al salir, quedando un notorio orificio que descarta el fruto como una mercancía de exportación. Todo este proceso sucede en aproximadamente 76 días.
Para productores y exportadores, esto implica considerables pérdidas económicas. Además, la presencia de la plaga en un lote puede motivar restricciones comerciales por parte de los países compradores, quienes establecen estrictos protocolos sanitarios.
En un mercado tan competido como el del aguacate, esta clase de riesgos puede dejar por fuera a quienes no establezcan monitoreos constantes y estrategias de control efectivas.
Frente a esta amenaza, Agrosavia recomienda la implementación de sistemas de monitoreo en campo, capacitación a los agricultores y mayor inversión en investigación para identificar los puntos críticos del ciclo del insecto.
La articulación entre entidades como Agrosavia, el ICA y los gremios agrícolas será fundamental para evitar que el Heilipus lauri detenga el progreso del aguacate colombiano en los mercados internacionales. (Lea en CONtexto ganadero: Aguacate Hass rompe récords y consolida su trono en las exportaciones agrícolas)
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Melanny Orozco.
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