Garrapata común

Foto: elpais.com.uy

• Un equipo uruguayo desarrolló una vacuna de alta eficacia para el control de la garrapata común del ganado. La vacuna ha mostrado una destacable eficacia en pruebas de campo. Sin embargo, expertos consideran que su aplicación en Colombia dependerá de estudios que permitan validar su efectividad en las condiciones de infestación complejas que enfrenta la ganadería nacional.

El desarrollo de una vacuna con tecnologías de última generación contra la garrapata común del ganado, orientado por científicos uruguayos, constituye una nueva esperanza para el control sostenible de estos parásitos.

El equipo de la Universidad ORT y el laboratorio veterinario La Buena Estrella informó sobre los resultados de una vacuna experimental contra la garrapata común del ganado (Rhipicephalus microplus), que fue desarrollada durante más de una década de actividad científica.

Según lo reportado, la nueva formulación ha mostrado una eficacia de hasta el 90% en ensayos de campo, un significativo avance frente a los métodos tradicionales como los acaricidas y los baños químicos, que suelen producir resistencia en las poblaciones de garrapatas. (Lea en CONtexto ganadero: Identifican clave genética que podría frenar a las garrapatas en bovinos).

Realidad en Colombia:

No obstante, las condiciones ambientales y sanitarias de Uruguay son muy diferentes a las de Colombia, donde el control de garrapatas constituye un reto sanitario de grandes proporciones. Según el investigador Ph.D Gabriel Tafur, Colombia enfrenta hasta 7 picos de infestación por año, mucho más que los 2 picos anuales que suele tener Uruguay.

Afirmó el experto que Colombia es, posiblemente, el país con el mayor número de ciclos anuales de infestación de garrapatas del mundo. Esto hace que cualquier vacuna que haya mostrado eficacia en otro contexto se deba ensayar primero aquí, antes de adoptarla.

Este investigador, quien tiene más de 18 años de experiencia en vacunas contra garrapatas y con una patente desarrollada, manifestó que la presión parasitaria en Colombia es mucho más agresiva, por lo que se requiere de soluciones adaptadas a la diversidad epidemiológica y bioclimática del país.

Validar en condiciones locales:

El control de la garrapata en el ganado bovino no es tema menor. Según la FAO, las pérdidas económicas ocasionadas por infestaciones de garrapatas en el mundo sobrepasan los USD 7,3 millones anuales, especialmente por anemia en animales, baja productividad y costos de tratamientos.

Además, la creciente resistencia a los acaricidas ha sido reconocida por la Organización Mundial de Sanidad Animal como un problema de salud pública puesto que puede contribuir a un uso excesivo de sustancias químicas en la cadena alimenticia.

Por ello, el avance uruguayo es una alentadora señal en la transición hacia una ganadería sostenible.

No obstante, como lo enfatiza el doctor Tafur, es necesario validar la eficacia de esta vacuna en las condiciones propias de Colombia.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Neife Castro.

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Saliva de garrapatas

Foto: pixabay.com

• Un estudio realizado por científicos de universidades de Japón y Brasil analizó la saliva de garrapatas, que contiene proteínas que son supresoras de la respuesta inmunitaria del ganado y facilita la transmisión de enfermedades. Ello podría conducir hacia una mejor protección para los animales.

Investigadores de las universidades Federal de Rio de Janeiro y Federal del Rio Grande del Sur de Brasil y de la Universidad de Hokkaido en Japón, publicaron el hallazgo en la revista Scientific Reports, explicando que esto podría contribuir al desarrollo de estrategias de control.

La garrapata Rhipicephalus microplus se alimenta de la sangre de los animales y ocasiona lesiones cutáneas, pérdida de sangre y transmisión de otros parásitos que originan enfermedades.

Algunas garrapatas han desarrollado resistencia a los garrapaticidas que se utilizan actualmente. En general, los costos de prevención y tratamiento de enfermedades y las consecuentes pérdidas que ocasionan son considerables en muchas partes del mundo.

Para desarrollar nuevas estrategias que puedan proteger mejor al ganado, los expertos deben conocer mejor las infecciones a nivel molecular.

Por ejemplo, los científicos ya saben que la saliva de garrapatas suprime la respuesta inmunitaria en los bovinos, lo cual facilita la transmisión de parásitos que transmiten los insectos, pero el proceso exacto no se ha aclarado completamente.

El médico veterinario experto en enfermedades infecciosas, Satoru Konnai y sus colegas de la Universidad de Hokkaido en Japón y en Brasil analizaron lo que les sucede a las células inmunes cuando son expuestas a la saliva de garrapatas.

El equipo encontró que las sustancias en la saliva de garrapatas, probablemente un compuesto lipídico denominado prostaglandina, aumentan la expresión de 2 proteínas de la membrana celular de algunas células inmunitarias.

Significa esto que la respuesta inmunitaria del bovino es menos capaz de combatir los parásitos transmitidos por las garrapatas.

Otra investigación mostró que la saliva de la garrapata contiene alta concentración de prostaglandina E2 que induce la expresión de PD-L1. Sin embargo, estudios futuros deben confirmar si la prostaglandina E2 tiene un papel directo en la supresión de la respuesta. Además, en razón a que el estudio involucró células en el laboratorio, el equipo considera que se requiere más investigación en ganado vivo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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