Alimentación de vacas

Foto: ruminants.ceva.pro

• En las semanas anteriores y posteriores al parto la alimentación define la salud de la vaca, la producción de leche y la calidad del calostro. Un equivocado manejo puede abrirle la puerta a enfermedades y pérdidas económicas para la finca.

El parto es uno de los aspectos más delicados en la vida productiva de una vaca. No solamente porque produce una nueva cría, sino también porque de la alimentación, anterior y posterior a este suceso, depende la salud del animal, la prevención de enfermedades metabólicas, la calidad del calostro y la rentabilidad del productor.

Lo que coma la vaca durante estas semanas críticas determinará el éxito o el fracaso de toda la lactancia.

Consultado por CONtexto ganadero. el médico veterinario Jorge Luis Ortega, lo explicó así: una vaca que antes del parto no se adapta al consumo de concentrados no podrá absorber los ácidos grasos volátiles con la rapidez requerida. Esto le abre la puerta a situaciones de acidosis ruminal y complicaciones metabólicas serias en la lactancia.

En un artículo publicado en la revista Mundo Ganadero se afirma que durante el periodo seco, la vaca recibe forrajes de inferior calidad energética, lo que genera una reducción de hasta el 50% de la superficie de absorción del rumen durante las primeras semanas.

Además, advierte que el riesgo de acumulación del ácido láctico en el rumen se puede disminuir considerablemente adaptando la flora ruminal a dietas con mayor cantidad de almidón a partir de 3 o 4 semanas antes del parto.

Lo anterior quiere decir que la clave consiste en ir introduciendo ingredientes propios de la ración de lactancia, garantizar un balance energético positivo y mantener fibra de buena calidad. Así, el rumen llega preparado para el salto productivo que se avecina.

Reto del posparto:

Tras el nacimiento, la vaca se enfrenta a un drástico cambio: de no producir leche a volcar cantidades grandes de nutrientes en el calostro y la lactancia. Aquí, el calcio se convierte en protagonista.

Ortega lo advierte y es enfático en afirmar que el calcio en el calostro triplica la concentración que se encuentra en la leche normal, lo que quiere decir que la vaca debe movilizar reservas corporales a una gran velocidad. Si no lo logra, aparecen cuadros de fiebre de leche con pérdidas productivas importantes.

El artículo de Mundo Ganadero confirma esta realidad al indicar que hasta un 50% de las vacas padecen de hipocalcemia clínica durante los primeros días postparto. Allí se explica que la transición aumenta las necesidades de calcio y que la movilización de reservas corporales es imprescindible para cubrir la demanda inicial.

También recomienda la publicación estrategias preventivas como el uso de sales aniónicas —con precaución para no afectar el consumo de materia seca— y destaca la importancia de la fibra.

Además, indica que la saliva tiene alto contenido en bicarbonato, lo cual hace que sea el factor principal para conservar estable el ambiente ruminal y prevenir probables problemas de acidosis.

Productividad y rentabilidad:

En esta etapa el manejo nutricional no es un gasto, sino una inversión que determina el futuro de la lactancia. Una dieta adecuada antes y después del parto garantiza que la vaca logre su potencial genético y modere el riesgo de enfermedades.

Ortega lo resume afirmando que una vaca bien alimentada en el preparto llega al posparto con mayores defensas, menores riesgos de enfermedades metabólicas y mayor producción de leche. Esta es la diferencia entre perder dinero o tener un incremento en la rentabilidad.

Como lo plantea la experiencia en el campo y lo respalda la literatura, el éxito productivo inicia antes del parto. Preparar a la vaca con la alimentación correcta y acompañarla en el posparto es lograr más litros de leche y años de vida productiva.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Suministro de calcio

El suministro de calcio en la etapa reproductiva es muy importante para que no se presenten fallas en la parte productiva y nutricional. Foto: Agricultura & Ganadería

• Las etapas que hacen parte del ciclo productivo de la vaca lechera son fundamentales para el productor. Por ello, que hay que tener algunos cuidados y adelantar acciones en pro de su salud.

El médico veterinario especialista en Biotecnología en la reproducción y Magíster en Ciencias Veterinarias, Ricardo Mesa, indica que en primer término está el periodo seco de la vaca con una duración de 60 días, para seguir con el de transición del animal, siendo este, clave para su desarrollo.

Según describe Mesa, este es muy importante desde el punto de vista productivo y nutricional porque  cuando hay fallas en este periodo pueden presentarse algunas enfermedades como la hipomagnesemia o la hipocalcemia, donde las vacas pueden caerse tanto en el preparto como en el posparto.

Para el profesional, hay que tener muy presente este periodo pues son muy importantes los suministros nutricionales que se les ofrecen a los animales y la manera de prevenir las diferentes patologías.

Por ejemplo, explica Mesa, que si se están teniendo casos repetidos de vacas que se caen en el posparto empieza a analizar qué sucede en el preparto. Es probable y  muy común, que se esté suplementando con calcio en el preparto. Desde el punto de vista lógico se podría pensar que durante este periodo puede brindarse calcio a los animales para que no se caigan.

Sin embargo, menciona el experto que eso ocasiona que se aumente la posibilidad de que el animal se caiga debido a que se le está suministrando calcio a la vaca en momentos en los que debería estar trabajando el sistema aparatormono.

Y explica que este sistema sustrae calcio de los huesos para que al momento de mayor necesidad de calcio, que es el posparto, la vaca tenga una buena cantidad del elemento y pueda responder a las necesidades que le está pidiendo el cuerpo.

Es importante resaltar que el calcio es fundamental en el funcionamiento muscular de los bovinos, por eso una vaca con alta hipocalcemia puede caer al piso debido a que necesita el calcio para vivir.

De acuerdo con Mesa, es muy común que se les suministren concentraciones de calcio en la sal a las vacas en el preparto, lo que genera que antes del parto se empiecen a caer por hipocalcemia. Es decir que la sal que se le debe suministrar en este momento son las sales aniónicas con muy bajos niveles de concentraciones de fósforo y calcio.

Finalmente, comenta el experto que estas sales estimulan este sistema aparatormono para que las vacas no se caigan durante estos periodos.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Suministro de calcio

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Foto: bmeditores.mx

• Este tipo de sales se suministran a las vacas en el período de preparto para tratar problemas relacionados con la falta de calcio, que aparecen por la alteración del metabolismo de las madres durante la gestación. 

El zootecnista, asesor en nutrición de ganado de leche, Alex Fernando Gutiérrez, explicó que las sales aniónicas tienen un importante aporte en las reses que están próximas a parir. En ese estado, no pueden recibir las sales tradicionales.

Indicó que así como lo dice su nombre, están cargadas de aniones y lo que hacen es regular el metabolismo de la vaca preparto, evitando que sufran problemas como hipocalcemia, retención de placenta o vaca caída.

En efecto, durante las 3 semanas anteriores al nacimiento del ternero, la glándula mamaria de la vaca se recompone adecuando su metabolismo para afrontar la gran movilización de calcio que ocurrirá con la producción de calostro.

Si el metabolismo no se adapta de manera correcta, puede producirse la paresia puerperal o enfermedad de la vaca caída, especialmente en aquellas destinadas a la alta producción.

De igual manera, en ocasiones se pueden presentar síntomas como inestabilidad al caminar, descoordinación, o se aprecian animales que permanecen echadas con la cabeza dirigida hacia su flanco. Si no se trata oportunamente, el animal puede entrar en coma y morir.

También puede presentarse hipocalcemia, una deficiencia aguda de calcio, que se desarrolla por la desincronización de los mecanismos responsables de absorber el calcio de los huesos, por la alta demanda que genera el calostro.

Según explicó Gutiérrez, los aniones que influyen para el balanceo del calcio son el potasio, el sodio, el azufre y el cloro. Estos son elementos con carga negativa y deben suministrarse sobre todo antes del parto o cuando se presentan deficiencias de calcio en los hatos.

Luis Antonio Cuadros Moreno, experto en nutrición bovina, hizo referencia a la ecuación conocida como balance catión – anión (BCAD). Se expresa en miliequivalentes y su cantidad se determina resolviendo la fórmula: [(Na+ K) -(CI + S)]/100 g de materia seca.

Señaló que es un balance entre los cationes, que son los positivos y los aniones, que son los negativos. Al resolver la fórmula debe dar 0 o menos para las vacas próximas a tener cría. Luego de dar a luz, debe ser un valor mínimo de 100.

Para lograr este balance, existen diferentes fuentes de sales aniónicas, que incluyen sulfatos de magnesio, amonio y calcio que no excedan el 0,4 % de base seca. También ácido fosfórico, carbonato de calcio y fosfato monocálcico se utilizan para suplir las necesidades de calcio.

Aclaró Cuadros Moreno  que los empresarios ganaderos no suministran calcio a la vaca antes del parto porque se cae. Pero la vaca requiere este elemento en cantidades grandes porque está desarrollando la osamenta del ternero. Si no se lo proporcionan en la dieta, el organismo del animal remueve el calcio de su médula espinal y de su esqueleto para aportarlo a la formación de la cría.

Por su parte, explicó Gutiérrez que las sales aniónicas son excesivamente saladas, por lo que son poco palatables y las vacas podrían no consumirlas. Por ello, recomienda mezclarlas con otros alimentos más agradables.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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