Inodoros para vacas

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• Una investigación efectuada en Alemania mostró que las vacas pueden ser entrenadas para utilizar letrinas o inodoros. Se trata de un avance que puede reducir los impactos ambientales de la ganadería y cambiar la manera como se gestionan los residuos en las fincas.

Un grupo de investigadores de Alemania ha demostrado que las vacas pueden aprender a utilizar un baño, o letrina, algo que parecía impensable en la ganadería. El hallazgo, publicado en la publicación Current Biology, le abre la puerta a una transformación en la gestión sanitaria y ambiental de los sistemas productivos.

El experimento rompe la idea de que el ganado carece de la capacidad cognitiva requerida para este tipo de aprendizaje. Por lo contrario, muestra que mediante métodos adecuados es posible moldear su conducta de manera efectiva y respetuosa de su bienestar.

Entrenamiento:

El estudio fue desarrollado por el Instituto de Investigación de Agricultura de Alemania (FLI) y el Instituto de Investigación de Biología de Animales de Granja (FBN), en colaboración con la Universidad de Auckland de Nueva Zelanda. Los científicos pudieron comprobar que las vacas pueden ser adiestradas para defecar y orinar en un espacio específico dentro de la granja.

El método, conocido como el entrenamiento MooLoo, se basa en estímulos positivos y disuasiones suaves. Cuando los terneros usaban la letrina correctamente, recibían una recompensa. Si lo hacían por fuera del área asignada, se aplicaba una corrección suave, como un pequeño chorro de agua, sin ocasionar estrés ni dolor.

El psicólogo animal y coautor del estudio, Jan Langbein, explicó en declaraciones ofrecidas a la Cadena SER que “el ganado es inteligente” y tiene la capacidad de aprender conductas complejas si se le entrena de forma adecuada.

Resultados:

De los 16 terneros que hicieron parte del experimento, 11 lograron utilizar la letrina de forma constante. Para los analistas, se trata de un porcentaje alto y prometedor, considerando que cada animal aprende de forma diferente y que el sistema aún se puede perfeccionar.

Señaló Langbein que las diferencias individuales afectan la velocidad de aprendizaje, pero destacó que el estudio muestra que es viable este tipo de entrenamiento y potencialmente escalable a granjas comerciales.

Impacto:

El uso de letrinas o inodoros para vacas tendría un notable impacto ambiental. Al concentrar los desechos en un solo lugar, se facilita su tratamiento y se disminuye la contaminación del suelo y el agua por nitrógeno y otros compuestos.

Además, este enfoque mejora la higiene de las instalaciones y la salud animal, al reducir el contacto con excrementos. Esto reduce los riesgos de enfermedades y simplifica la gestión de los residuos, un beneficio para los ganaderos.

Para los investigadores, es claro el futuro. Con más análisis y ajustes, el entrenamiento MooLoo se podría convertir en una práctica habitual, combinando bienestar animal, productividad y sostenibilidad. Un baño para las vacas que, lejos de ser una curiosidad, podría establecer un antes y un después de la ganadería moderna.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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La Anemia Infecciosa Equina es una enfermedad propia de los équidos, infecciosa y transmisible, provocada por un virus perteneciente a  la familia Retroviridae. Se caracteriza por una evolución crónica con períodos de agudización con fiebre, anemia, abatimiento y edemas.

La enfermedad de transmiteLa por medio de picaduras hechas por artrópodos hematófagos (Tabanus, Aedes, Stomoxys y Anopheles) o por agujas (siempre la transmisión es mecánica).

Puede presentarse de formas distintas, desde una sobreaguda, donde la enfermedad se desarrolla de manera súbita y termina con la muerte del animal, hasta una forma inaparente que como su nombre lo indica no presenta ningún  síntoma.

Los síntomas típicos de la Anemia Infecciosa Equina son fiebre, edemas,  anemia, enflaquecimiento, etc. También aparecen síndromes específicos según el órgano que sea afectado (Síndrome intestinal, Síndrome hepato-renal, etc.).

En las formas crónicas ocurren períodos de agudización de la enfermedad que terminan con la muerte, luego de un largo período de evolución. El diagnóstico médico de gran dificultad, ya que los síntomas que se presentan no son muy específicos.

El método de laboratorio para identificar los animales infectados en cualquier período de la enfermedad, es el Test de Coggins (salvo durante los primeros 20 días, o sea el período de incubación,).

No existe tratamiento para la enfermedad, sólo mediante la profilaxis que consiste en el  control periódico por medio del Test de Coggins, el aislamiento, la eliminación de los animales positivos y el control de vectores,  así como la utilización de material desechable y por último, el estricto control de los animales que salen o entran al establecimiento. Todos los animales con diagnósticos positivos deberán ser informados a la autoridad correspondiente.

Fuente: Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia UNAM.

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