Colmenas
Foto: contextoganadero.com
- Incorporar abejas a sistemas ganaderos no solamente diversifica los ingresos. Combinar los 2 sistemas de producción fortalece la producción de forraje, mejora la resiliencia frente a condiciones adversas del clima y hasta tiene efectos favorables para la salud del apicultor.
La integración de la apicultura a las fincas ganaderas es una práctica cada vez más recomendada por expertos en sistemas sostenibles. (Lea en CONtexto ganadero: Más de 7 millones de abejas y 140 vacas conviven en armonía en una finca de Cundinamarca)
El zootecnista Davinson Higuera Farfán. experto apícola especializado en Agronegocios en la Universidad de Paraná (Brasil), explica que establecer colmenas en una explotación ganadera no compite por el uso del suelo ni demanda mayores esfuerzos, pero sí ofrece beneficios económicos, sociales y ambientales.
Esta combinación entre abejas y ganado, conjuntamente con arbustos y árboles melíferos, no solamente potencia el aprovechamiento del predio, sino que le permite al productor ser más resiliente frente al cambio climático, fortalecer la productividad agrícola de su entorno y diversificar su economía.
Diversificar ingresos:
Para Higuera Farfán, uno de los atractivos principales de esta práctica es la posibilidad de tener nuevas fuentes de ingresos sin modificar el uso de la finca. La venta de productos apícolas puede ser un complemento de la renta ganadera de forma significativa.
Aseguró el experto que además de la leche y la carne, la venta de miel y algunos productos como los propóleos y la cera van a ofrecer nuevas fuentes de ingresos que no compiten con el espacio que ya tiene definido el ganadero en su producción.
Mejorar la producción de forraje:
El impacto de la polinización en los cultivos y el entorno natural es innegable. Higuera señala que inclusive en cultivos como el café, el aguacate o las guayabas, el aumento de la producción puede alcanzar el 30% gracias a la polinización dirigida.
Explicó que se ha demostrado que la polinización dirigida con abejas africanizadas mejora tanto la cantidad de la producción como la calidad de los frutos. Solo instalando colmenas se obtienen desde 16% hasta 30% más producción y, en lo relacionado con la calidad del fruto, más resistencia y contenido de azúcar.
Resiliencia ambiental:
Un tercer beneficio se relaciona con la mejora de la estructura del suelo y la retención de humedad gracias a los sistemas mixtos con arbustos florales y árboles. Esto contribuye a afrontar los efectos del cambio climático.
Indicó que contar con las abejas dentro de la finca incrementa la resiliencia de los sistemas con el ambiente que nos rodea, haciéndonos menos propensos a caer en los impactos negativos que ya se manifiestan con el cambio climático.
Reducción de costos:
Aunque al inicio requiere de inversiones en colmenas equipos y capacitación, la apicultura no requiere una atención diaria, lo que la hace una actividad compatible con la ganadería tradicional.
Afirmó Higuera que no quita mucho tiempo. En las primeras fases es suficiente una visita semanal o quincenal y ya en la etapa de producción se puede visitar una vez al mes o menos.
Está obteniendo un producto que incrementa los ingresos dentro de la misma área en la que se está produciendo.
Impacto social:
Más allá de lo económico y lo ambiental, la apicultura tiene un impacto positivo en las relaciones familiares y en la salud. Asegura el experto que el veneno de abeja fortalece el sistema inmunológico y que ha sido testigo de cómo la actividad ha unido a padres e hijos en emprendimientos rurales.
Explico que en el tiempo que estuve trabajando en apicultura, no tuve gripa. El simple hecho de exponer el sistema inmunológico ante la apitoxina hace que sea más fuerte.
Además, ha visto casos muy bonitos donde padre e hijo inician juntos en la apicultura, fortalecen sus lazos familiares y generan sus primeros ingresos.
La integración de la apicultura con los sistemas ganaderos es una apuesta con diferentes retornos: económicos, productivos, sociales y ambientales. Una práctica que gana terreno y que, como lo señala Higuera, puede ser importante para el futuro del campo colombiano.
Fuente: Adaptado de CONtextoganadero. Autora: Angie Barbosa.
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