Preparación del suelo

Foto: Floragard

Históricamente, el suelo ha sido tratado solamente como una plataforma para obtener alimentos; una concepción inerte en la que solo se aplican químicos para forzar la producción de los cultivos.

Este es el primer y mayor error cometido por algunos agricultores. Por ello, en un contexto de crisis climática como el actual, es importante entender el suelo en un contexto vivo y un ecosistema dinámico.

Uno de los errores más comunes vistos en el campo es la práctica de la limpieza total, eliminando toda la vegetación espontánea, el llamado barbecho, todo con la creencia de que los cultivos compiten por los nutrientes con otras plantas aledañas.

Según el investigador de Agrosavia, Juan Carlos Martínez Medrano, al dejar el suelo desértico, se expone la tierra a la erosión y elimina una capa de vida que ha tardado años en formarse.

Errores comunes:

Afirma el experto que un suelo expuesto está matando la vida que permite su calidad; no podemos verlo solamente desde la nutrición mineral. Esta desnudez aumenta la fragilidad del cultivo ante las plagas y sequías.

La fertilidad de los suelos no es una condición estática. Es una variable que depende de diferentes factores, por lo que no se debe esperar una rápida solución. La agricultura actual debe apuntar a ser regenerativa con visión de largo plazo, que restaure lo que por décadas se ha dañado.

Por esto, la dependencia de paquetes tecnológicos, como soluciones estandarizadas para solucionar los problemas en cultivos es otro error que identifica el experto. Recomienda los análisis del suelo como paso fundamental previo al cultivo.

En cuanto al manejo de la materia orgánica, considerada como la capa protectora del suelo, también existen confusiones perjudiciales para los terrenos. Otro error común es la aplicación de estiércol sin procesar o de un compostaje deficiente, dejándolo en un lugar para que se degraden solos, lo que puede ocasionar acidez o introducir patógenos.

El suelo requiere una estructura física adecuada. De acuerdo con Martínez una labranza mal realizada puede compactarlo hasta convertirlo en algo semejante al hormigón, lo que impide que se infiltre el agua y haga que la lluvia arrastre los nutrientes.

Recomendaciones:

Para mejorar la preparación del suelo sin aumentar costos de producción, es clave la observación y utilizar recursos propios de la finca. Recomienda el experto proteger el suelo mediante hojarascas y coberturas vivas.

Asimismo, sugiere romper con el esquema del monocultivo y entender el suelo desde la rizosfera, la zona de interacción entre microorganismos y raíces.

Propone la integración de cultivos como el sistema fríjol -, maíz donde el fríjol fija el nitrógeno de manera natural y resulta mucho más beneficioso que utilizar fertilizantes constantemente.

La transición hacia una agricultura regenerativa exige un cambio de paradigmas, pasar del control total de la naturaleza a una colaboración con ella. Al aplicar prácticas como la economía circular y las coberturas vivas, el campo colombiano tiene una oportunidad para sanar ese 70% de tierras mal utilizadas en la agricultura.

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Fuente: Preparación del suelo. Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Natalia Albor Rojas.

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Emergencia invernal

Foto: Fundación Horizonte sin Fronteras

• Expoterneros, que se realizó inclusive en la crisis sanitaria de la covid 19 no se podrá realizar por la emergencia climática de Córdoba. El Coliseo Miguel Villamil Muñoz, donde se realizaría la feria, fue destinado como albergue de familias damnificadas, priorizando la atención humana sobre la agenda comercial.

Montería tendrá en el año2026 un hecho inédito en su programación ferial. La feria ganadera Expoterneros, que durante 9 años se realizó sin interrupciones, fue cancelada por la emergencia invernal que golpea el departamento de Córdoba.

La organizadora del evento Fundación Horizontes Sin Fronteras confirmó la decisión mediante comunicado oficial. Las intensas lluvias y las inundaciones que afectan a varias zonas del departamento hicieron que el Coliseo de Ferias Miguel Villamil Muñoz fuera destinado como albergue para atender familias damnificadas, lo que obligó a suspender la programación del 9 al 15 de marzo. (Lea en CONtexto ganadero: Expoterneros 2026 prioriza a las comunidades y se aplaza por emergencia invernal en Córdoba)

Esta determinación marca un contundente contraste con lo sucedido en 2020, cuando el evento se desarrolló normalmente pese al inicio de la crisis sanitaria mundial, y en el 2021, cuando se realizó bajo estrictas medidas de bioseguridad. En medio de restricciones y limitaciones logísticas, el sector ganadero logró mantener uno de los principales escenarios comerciales de la región Caribe.

Sin embargo, esta vez el invierno impuso una realidad diferente. La organización explicó que la cancelación responde a principios de responsabilidad institucional y respeto por la situación humana que atraviesa el territorio. Hoy lo prioritario es atender a las comunidades afectadas y no la actividad comercial.

El evento ganadero:

Expoterneros se ha consolidado como un evento estratégico para la comercialización de ganado, fortalecer las alianzas productivas y dinamizar la económica de Montería y Córdoba. Su interrupción no solamente representa la pausa de una feria, sino también el impacto del cambio climático y la emergencia invernal sobre la actividad rural.

Los organizadores anunciaron que el 10° aniversario se celebrará en el año 2027, con el objetivo de retomar el impulso productivo y reencontrar al sector ganadero regional en mejores condiciones.

Por lo pronto, la resiliencia que caracterizó la feria frente a la pandemia, debe esperar a que el invierno dé una tregua.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Inundaciones

Foto: larazon.co

• Ante las inundaciones en Córdoba, el Urabá y otras regiones afectadas por las lluvias, las Mesas Técnicas Agroclimáticas dan recomendaciones para el resguardo de los animales y reducir los riesgos productivos y sanitarios. Las claves: refuerzo sanitario, manejo del terreno y ajustes en la alimentación para mantener la productividad en la temporada invernal.

Colombia atraviesa un periodo de altas precipitaciones que ha ocasionado emergencias en varias regiones del país.

Los desbordamientos de ríos, las afectaciones en las fincas y el deterioro de las carreteras han afectado tanto los cultivos como las actividades pecuarias, elevando la preocupación de los productores por la seguridad de sus animales.

Con este contexto, aplicar medidas preventivas resulta esencial para mitigar las pérdidas y proteger el bienestar del hato. (Lea en CONtexto ganadero: Grave emergencia invernal en Córdoba y norte de Urabá moviliza al gremio ganadero)

Manejo del terreno:

Las intensas lluvias y las inundaciones aumentan el riesgo de pérdidas en las ganaderías, por lo que una de las primeras medidas es el traslado del ganado hacia potreros con buen drenaje o más altos. Evitar el pastoreo en las zonas donde se acumula agua reduce el estrés de los bovinos y previene enfermedades asociadas con la humedad prolongada.

También es fundamental mejorar los drenajes en la infraestructura productiva. Se recomienda realizar zanjas superficiales y mantener limpios los drenajes en áreas de ordeño y corrales para impedir encharcamientos que faciliten la proliferación de microorganismos y afecten las condiciones sanitarias del predio.

Salud y alimentación:

En la temporada de lluvias, el control sanitario tiene mayor relevancia. Mantener ubres y áreas de ordeño secas y limpias, realizando secado y limpieza antes y después de cada ordeño, es una acción para la prevención de la mastitis y otras infecciones que pueden afectar la producción lechera.

Como medida complementaria, se recomienda instalar pediluvios con desinfectantes en las entradas de salas de ordeño y corrales. Esta práctica actúa como una barrera sanitaria frente a enfermedades de las pezuñas, frecuentes cuando el ganado permanece en ambientes húmedos y fangosos.

Protección del hato:

El exceso de humedad en las zonas de tránsito y descanso puede agravar los problemas sanitarios. Por esto, aplicar cal en esos espacios contribuye a disminuir la humedad y el desarrollo de los microorganismos, creando superficies más seguras para los animales y mejorando su bienestar.

Las Mesas Técnicas Agroclimáticas también recomiendan reforzar las dietas durante los periodos de lluvia. Suministrar suplementos energéticos o forrajes conservados, como ensilaje, heno o concentrado, permite mantener la nutrición cuando el pastoreo se ve afectado por las condiciones climáticas.

Finalmente, los terneros requieren de cuidados especiales. Protegerlos con camas limpias y refugios secos reduce su exposición a la lluvia y el barro, lo que contribuye a disminuir enfermedades y mejorar su desarrollo saludable en la temporada invernal.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Inundaciones

Foto: Imagen de jcomp en Freepik

• Más de 289.000 hectáreas con inundaciones en Córdoba, Antioquia, Bolívar y Sucre y en otros departamentos colombianos obligan a los ganaderos a actuar rápidamente. Expertos recomiendan drenaje, siembras estratégicas y recuperación biológica del suelo para garantizar alimento y resiliencia productiva.

Las intensas lluvias de las últimas semanas en diferentes regiones de Colombia no solo dejaron vías y viviendas bajo el agua, también golpearon los sistemas productivos.

Según cifras de la Federación Colombiana de Ganaderos, solo en departamentos como Sucre y Córdoba, más de 200.000 hectáreas tuvieron inundaciones. La emergencia climática constituye una crisis agropecuaria que compromete la seguridad alimenticia del hato y el ingreso de miles de familias rurales.

En zonas ganaderas, las inundaciones prolongadas ocasionan compactación del suelo, muerte de microorganismos benéficos, pérdida de nutrientes y erosión. Las pasturas desaparecen o se deterioran. Si no se actúa oportunamente, estas tierras pueden demorar años en recuperar su productividad, con consecuencias sobre la oferta de forraje y la estabilidad económica del ganadero.

Recuperar el suelo:

Cuando el agua empieza a retirarse, el primer aspecto es evitar que se quede estancada. Un buen drenaje permite que las raíces respiren y la vida microbiana empiece su reactivación. Sin este proceso, cualquier siembra tendrá resultados limitados.

Luego es clave realizar una evaluación técnica. Medir los niveles de compactación, analizar los nutrientes disponibles y revisar la pérdida de materia orgánica orienta las decisiones. La aireación mecánica con escarificadores livianos o subsoladores ayuda a romper las capas endurecidas por el paso del agua. A esto se agrega la incorporación de estiércol compostado, abonos verdes o residuos vegetales para impulsar la reactivación biológica y mejorar la composición del suelo.

Forrajes que restauran:

Las resiembras con especies adaptadas a condiciones húmedas son estrategias muy efectivas. Gramíneas como angleton o brachiaria humidícola, junto con leguminosas como kudzu tropical y maní forrajero, cumplen doble función: contribuyen a la recuperación del terreno y aportan alimento. (Lea en CONtexto ganadero: Aprenda a sembrar sus pastos: la diferencia entre semilla desnuda e incrustada)

Estas plantas contribuyen a fijar el suelo, reducir la erosión y mejorar la infiltración del agua. En las leguminosas, su capacidad de fijar nitrógeno reduce la dependencia de fertilizantes químicos, un aspecto importante en un contexto de alta vulnerabilidad económica. De esta forma, la siembra se convierte en una herramienta ambiental y productiva al mismo tiempo.

Más allá de las pasturas, la integración de los árboles en los sistemas silvopastoriles presenta una solución de fondo. Especies como leucaena, matarratón, campano, cedro o guácimo, estabilizan el suelo con sus raíces profundas, reducen la escorrentía y mejoran el microclima. Los árboles operan como ingenieros ecológicos, aportando forraje suplementario y sombra, así como fortaleciendo la resiliencia frente a nuevas sequías o inundaciones.

Oportunidad para transformar:

Con asistencia técnica, respaldo institucional y articulación comunitaria, la reconstrucción del suelo puede determinar el inicio de sistemas más resilientes.

Sistemas capaces de alimentar al ganado, sostener la vida rural y proteger el ambiente incluso en un clima cada vez más extremo.

Para quienes vienen planificando la próxima siembra, febrero es un mes clave. Durante este periodo, TVgan efectúa el Festival de la Semilla, con semillas incrustadas o desnudas de alta calidad, en diversas marcas reconocidas. Quienes estén interesados pueden solicitar información mediante la línea de WhatsApp +57 300 912 2320.

Fuente. Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Alivios financieros

Foto: diariodelcauca.com.co – Istok

• Ministerio de Agricultura, Banco Agrario y Finagro pusieron en marcha medidas para medianos y pequeños empresarios del sector agropecuario de Córdoba, Antioquia y Sucre. El paquete incluye refinanciación de créditos, apoyos directos en insumos y suspensión de plazos para incentivos, en una intervención que requiere de más de $700.000 millones para contener el efecto de las inundaciones.

El Gobierno nacional activó unas medidas financieras para mitigar el impacto de la ola invernal en la economía rural en Córdoba, Antioquia y Sucre. Las inundaciones han anegado cerca de 19.800 hectáreas de cultivos con más de 450.000 animales de producción.

Frente a este escenario, Finagro, el Ministerio de Agricultura y el Banco Agrario establecieron mecanismos de alivio para preservar la continuidad de las actividades de producción y mitigar el deterioro del tejido económico campesino.

Según el Ministerio, una de las decisiones centrales es permitir la refinanciación de créditos de fomento agropecuario vigentes el 1 de febrero de 2026. La medida cobija operaciones tramitadas mediante el Banco Agrario y otros intermediarios financieros, incluyendo las obligaciones que registren mora hasta de 90 días.

De acuerdo con el comunicado oficial, estas herramientas buscan que los productores puedan ajustar cronogramas, modificar plazos o refinanciar obligaciones conforme a la capacidad real de pago tras la emergencia, evitando así la ruptura financiera que afecte la reactivación de los proyectos productivos.

Simultáneamente, el Gobierno suspendió temporalmente el conteo de los plazos asociados al Incentivo a la Capitalización Rural y al Incentivo a la Capitalización para la Gestión de Riesgos Agropecuarios. La decisión garantiza que los productores pequeños no pierdan su acceso a beneficios que pueden cubrir hasta el 40% del saldo de créditos.

Nota relacionada: Fedegán presenta hoja de ruta para reconstruir Córdoba y Urabá tras desastre por inundaciones

La ministra de Agricultura, Martha Carvajalino, explicó que la estrategia apunta a reforzar la respuesta del Estado en terreno. Indicó que la apuesta es fortalecer el Fondo de Acceso a Insumos Agropecuarios mediante apoyos directos que permitan atender los efectos en bovinos y bufalinos, al referirse a la movilización de recursos superiores a $700.000 millones.

En el frente financiero, Hernando Chica Zuccardi, presidente del Banco Agrario, subrayó que esa entidad desplegará brigadas en zonas afectadas para facilitar los alivios. En particular, destaca el programa Factor Externo, que permite prórrogas hasta de 180 días en créditos con vencimientos entre enero y junio del 2026.

Por su parte, Finagro reitera que el crédito de fomento continuará siendo el principal instrumento para la recuperación. Manifestó la presidenta encargada, Jimena Ruíz Velásquez, que la instrucción a la banca es poner el crédito para la reactivación de los proyectos agropecuarios, con plazos flexibles y tasas preferenciales.

Finalmente, coincidieron las entidades en que estas medidas buscan evitar que la emergencia derive en crisis de liquidez para los pequeños productores, y facilitar la recuperación gradual de la producción agropecuaria en aquellos territorios más afectados por las inundaciones.

Fuente: Alivios financieros. Adaptado de CONtexto ganadero. Autor: José D. Pacheco.

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Sensores agrícolas

Foto: Vitsensors

Un escenario marcado por la variabilidad del clima, el aumento de los costos de producción y una creciente presión sobre el recurso hídrico, tiene enfrentando a la agricultura a uno de sus grandes retos, reducir la incertidumbre de la toma de decisiones en los cultivos.

En este contexto, los sensores para monitorear y gestionar los riegos en los cultivos se han posicionado como una herramienta clave para evolucionar de un manejo intuitivo a otro basado en datos con impactos directos en la eficiencia del riego, la productividad y la nutrición.

Actualmente, esta tecnología permite una completa lectura del sistema productivo. No se trata solamente de saber si el suelo está seco o húmedo sino de comprender la interacción entre ambiente, suelo y planta simultáneamente.

De acuerdo con el CEO de Vitsensors, Jonathan Díaz, actualmente existen sensores capaces de medir variables como temperatura ambiente, radiación solar, humedad relativa, conductividad eléctrica, temperatura del suelo y pH, así como indicadores fisiológicos de las plantas, entre ellos la temperatura de las hojas y estimaciones de evapotranspiración.

Esta combinación de datos le permite al agricultor una visión más completa y precisa de lo que el cultivo necesita, como la demanda real de agua y el estado fisiológico.

Explicó Díaz que para que los datos sean útiles, deben convertirse en recomendaciones claras que apoyen a tomar decisiones concretas, como cuándo regar, cuánto aplicar y la forma de ajustar el manejo según las condiciones climáticas y el estado del cultivo.

Artículo relacionado: Tecnologías, que combinadas con lo tradicional, pueden proteger de heladas sus cultivos

En países como Colombia y parte de Latinoamérica este es un aspecto especialmente relevante. La diversidad de los niveles de formación técnica y los sistemas productivos exige que la información que se genere desde el sensor sea simple y utilizable para las personas.

Cuando los datos están alineados a los conocimientos del productor y se integran al manejo del cultivo, los sensores se convierten en una herramienta práctica para mitigar riesgos productivos.

Sensores de monitoreo de riego han permitido reducciones en el uso de agua entre 15% y 35%, dependiendo del cultivo, el manejo previo y el sistema de riego.

Más allá del ahorro del agua, el mayor impacto está en el uso de fertilizantes que representan entre 15% y 40% de los costos. 

Al medir variables de suelo, clima y planta, esta tecnología ayuda a sincronizar la riegofertilización, reduciendo pérdidas de nutrientes y mejorando la sanidad y productividad del cultivo.

El éxito de los sensores se basa en capacitación y técnica, no sustituyen al productor, pero si optimiza el manejo y reduce los riesgos.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Natalia Albor Rojas

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Estiércol tratado

Foto: Central ganadera

Los productores del campo deben dejar de considerar que el estiércol es un desecho que no sirve para nada. Deben tratarlo como una materia con diferentes aplicaciones, que les puede generar ingresos económicos.

Su viabilidad está relacionada con el grado de actualización tecnológica. El director del programa de Ingeniería Agroindustrial de Uniagraria, Javier Darío Hoyos afirma que no se trata solamente de hacer compostaje básico con poco valor agregado, sino de evolucionar hacia la transformación del estiércol en productos que han sido diseñados para mercados específicos.

Además, enfatiza en que las pequeñas ganaderías se pueden beneficiar del compostaje de bajo costo o por la venta de materia prima, obteniendo ingresos adicionales estables con mínimas inversiones.

En contraste, las grandes y medianas pueden tener mayores beneficios mediante los biodigestores, con ahorros entre US$50 y US$75 por vaca al año en cama y combustibles, además de otros ingresos por energía y fertilizantes.

Ya en Colombia, el estiércol tratado se comercializa entre $10.000 y $50.000 el bulto. Los biodigestores tienen retornos de inversión a mediano plazo, especialmente cuando el precio de la urea ha aumentado de forma significativa en los últimos años.

Sobre el caso del biodigestor para transformar la boñiga en un producto útil, el experto en ganadería sostenible, Leonardo Manzano Explica: El residuo que es la bovinaza o la materia fecal de los bovinos, se recoge diariamente y se introduce en un tanque con agua cerrado, de allí se obtienen 2 productos, el gas metano y el biol.

El primero se utiliza en la cocción de alimentos, producir calor y electricidad entre otras aplicaciones. El biol, es un abono natural para fertilizar de forma orgánica las praderas donde pasta el ganado.

Biodigestor:

Para el profesor Alberto Uribe, especialista en gestión de residuos de la Escuela Colombiana de Ingeniería, la ganancia que se obtiene con un biodigestor, es producir biogás, que puede utilizar se en las estufas a gas. Por ello se economiza un dinero que venía utilizando en adquirir otro tipo de combustible.

Puntualiza Uribe que aquí es importante, para que se dé este proceso, que el estiércol se encuentre en un lugar específico, donde las vacas están cerca del proceso de ordeño, para recolectarlo y llevarlo al digestor donde pueda suceder la degradación anaeróbica y obtener el biogás y el digesto puede venderse como enmienda de suelo.

Por su parte, el coordinador del programa de agronegocios del Politécnico Grancolombiano, Nicolás Albarracín, precisa que es importante que los productores entiendan, que el estiércol por sí solo no constituye un abono orgánico o similar. Por esto, se debe realizar un tratamiento específico a esta materia, atado al volumen de producción y la capacidad de recolección de excrementos.

Tipos de abono:

Existen varios tipos de abonos, que pueden obtenerse de este estiércol tratado.

Está el estiércol compostado, el cual, según el clima y otros factores, en un tratamiento se deja entre 2 y 4 meses, para que adquiera características propias de compostaje.

También, hay otras alternativas para transformar esta sustancia. Por ejemplo, los bioinsumos líquidos, que son una especie de fertilizantes, que pueden tener bajos costos de producción.

En términos generales, las opciones para valorizar el estiércol del ganado pueden agruparse en 2 grandes grupos. Estas son, la generación de biocombustibles y energías renovables y la producción de insumos de mayor valor agregado.

En estos últimos es destacada la elaboración de fungicidas sostenibles, enzimas y enmiendas orgánicas de alto valor como biofertilizantes, vermicompost y biocarbón.

Para lograr el adecuado aprovechamiento del estiércol tratado, los productores del agro requieren de conocimiento, acompañamiento técnico y formación.

Este proceso lo pueden iniciar mediante guías técnicas, talleres prácticos y programas de capacitación del Sena, Agrosavia o universidades con vocación rural.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: José Mauricio Higuera.

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Inodoros para vacas

Foto: okdiario.com – imágen de referenciaLe

• Una investigación efectuada en Alemania mostró que las vacas pueden ser entrenadas para utilizar letrinas o inodoros. Se trata de un avance que puede reducir los impactos ambientales de la ganadería y cambiar la manera como se gestionan los residuos en las fincas.

Un grupo de investigadores de Alemania ha demostrado que las vacas pueden aprender a utilizar un baño, o letrina, algo que parecía impensable en la ganadería. El hallazgo, publicado en la publicación Current Biology, le abre la puerta a una transformación en la gestión sanitaria y ambiental de los sistemas productivos.

El experimento rompe la idea de que el ganado carece de la capacidad cognitiva requerida para este tipo de aprendizaje. Por lo contrario, muestra que mediante métodos adecuados es posible moldear su conducta de manera efectiva y respetuosa de su bienestar.

Entrenamiento:

El estudio fue desarrollado por el Instituto de Investigación de Agricultura de Alemania (FLI) y el Instituto de Investigación de Biología de Animales de Granja (FBN), en colaboración con la Universidad de Auckland de Nueva Zelanda. Los científicos pudieron comprobar que las vacas pueden ser adiestradas para defecar y orinar en un espacio específico dentro de la granja.

El método, conocido como el entrenamiento MooLoo, se basa en estímulos positivos y disuasiones suaves. Cuando los terneros usaban la letrina correctamente, recibían una recompensa. Si lo hacían por fuera del área asignada, se aplicaba una corrección suave, como un pequeño chorro de agua, sin ocasionar estrés ni dolor.

El psicólogo animal y coautor del estudio, Jan Langbein, explicó en declaraciones ofrecidas a la Cadena SER que “el ganado es inteligente” y tiene la capacidad de aprender conductas complejas si se le entrena de forma adecuada.

Resultados:

De los 16 terneros que hicieron parte del experimento, 11 lograron utilizar la letrina de forma constante. Para los analistas, se trata de un porcentaje alto y prometedor, considerando que cada animal aprende de forma diferente y que el sistema aún se puede perfeccionar.

Señaló Langbein que las diferencias individuales afectan la velocidad de aprendizaje, pero destacó que el estudio muestra que es viable este tipo de entrenamiento y potencialmente escalable a granjas comerciales.

Impacto:

El uso de letrinas o inodoros para vacas tendría un notable impacto ambiental. Al concentrar los desechos en un solo lugar, se facilita su tratamiento y se disminuye la contaminación del suelo y el agua por nitrógeno y otros compuestos.

Además, este enfoque mejora la higiene de las instalaciones y la salud animal, al reducir el contacto con excrementos. Esto reduce los riesgos de enfermedades y simplifica la gestión de los residuos, un beneficio para los ganaderos.

Para los investigadores, es claro el futuro. Con más análisis y ajustes, el entrenamiento MooLoo se podría convertir en una práctica habitual, combinando bienestar animal, productividad y sostenibilidad. Un baño para las vacas que, lejos de ser una curiosidad, podría establecer un antes y un después de la ganadería moderna.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Plaguicidas

Foto: elisahortaliza.com

• La utilización de plaguicidas en la agricultura ha sido clave en el control de plagas y el incremento de la productividad. Sin embargo, su aplicación sin regulación ni responsables prácticas de manejo, puede ocasionar impactos en la salud humana y los ecosistemas. El presente reportaje analiza los riesgos de su exposición, los vacíos en las normativas y la importancia de fortalecer la gestión agroambiental.

Los plaguicidas, utilizados ampliamente en la agricultura, dejan una huella tóxica más allá de los cultivos. En Colombia, y gran parte de América Latina, la exposición a ellos se ha convertido en una amenaza latente para la salud humana y para el equilibrio ambiental.

A pesar de los estudios y las advertencias de entidades como Agrosavia, su empleo continúa creciendo, impulsado por los intereses comerciales, la falta de regulación efectiva y un alarmante desconocimiento sobre sus verdaderos efectos.

Aunque los trabajadores del campo son quienes hacen frente al contacto más directo con los plaguicidas, nadie es exento. Residuos de esas sustancias se encuentran en verduras, frutas, aguas superficiales y hasta en el aire.

Según Agrosavia, todos son tóxicos, y su impacto depende de la dosis y del tiempo de exposición. Cuando no se usan elementos de protección como guantes, lentes o mascarillas, el riesgo se multiplica.

El problema no termina aquí, puesto que los consumidores también se exponen de manera indirecta al consumir alimentos contaminados o respirar aire y tomar agua que han sido afectados por su aspersión. Esta exposición puede producir enfermedades agudas, con síntomas inmediatos, cuyo desarrollo es más lento pero igualmente peligroso.

Microbioma del suelo:

En el afán por proteger los cultivos de las plagas y aumentar su productividad, se destruye un aliado de la agricultura: el microbioma del suelo.

Esta comunidad de microorganismos, indispensable para la fertilidad y la salud de los terrenos agrícolas, es muy sensible a los químicos que contienen los plaguicidas. La alteración en este delicado ecosistema se puede traducir en una significativa caída de la productividad y la necesidad de más insumos, en un ciclo sin fin.

Además, los plaguicidas afectan organismos no objetivo, como los polinizadores. El 75% de los cultivos dependen de ellos, por lo que su disminución impacta la seguridad alimentaria. La paradoja es clara, pues lo que supuestamente ayuda a la agricultura, puede estar comprometiendo su futuro.

Agua contaminada:

Otro impacto muy alarmante es el que sucede en los cuerpos de agua. Cuando los plaguicidas se filtran por lixiviación o escorrentía, llegan a ríos y lagunas, ocasionando la muerte masiva de peces y alterando los ecosistemas enteros.

Estas sustancias afectan organismos fundamentales como el fitoplancton y las algas, interrumpiendo procesos como las cadenas tróficas y la fotosíntesis.

Con el tiempo, la acumulación de esos químicos promueve la multiplicación de algas tóxicas y el fenómeno de eutrofización. Con este proceso se reduce drásticamente el nivel de oxígeno en el agua, ocasionando la muerte de especies acuáticas, afectando la biodiversidad de forma crítica.

Para Agrosavia, una de las causas principales de esta problemática es la influencia de los intereses comerciales en la promoción de los plaguicidas. A esto se le agrega la falta de regulaciones que limiten su aplicación y la poca información sobre sus efectos a largo plazo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero: Autora: Melanny Orozco.

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Enmiendas orgánicas

Foto: plataformatierra.es

• Mientras los precios de los fertilizantes sintéticos continúan en alza y su impacto ambiental se hace insostenible, técnicos y productores exploran insumos naturales que no solamente nutren la tierra, sino que también reactivan la vida del suelo. El ingeniero agrónomo Carlos Abecasis, comparte una guía práctica de alternativas eficaces, accesibles y con beneficios a largo plazo.

Con la sostenibilidad convertida en exigencia inevitable, los fertilizantes químicos pierden el protagonismo frente a soluciones naturales que ganan terreno en la agricultura.

Carlos Abecasis, ingeniero agrónomo con gran experiencia en suelos y fertilidad, explica que existen diversos insumos disponibles, pero su efectividad depende del conocimiento con el que se apliquen.

Según Abecasis, la clave está en entender las particularidades de cada alternativa y cómo interactúan con la vida de los suelos. (Lea en CONtexto ganadero: Abonos orgánicos, una práctica fundamental para mejorar la sostenibilidad y la productividad de la producción ganadera)

Enmiendas orgánicas:

El punto de partida al hablar de suelos vivos se encuentra en las enmiendas orgánicas, puesto que estas sustancias, presentes en el suelo de forma natural, contienen carbono, que Abecasis lo define como «las baterías de los seres vivos». Esta energía es necesaria para que los microorganismos del suelo, los verdaderos motores del ecosistema agrícola, puedan cumplir su función.

Para su mayor eficacia, se recomienda compostarlas, permitiendo que evolucionen desde materia gruesa hasta transformarse en humus, que es una forma más estable y rica en nutrientes. Según el ingeniero, eso es lo que uno aspiraría al aplicar las enmiendas orgánicas.

Bokashi:

Dentro del espectro de las enmiendas orgánicas, el bokashi se destaca como una de las más completas.

Se trata de una práctica de fermentación rápida con la que se acelera la descomposición de la materia orgánica, concentrando los nutrientes de manera más biodisponible.

Para Abecasis, esta es la mejor de las enmiendas orgánicas, puesto que está un paso más adelante en el proceso de transformación.

Azolla:

La azolla o helecho de agua es quizás es la alternativa menos conocida, pero con más potencial. Este pequeño helecho acuático tiene capacidad de fijar nitrógeno de manera orgánica y altamente disponible para las plantas.

Su rápido crecimiento y bajo costo de implementación lo convierten en una poderosa herramienta. Destacó Abecasis que tiene una enorme fortaleza para aportar nitrógeno natural que la planta lo recibe fácilmente.

 Harina de roca:

Aunque no reemplazan directamente los fertilizantes químicos, aportan minerales esenciales como calcio, hierro o magnesio, que se suelen perder en las cosechas.

La principal limitante está en su aplicación, puesto que requieren la pulverización manual, pero sus beneficios son significativos si se eligen las rocas adecuadas.

Aclara el experto. Que no se trata de cualquier harina, sino aquellas que aporten los minerales que realmente requiere el suelo.

Bioles:

Otra alternativa valiosa son los violes, unas soluciones líquidas que tienen nutrientes y microorganismos beneficiosos.

Abecasis explica que algunos bioles incluyen consorcios de microbios naturales, obtenidos de suelos poco modificados por la acción humana. Estos consorcios, al ser incorporados en los sistemas de poducción, enriquecen la microbiología del suelo, fortaleciendo el ecosistema desde su base.

Quelatos y aminoácidos:

Los minerales quelatados permiten que ciertos nutrientes sean absorbidos de forma más eficiente por las plantas, evitando reacciones indeseadas. Según expuso Abecasis, quelatar es neutralizar un elemento para que ingrese más fácilmente a la planta y destacó al humus como el mejor quelatante natural.

Finalmente, los aminoácidos tienen un papel fundamental en la fisiología vegetal, especialmente en estados de estrés. Las plantas los producen permanentemente, pero su uso se puede complementar para evitar que detengan procesos cruciales como la síntesis de proteínas.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Melanny Orozco.

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