Hongo contra sigatoka negra.
Foto: Tomada de intagri
Investigadores de la Universidad de Antioquia han desarrollado un bioinsumo a partir de un hongo nativo de Urabá, diseñado para combatir la Sigatoka negra.
Esta enfermedad ocasionada por el hongo Pseudocercospora fijiensis se considera la más destructiva plaga foliar para los cultivos de plátano banano a nivel mundial.
La sigatoka negra deteriora el área fotosintética de las hojas, disminuye severamente el peso de los racimos y apresura la maduración prematura de la fruta, ocasionando pérdidas millonarias para el sector.
El avance científico toma importancia porque el hongo seleccionado fue hallado en las raíces de la planta de banano de la región. Al tratarse de un organismo ya adaptado de manera natural a las condiciones ecosistémicas del Urabá, ofrece ventajas para prosperar y actuar eficientemente en terreno.
El proceso de investigación inició con la toma de muestras del patógeno que causa la enfermedad y cepas nativas del hongo Trichoderma sp., recolectadas en los suelos de la región. Tras cultivar ambos organismos en ambientes controlados, se fermentaron para extraer los metabolitos del Trichoderma sp. y se evaluó la capacidad de frenar el avance de la plaga con pruebas in vitro.
Para garantizar que estas sustancias activas resistieran las condiciones ambientales y se liberaran de manera controlada, se encapsularon los compuestos en quitosano, un biopolímero que potenció notablemente la efectividad del tratamiento.
Los ensayos de laboratorio mostraron que los extractos puros frenaban más del 50% del crecimiento del patógeno. Pero encapsulados alcanzaron una inhibición entre 80% y 90%, un rendimiento muy competitivo y comparable con el de los fungicidas comerciales tradicionales.
Reducción de fungicidas:
Al mismo tiempo, el hallazgo permite reducir el uso de fungicidas sintéticos. Estos han sido utilizados como el manejo generalzado de la enfermedad, que ha provocado que la plaga desarrolle resistencia a los químicos convencionales.
Yennifer Adriana Hinestroza Durango, investigadora e ingeniera bioquímica de la investigación afirmó que esta enfermedad usualmente se controla de forma química. Por ello este proyecto ofrece la alternativa del control biológico utilizando los metabolitos que produce Trichoderma sp., sin tener que acudir al uso intensivo de agroquímicos que causan afectaciones a la salud, problemas ambientales y altos costos de producción.
Con la implementación de este hongo se busca frenar rápidamente la propagación de la Sigatoka negra de forma más efectiva y dirigida, al mismo tiempo. Este hallazgo permite reducir en el uso de fungicidas sintéticos.
Al reducir la dependencia de agroquímicos convencionales, el hongo no solo protege la estabilidad económica de los productores, sino que además mitiga los impactos ambientales en los suelos y las fuentes hídricas.
Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Natalia Albor Rojas.
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