La guama.
Foto: Gemini
La guama o guamo (Inga edulis) es una especie vegetal originaria de los bosques tropicales de América. Esta fruta despierta un interés creciente por sus aportes nutricionales, su uso habitual y su importancia en la conservación de los ecosistemas.
Aunque no suele ser protagonista en las plazas de mercado y los supermercados, la guama hace parte del imaginario amazónico y colombiano gracias a sus largas vainas verdes y su pulpa blanca, dulce y con textura similar al algodón de azúcar.
Además de ser muy apreciada por su sabor, la pulpa que cubre las semillas aporta fibra, vitaminas A, B y C, proteínas y compuestos antioxidantes.
Beneficios:
Según el Jardín Botánico de Bogotá, sus propiedades favorecen la digestión, contribuyen a regular el tránsito intestinal, contribuyen a mantener estables los niveles de glucosa en la sangre y aumentan la sensación de saciedad. Su contenido de flavonoides y vitamina C también fortalece el sistema inmunológico.
El árbol también se ha aprovechado en la medicina tradicional. El polvo de la raíz se utiliza para tratar afecciones cutáneas y heridas. Además, las hojas se usan en remedios para aliviar várices, fracturas y heridas, mientras que el jugo del fruto se ha empleado como laxante.
Sin embargo, el Jardín Botánico afirma que algunas partes de la planta pueden ser tóxicas si se consumen en cantidades grandes. Por ello recomienda precaución y orientación profesional.
Más allá de los beneficios para las personas, el guamo tiene un papel estratégico para la agricultura y el medio ambiente. Como leguminosa, fija el nitrógeno en el suelo, mejora su fertilidad y disminuye la necesidad de fertilizantes. También proporciona sombra a los cultivos de cacao y café, favorece la productividad y protege la humedad del suelo.
De acuerdo con Agronet, también contribuye a la recuperación de áreas degradadas, la protección de cuencas hidrográficas, la reforestación y el establecimiento de cercas vivas.
A ello se le suma un estudio de la Universidad del Quindío, en el que se destaca que los árboles de guama sirven de refugio de numerosos insectos beneficiosos, favoreciendo la biodiversidad y el equilibrio ecológico en los sistemas productivos.
Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Xavier Becerra Silva.
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