En la vereda Santa Ana, localizada entre los municipios de Montenegro y Quimbaya, en el departamento del Quindío, a 600 metros de la carretera principal, se encuentra el Parque los Arrieros, sitio turístico y cultural de ese departamento, que enseña de manera cómoda, atractiva y divertida los recursos naturales y los valores culturales de nuestros ancestros, constituyendo otro de los atractivos turísticos que la región ofrece a sus visitantes.

El parque ofrece a los visitantes un recorrido que se inicia a las 10:30 a.m. con una bienvenida amenizada con cuentos, coplas y trovas, características del ingenio popular de la cultura paisa, complementado con una variada y completa información relacionada con el cultivo, beneficio y procesamiento del café.

Se inicia el recorrido por senderos inmersos en un paisaje maravilloso que ofrece una naturaleza imponente y generosa, hacia el hogar del arriero, una vivienda campesina, lugar en el que se realiza la parodia del inicio del día de la vida campesina, a cargo de un grupo de comediantes que involucra al público, haciendo más agradable el programa.

A continuación, en la placita de un pueblo típico construido a imagen de los tradicionales, el culebrero deleita a los asistentes con sus agraciadas retailas que reviven los ancestrales mercados campesinos.

Luego, en un excelente restaurante típico se hace un receso para tomar el almuerzo y seguidamente se visita el interior de un cultivo de guadua, en el que expertos dan a conocer el cultivo, conservación y utilidad, así como las bondades de ese “acero natural”.

En el coliseo del parque, los arrieros realizan la descripción de su trabajo, gran impulsor del progreso en aquellas épocas en las cuales la arriería constituía el único medio para el transporte de carga.

Finalmente se concluye con la realización del matrimonio de la boba del pueblo, una entretenida y divertida parodia en la que los visitantes son invitados a participar.

Termina así un agradable día en el que los turistas pueden disfrutar de un sano esparcimiento en compañía de sus familiares y amigos.

El parque también ofrece diferentes atracciones, entre las que se encuentran: Toro mecánico, paseo en carreta, carrozas, balsas acuáticas, recorrido en jeep willis, cabalgata, etc.

En las horas de la madrugada del día de hoy 8 de marzo de 2013, fue suscrita el acta que contiene los puntos acordados entre el sector caficultor y el gobierno nacional, que condujeron al levantamiento de las acciones de protesta que se vienen desarrollando desde hace 12 días.

Según los términos del acuerdo, a partir del próximo 18 de marzo, el gobierno nacional, incrementará el subsidio denominado Protección de Ingreso al Cultivador (PIC) de $60.000 a $145.000 por cada carga de café pergamino de 125 Kg, para la protección de las dos cosechas que se presentarán durante el presente año.

Además de establece un precio “base piso” de $480.000 y uno “techo” de $700.000 por cada carga de café pergamino, entre los cuales se moverá el PIC.

 De esta manera, si el precio piso cae por debajo de $480.000, el gobierno aporta $20.000 adicionales, de tal manera que el subsidio sería de $165.000.

Cuando el precio base de café referencia Federación, supere los $700.000, el auxilio desaparece.

Así mismo, se acordó que los subsidios se entregarán de manera igual para pequeños, medianos y grandes caficultores, inclusive a aquellos que aún no se encuentren cedulados.

De acuerdo con el Ministro de Hacienda y Crédito Público, Mauricio Cárdenas Santamaría, el PIC  representan un costo para el gobierno de $800.000 millones para este año.

Fuente: La República.

Para enfrentar las prolongadas sequías que se presentan como consecuencia de intensos veranos, se requiere encontrar soluciones eficientes que permitan garantizar la vida y productividad de los cultivos.

Lossistemas de riego constituyen una opción a través de la cual no sólo se contribuye al ahorro del agua, haciendo más efectiva su distribución, sino que facilita otros procesos como la fumigación de las plantas o la  irrigación de fertilizantes.

Es importante que antes de decidir la instalación de un sistema de riego, se conozcan sus características y funcionalidad, así como las necesidades particulares de los cultivos en los que se pretendan instalar.

Algunos de los cultivos que más requieren de estos sistemas son el banano, la palma, los frutales, la caña de azúcar y algunas hortalizas.

Podrían generalizarse los sistemas de riego en dos grupos: Los superficiales, en los cuales el agua es aplicada en las áreas más altas de los terrenos, para que fluyan hacia las zonas más bajas y los presurizados, mediante los cuales el agua es transportada mediante sistemas de bombeo.

En el primer grupo, existen algunos  sistemas como el de riego por goteo, surcos, por inundación o el de corrimiento por melgas, en los cuales el agua se deja fluir por líneas de tuberías, provistos de puntos de salida para que el líquido corra a través de zanjas entre las siembras.

Estos pueden ser utilizados en cualquier cultivo que se siembre en hileras, como oleaginosas, cereales, hortalizas y frutales.

Los sistemas de goteo son recomendados en aquellos casos en los cuales se requiere un mayor control de la cantidad de agua o una llegada directa a las raíces, pues disponen de puntos de salida para cada planta.

De otra parte, en el grupo de los presurizados, se encuentran algunos sistemas más sofisticados, que cada día funcionan con tecnologías más avanzadas y que son acondicionados a las necesidades particulares de cada cultivo.

En este grupo, el agua es distribuida  por diferentes sistemas como nebulización, aspersión, microaspersión, entre otros.

El acondicionamiento de cada sistema tiene un costo diferente, que varía de acuerdo con su complejidad.

Fuente: Revista Agronegocios

En la publicación Agronegocios del 30 de enero de 2013, ha sido publicado un artículo que hace referencia a la importancia  del cuidado de los suelos para obtener una exitosa producción.

De acuerdo con ella, la tierra es la base primordial de la agricultura, por lo que su preparación y acondicionamiento  son elementos claves para el proceso productivo.

En general Colombia tiene el privilegio de tener territorios fértiles para la producción de alimentos con buenos niveles de productividad. Sin embargo, las condiciones para acceder a mercados internacionales, son cada vez más exigentes en aspectos como la calidad y uniformidad.

Para lograr esto, es indispensable realizar un adecuado abonamiento del suelo y fertirriego, lo que permite mejorar la  porosidad y densidad del suelo, contribuyendo a una  mejor calidad de la cosecha.

De acuerdo con Alfonso Martínez, funcionario de Corpoica, en términos generales, en Colombia existen dos tipos de suelos. Por un lado, se encuentran la serie de suelos de Montenegro, los cuales están constituidos por andisoles, provenientes de cenizas volcánicas, en los cuales, por las condiciones ambientales, es posible la acumulación de materia orgánica, con una muy buena fertilidad natural.

Por ello, cuando se realizan cultivos en este tipo de suelos, solo se requiere mantener la fertilidad natural mediante fertilizaciones de mantenimiento aplicada a los cultivos y realizar las correcciones particulares que se puedan requerir.

De otra parte existen los denominados suelos de la altillanura colombiana, los cuales son pobres en la generalidad de los elementos minerales, pues durante mucho tiempo, las altas temperaturas y los altos niveles de precipitación de las lluvias, no han permitido la acumulación de materia orgánica y los demás elementos nutricionales se han perdido por el efecto de lavado.

Existen diversas prácticas que sirven para la preparación de suelo, como  la aplicación de cales para reducir la acidez y la toxicidad del aluminio, la siembra de varios ciclos de cultivos anuales para incrementar el contenido de los elementos nutricionales de los suelos y posteriormente la siembra de pasturas para ganaderías intensivas o cultivos perennes como el caucho u otras especies forestales, según lo explica el funcionario.

Adicionalmente, según las necesidades, los suelos deben ser acondicionados con sistemas de riego y drenaje, para optimizar los resultados de los cultivos.

Con el fin de mejorar el ingreso de las familias y preservar el empleo del sector cacaotero, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el día 3 de marzo de 2013, anunció el establecimiento de un plan integral, mediante el cual se busca incrementar la productividad de los cultivos y mejorar la competitividad del producto en el mercado internacional.

Los aspectos más relevantes del plan son:

• Plan de renovación:

A través del Fondo para el Financiamiento del Sector Agropecuario –FINAGRO–, fueron destinados $50.000 millones, a través del Incentivo a la Capitalización Rural -ICR- del 40% para la renovación de los cultivos, lo que permite mejorar la productividad de los cultivos.

• Apoyo a la comercialización interna:

Desde el 18 de febrero de 2013 se reactivó el apoyo a los productores de $400.000 por cada tonelada, orientado a aliviar los efectos producidos por la reducción de los precios en el mercado internacional. Los apoyos son ejecutados a través de la Bolsa Mercantil.

• Comercio internacional:

Con $9.000 millones, ha sido reactivado el Fondo de Estabilización de Precios del Cacao, con el fin de compensar a los exportadores los costos logísticos derivados de la colocación del grano en el mercado internacional.

• Financiamiento:

El Banco Agrario continúa sus políticas de financiación del sector. De hecho durante el año 2012, la demanda de crédito alcanzó los $85.000 millones.

Durante los últimos tres años, el sector ha recibido créditos por $211.000 millones, de los cuales, su mayoría han aplicado al Incentivo a la Capitalización Rural del 40%.

• Manejo fitosanitario:

Para el año 2013 ha sido diseñado un programa que cuenta con recursos por valor de $7.000 millones, a ser desarrollado conjuntamente por el ICA, Fedecacao y asociaciones de productores, orientado a mejorar la cobertura en el acompañamiento que se da a los productores, con tecnologías adecuadas para el combate de las enfermedades.

• Asociatividad:

Con recursos superiores a $15.000, se ha venido apoyando a las asociaciones de cacaoteros, dentro del programa de alianzas productivas, lográndose los beneficios generados por las economías de escala, particularmente en lo relacionado con requerimientos crediticios y la comercialización del producto.

Para el 2013 se desarrollará un programa liderado por el Programa de Transformación Productiva del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, orientado a la consolidación y fortalecimiento de las organizaciones de productores.

El Instituto Colombiano Agropecuario – ICA – informó el día 27 de febrero de 2013 que el gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica, por intermedio de el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal – APHIS – , notificó al país la autorización para la importación de mango en rodajas fresco desde Colombia hacia los EE.UU.

De acuerdo con el APHIS, para la exportación del producto se deben cumplir algunos requisitos como:

• El mango  en rodajas o pre-cortado debe estar adecuadamente  pelado, sin semilla y los cortes no deben tener un grueso superior a 1,5 centímetros.
• Además, se deben cumplir los requisitos generales que son exigidos por ese país para la exportación de frutas.

Adicional a estas condiciones, los exportadores deben disponer el registro que otorga el  ICA  como comercializador exportador.

En razón a que  Colombia produce una amplia variedad de mangos, con diversas texturas de la pulpa, grados brix, tamaños y colores,  los productores o exportadores que dispongan de la opción de ofrecer rodajas en grosores superiores a 1,5 centímetros, deberán realizar ante el ICA el trámite para la autorización correspondiente ante APHIS.

En  opinión de Teresita Bernal Ospina, Gerente General del ICA, “Esta oportunidad representa una alternativa interesante para los mangueros colombianos, quienes ya pueden iniciar y/o aumentar las exportaciones, diversificando la oferta con productos frescos de valor agregado que implican baja exigencia tecnológica. Esta oportunidad requiere también que los  exportadores hagan investigación de mercados y  de tecnología de producción, empaque y prolongación de la vida útil de la presentación de esta fruta”.

Según cifras oficiales, Colombia tiene una producción de mango superior a 220.000 toneladas anuales, producidas en un área de 18.500 hectáreas aproximadamente.

Gran parte de la producción nacional es dedicada al consumo interno, exportando una pequeña cantidad en forma de pulpa de mango, que alcanza las 3.000 toneladas al año, ubicándose como el tercer país exportador de este producto a nivel mundial, después de México y La India.

Las exportaciones de mango fresco han alcanzado las 50 toneladas al año a Europa y últimamente a Japón donde en el año 2012 se iniciaron despachos pilotos de mango Tommy Atkins con la aprobación del tratamiento de vapor caliente que es supervisado por el ICA.

Fuente: Ministerio de Agricultura y Crédito Público

El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural ha informado de la suscripción de un convenio, suscrito con la Bolsa Mercantil de Colombia – BMC –, por valor de $50.000 millones, para la entrega de apoyos e incentivos a la producción agropecuaria, orientado a la protección del ingreso de los productores.

Con los recursos que serán aportados por el Ministerio de Agricultura, a través de la Bolsa Mercantil, se pondrán en marcha mecanismos para garantizar los niveles de los precios, el abastecimiento de productos, la modernización de la comercialización, el almacenamiento de excedentes, la promoción del consumo y la distribución de los productos agrícolas, pecuarios, forestales y pesqueros. 

Entre las actividades que  desarrollará  la Bolsa Mercantil, en el marco del acuerdo están:

• Desarrollar proyectos de compensaciones de precios a productores rurales,  apoyos directos, incentivos al almacenamiento, coberturas, apoyo al transporte, campañas de promoción del consumo, estímulos a la producción, manejo fitosanitario y cualquier otro que se sea requerido para  garantizar la debida comercialización de los productos.
• Realizar el pago de los apoyos a las entidades, agremiaciones o agricultores.
• Verificar y supervisar  el cumplimiento de los requisitos exigidos en cada uno de los programas que implemente el Ministerio.          
• Ofrecer información a los productores para el acceso a los programas y sobre el cumplimiento de los requisitos en las zonas de producción  donde se ejecuten los programas. Las zonas serán determinadas en el Plan Operativo que acuerde el Comité Administrativo.
• Entregar al Comité Supervisor, el apoyo logístico requerido y presentar al Ministerio informes trimestrales y uno final, sobre la ejecución financiera y técnica del contrato ó cuando sea requerido por la supervisión.               
• Suministrar la infraestructura logística, administrativa y de recursos humanos para el manejo de los recursos e implementar los mecanismos necesarios para que los productores puedan acceder a la información sobre los instrumentos y los programas.

 Mediante la implementación de estos mecanismos y estrategias se pretende el fortalecimiento de la comercialización agropecuaria, de la cual depende la permanencia de los ingresos de los productores rurales, así como la generación de empleo y el bienestar social de la comunidad. 

Se busca además la protección de los productores agropecuarios ante la variabilidad del comportamiento del mercado internacional, en particular la generada por la entrada en vigencia de los acuerdos comerciales con otros países.

El día 18 de febrero de 2013, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, con las finalidades  de incrementar la producción nacional, reducir las importaciones,  aumentar la productividad de los empresarios agroindustriales y mejorar los ingresos de los productores, lanzó el denominado “Plan Nacional de Yuca Industrial”.

Entre las estrategias formuladas se destacan, el establecimiento de bancos de semilla tecnificadas que garantice su multiplicación y distribución, así como la definición de las normas sanitarias para la regulación del transporte de raíces y semillas entre las diferentes zonas productivas, con el fin de evitar la propagación de enfermedades y plagas.

 Se dispondrá de paquetes tecnológicos orientados a la producción estacional del cultivo y se establecerán  bancos de maquinaria y centros de insumos y de suministro para los productores de yuca industrial en las zonas productivas.

 A los procesadores de yuca industrial  se les facilitará el acceso a créditos especiales y se fortalecerán las agremiaciones de productores.

En materia de comercialización el objetivo es incrementar la oferta de yuca industrial nacional para reducir la escasez de materia prima que en la actualidad enfrenta la agroindustria, compensar la distorsión de precios regionales mediante el suministro de insumos y semillas contra entrega de cosecha y la revisión de los aranceles para mejorar la competitividad con los almidones importados.

En Colombia se encuentran cultivadas con yuca más de 185.000 hectáreas, de las cuales 26.320 corresponden a cultivos de yuca industrial.

Las principales zonas de producción se encuentran localizadas en los departamentos de Arauca, Atlántico, Cauca, Córdoba,  Magdalena, Meta, Sucre y Tolima.

Se estima que el consumo nacional de yuca industrial es de 269.000 toneladas, de las cuales 69.000 son utilizadas en la industria del almidón, y las restantes en otros usos diversos.

El diario La República en su edición del día 16 de febrero de 2013, da cuenta de la inconformidad que vienen expresando los productores de arroz, fríjol y papa, como consecuencia de la caída de los precios de sus productos, ante el crecimiento del ingreso al país de estos productos, especialmente las procedentes de los países vecinos.

En efecto, ante el creciente ingreso de arroz ilegal procedente de Ecuador y Venezuela en cantidades superiores a las 200.000 toneladas y el incremento de las importaciones, que han originado una notable la reducción de los precios que se les paga a los productores, los más de 10.000 productores de este producto, han levantado sus voces de alerta.

Por ello han dirigido la solicitud al Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, para que sea fijado un precio que sea rentable al productor y la realización de un Conpes orientado a atender las necesidades que presentan los cultivos de ciclo corto.

De acuerdo con lo expresado por los arroceros, el precio del producto ha presentado una reducción de $160.000 a $110.000 por carga de 125 kilogramos.

En igual sentido se han manifestado los productores de fríjol y papa, quienes también han visto disminuir sus ingresos como consecuencia de la caída de los precios de sus productos.

Según Jairo Ramos, Presidente de la Asociación de Frijoleros de Cajamarca, uno de los principales municipios productores de este producto, la variedad de fríjol verde ha tenido una reducción en el precio de $180.000 a $120.000 por carga de 100 kilogramos, en tanto que el fríjol seco ha pasado de $620.000 a $560.000 por carga de 125 kilogramos.

Situación similar se presenta para las 90.000 familias que derivan sus ingresos del cultivo de la papa, quienes desde el mes de noviembre pasado han tenido que vender su producción a precios inferiores a los costos de producción, pues como lo expresara Alejandro Estévez, Presidente de la Junta Directiva de Fedepapa, los precios se han reducido de $70.000 a $ 40.000 el bulto de 125 kilogramos.

La Oficina Asesora de Comunicaciones de la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria – CORPOICA-, mediante comunicación del día 13 de febrero de 2013, dio a conocer la puesta en marcha del proyecto denominado “Reducción del riesgo y adaptación al cambio climático”, formulado por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el cual será ejecutado por CORPOICA en convenio con el Fondo de Adaptación del Ministerio de Hacienda y Crédito Público.

Con una inversión de $30.000 millones, el programa pretende beneficiar a productores agropecuarios localizados en 18 departamentos que se vieron gravemente afectados por la ola invernal presentada a raíz del fenómeno de La Niña presentado entre los años 2011 y 2012.

El propósito general del convenio es el de contribuir a la reactivación productiva de las zonas afectadas por la emergencia invernal ocurrida entre los años 2011 y 2012 a través de servicios  de transferencia de tecnología y de apoyo a las comunidades rurales. Para ello, se pondrá a disposición información climática y tecnologías de manejo que  permitan mejorar la capacidad y productividad al requerirse enfrentar situaciones climáticas adversas extremas.

Los proyectos serán ejecutados en los departamentos de Antioquia, Atlántico, Bolívar, Boyacá, Cauca, Cesar, Córdoba, Chocó, Cundinamarca, Huila, La Guajira Magdalena, Nariño, Norte de Santander, Santander, Sucre, Tolima y Valle del Cauca.

Las metas establecidas para ser alcanzadas por el programa son:

• Realizar la zonificación de las amenazas y de la vulnerabilidad de las regiones que son susceptibles de ser afectados por los eventos climáticos extremos (lluvias fuertes, sequías, heladas, etc.).
• Colocar a disposición de las diferentes cadenas productivas priorizadas 54 ofertas tecnológicas para enfrentar los riesgos a situaciones climáticas extremas y generar reactivación económica.
• Colocar a disposición de los sistemas productivos seleccionados, referentes locales de vulnerabilidad a los diferentes eventos climáticos extremos.
• Poner a disposición de los sistemas productivos seleccionados un sistema de alerta temprana agroclimática, de tal manera que se reduzca la vulnerabilidad.
• Potencializar la capacidad de los servicios de asistencia técnica y de transferencia tecnológica para evaluar los riesgos agroclimáticos locales y utilizar sistemas de alerta temprana agroclimática.
• Capacitar por lo menos a 500 Técnicos de Campo en los procesos de transferencia de tecnologías y de recomendaciones del manejo de los sistemas de producción seleccionados.