Escasez de pasto.
Foto: Gráfico LR
Ante la escasez de pasto en los periodos críticos por el fenómeno de El Niño, los ganaderos pueden recurrir a ensilaje, heno, bancos forrajeros, subproductos agroindustriales y la suplementación estratégica.
El gerente técnico de Fedegan, José De Silvestri, recomienda anticiparse y conservar alimentos cuando hay abundancia para emplearlo en las épocas críticas.
Entre las opciones, el ensilaje ocupa un lugar principal. El exviceministro de Agricultura, Juan Gonzalo Botero, señala que el silo de girasol o de maíz puede ser una importante alternativa y puede utilizarse con todas las razas. Su implementación requiere programar la siembra para tener del alimento en la época dura del verano de principio de año.
También destaca De Silvestri los bancos forrajeros y el heno como opciones que requieren de planeación previa. Además, se agregan los subproductos disponibles en cada región. La clave es no esperar la llegada de la sequía: la alimentación del verano se prepara en la época de lluvias. En el trópico alto, Agrosavia plantea los bloques multinutricionales como un elemento para aportar nutrientes adicionales cuando hay escasez de pasto o pierde calidad.
Estos pueden incorporar materias primas disponibles y recursos forrajeros, pero no deben sustituir la alimentación basada principalmente en pastos y forrajes.
Entre las especies con potencial aparecen el botón de oro, la colla negra, el sauco blanco, la acacia amarilla, el haba, la hoja de calabaza, el aliso, la alfalfa, la chilca y el nabo de campo.
También se pueden aprovechar la melaza, que mejora la palatabilidad y aporta energía, y fuentes de fibra como plátano, cáscaras de banano, coco, palma africana y palmito, además de heno picado y bagazo de caña. Agrosavia advierte que la cascarilla de arroz no se debe utilizar como fuente de fibra puesto que no absorbe la humedad.
Otras recomendaciones:
La suplementación debe ajustarse al tipo de animal, la edad, el peso y el estado productivo. Una vaca en producción tiene requerimientos diferentes a un ternero, un animal de ceba o una vaca seca.
En los bloques, la urea requiere de cuidado. Aunque funciona como fuente de nitrógeno no proteico y le sirve a la microflora ruminal, un exceso puede ocasionar intoxicación. El azufre también se debe dosificar, pues cantidades en exceso pueden producir deshidratación e inclusive gastroenteritis mortal. Además, señala Agrosavia que actualmente el cemento se evita como aglutinante por su gran contenido de flúor.
La estrategia no consiste en utilizar cualquier recurso disponible. Se trata de producir, almacenar y conservar alimento y complementar la dieta de acuerdo con las necesidades del ganado.
Prepararse permite llegar a épocas críticas con reservas y reducir el impacto de la escasez de pasto sobre la producción pecuaria.
Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Xavier Becerra Silva.
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