División sostenible

Foto: invesagro.com

• La división sostenible de praderas requiere una evaluación previa y ciertas estrategias y métodos para establecerla con éxito. CONtexto ganadero le cuenta cómo hacerlo.

Cada vez más ganaderos se interesan en incursionar en la ganadería sostenible. Uno de los primeros pasos es implementar la División Sostenible de Praderas (DSP), un sistema de pastoreo racional que divide las pasturas en varios potreros para que los bovinos roten periódicamente hasta completar un determinado ciclo. Es un sistema que da como resultado más cantidad de animales en menos espacio.

CONtexto ganadero presenta estrategias claves y recomendaciones para empresarios ganaderos que buscan establecer un enfoque más sostenible en la división de praderas, según lo plantea una publicación de la Universidad Santo Tomás sobre experiencias en la implementación de este sistema.

Evaluación del terreno:

• Realizar un exhaustivo análisis del terreno para comprender la calidad del suelo, la topografía y las características climáticas.
• Identificar áreas propicias para expansión y división de praderas, teniendo en cuenta la capacidad de carga del suelo.

Rotación de pastoreo:

• Dividir las praderas en unas parcelas más pequeñas para facilitar la rotación del ganado.
• Definir un programa de rotación que permita adecuados períodos de descanso para la regeneración natural del pasto.

. Manejo holístico:

• Adoptar un enfoque integral que considere no solamente la cantidad de pasto sino también la salud del ecosistema.
• Integrar prácticas de manejo de los suelos, como la siembra de leguminosas para mejorar la calidad y la fertilidad del pasto.

Monitoreo continuo:

• Utilizar tecnologías de monitoreo, como sistemas de telemetría o drones, para evaluar la salud de las praderas.
• Ajustar las estrategias de pastoreo de acuerdo con las condiciones cambiantes y las necesidades del ganado.

Pastoreo rotativo:

• Establecer sistemas de pastoreo rotativo que permitan a los animales el acceso a diferentes áreas en momentos específicos.
• Evitar el sobrepastoreo limitando el tiempo de permanencia en cada parcela.

Infraestructura sostenible:

• Diseñar instalaciones de tal forma que faciliten la movilidad de los animales entre parcelas y minimicen la compactación del suelo.
• Incorporar bebederos ubicados estratégicamente para reducir la concentración de animales en ciertas áreas.

Restauración de praderas:

• Utilizar prácticas de restauración, como el cultivo de especies nativas, para mejorar la diversidad vegetal.
• Rehabilitar zonas degradadas mediante técnicas de revegetación y el control de la erosión.

Educación y colaboración:

• Capacitar al personal y compartir la información sobre las prácticas sostenibles de división sostenible de praderas.
• Colaborar con las instituciones agrícolas y los expertos locales para obtener orientación y apoyo.

Al adoptar estrategias sostenibles en la división de potreros, los ganaderos pueden mejorar la productividad a largo plazo, promover el bienestar del ganado y reducir el impacto ambiental. La implementación de estas prácticas contribuye tanto al éxito de las operaciones ganaderas, como a la salud de los ecosistemas locales y globales.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Economía forestal

Foto: Bloomberg

• El director de Fedemaderas, Juan Miguel Vásquez, se refirió a la importancia de la economía forestal para hacer frente al cambio climático

Aunque, según el Ministerio de Ambiente, para el año 2022 la deforestación se redujo cerca del 10% con respecto al 2021, tras décadas de continuos aumentos, mantener las reducciones exige mejorar la integralidad y complementariedad entre las plantaciones forestales comerciales, el bosque natural y la agroindustria. Así lo plantea la Federación Nacional de Industriales de la Madera, a través de su director ejecutivo, Juan Miguel Vásquez.

Aseguró Vásquez que tal vez una de las mejores alternativas que tiene Colombia para hacer frente a la deforestación, la descarbonización, el cambio climático y la adaptación, es la economía forestal. Destacó que la reducción apreciada en el año 2022, en gran medida fue gracias al bosque como solución.

¿Qué es la economía forestal?

Un estudio dirigido por Victoria Eugenia De la Cruz Torres, de la Universidad Externado de Colombia, destaca que un 53% del territorio colombiano está cubierto de bosques. Dentro de las causas principales de la deforestación se destacan el tráfico de madera, el aumento de la población, la expansión de la frontera agrícola y ganadera, los incendios forestales y la minería ilegal.

La economía forestal surge como actividad sustentable y medio de conservación natural, que busca tener una sinergia entre el uso de los productos forestales y el mantenimiento de la cobertura forestal en el tiempo.

Añade Fedemaderas que en un concepto transversal e integrado de clústeres, la economía forestal aportaría un gran valor a la bioeconomía nacional en la medida en que se garantice la provisión nacional de maderables, superando inseguridades jurídicas y financieras.

De acuerdo con la entidad, esto dinamizaría una industria de transformación primaria, que ante la cristalización de ventajas competitivas nacionales, establezca un círculo virtuoso en la articulación con una mayor demanda de productos como la biomasa forestal para generar energía renovable.

Agrega la federación que además de la madera maciza y estructural para una construcción más sostenible, la comercialización de muebles con consciencia ambiental en la medida que se reeduque al consumidor sobre cómo distinguir cuando un producto proviene de la legalidad y de fuentes sostenibles, además de diferentes usos en textiles y bioproductos en cuyos procesos de producción las fibras de celulosa y pino tienen injerencia.

Por ello, es clave que existan sistemas de pagos por servicios ambientales y se reconozcan los bosques naturales y los plantados como sistemas productivos.

Ley General de bosques nativos, plantaciones forestales y agroforestales:

En el Congreso de la República está cursando un proyecto denominado “Ley General de bosques nativos, plantaciones forestales y agroforestales” con el que se pretende promover el desarrollo de la red forestal, los sistemas agroforestales y la forestería.

Su objeto es la regulación de la actividad forestal en suelos con aptitud preferentemente forestal y en suelos degradados y estimular la forestación, en especial, por parte de los propietarios forestales pequeños y aquella necesaria para prevenir la degradación, protección y recuperación de los suelos.

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Los avances de Colombia para implementar un cultivo de cacao con cero deforestación

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora original: Valentina Sánchez Forero.

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Vocación agrícola

Foto: Bloomberg

Colombia tiene 22 millones de hectáreas de suelo aptas para actividades agrícolas, pero solo se están utilizando 5,3 millones de hectáreas, según lo revelan cifras de la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra).

Hay diferentes maneras de conocer la vocación agrícola de una finca, por lo que, quienes estén interesados, deben seguir al menos estos 3 métodos claves para establecerla.

Jorge Orlando Díaz, miembro del Comité Directivo de la Asociación Colombiana de Ingenieros Agrónomos indicó que el primer aspecto a tener en cuenta es el de la medición técnica, con análisis de suelos y de agua; estudios hidrológicos y agroclimáticos de la región y estudios ecoambientales, entre otros.

El segundo es el reconocimiento visual, como los sistemas productivos del entorno, la observación de las características topográficas así como aspectos de mercadeo y comerciales.

El tercero consiste en la consulta institucional. Es clave verificar información en portales web y con funcionarios y oficinas del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, la Agencia de Tierras (Upra), la Agencia de Desarrollo Rural (ADR) la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Agrosavia), la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap) y gremios agropecuarios, entre otros.

Indicó Díaz que quienes estén interesados en producir en sus predios deben aceptar que agricultura se escribe con ‘a’ de agua. Por ello, lo primero que debe revisarse es su disponibilidad suficiente y la posibilidad de evacuación en casos de excedentes.

Una vez se tenga esto claro, surge la inquietud de qué sembrar. Al respecto, el ingeniero Juan Carlos Vargas Bermúdez, de la Universidad de Ciencias Aplicadas y Ambientales, explicó que, a través del tiempo, los productores agropecuarios han basado la vocación y el uso de sus predios, mediante conocimientos ancestrales o la prueba y el error.

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Manejo nutricional de cultivos depende de estudios de suelos

Esta situación ha venido cambiando en Colombia con la creación  hacia finales del año 2011 de la Upra, la cual ha venido realizando el ordenamiento de las zonas productoras del país.

Gracias a ello, ha correlacionado las condiciones edafológicas, ambientales, con los requerimientos de los cultivos, definiendo de esta forma las zonas de mayor aptitud para su desarrollo, minimizando posibles impactos sobre la rentabilidad y viabilidad para los productores.

Con relación a la adaptabilidad, Vargas explicó que, conceptualmente, es la capacidad de respuesta a diversas condiciones. Bajo esta premisa, la adaptación de las plantas puede darse básicamente de 2 maneras: la evolutiva y la antrópica. La primera de ellas son  los procesos naturales a través del tiempo, como el maíz y el fríjol, que se cultivan en la mayoría de los pisos térmicos y en diferentes latitudes.

La otra es la antrópica que es “inducida por el hombre”, y es en esta en la que se ha centrado el crecimiento agrícola de algunas zonas, donde al conocer los requerimientos de las plantas, se les ofrecen las condiciones para poder cultivarlas en lugares donde no existían, como las flores y el arándano, con un crecimiento vertiginoso.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor original: José Mauricio Higuera.

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Suelo degradado

Suelo degradado. Foto: biologicalslatam.com

• El suelo es un recurso limitado que en nuestro medio, durante las últimas décadas, no ha tenido el manejo adecuado y que ha generado una notable degradación. CONtexto ganadero presenta las recomendaciones de los expertos para mejorar la salud del suelo degradado.

El ingeniero agrónomo de la Universidad de Brasilia, magister en Suelo y nutrición de plantas, Antonia Silva en un podcast de Agrosavia explica que un suelo saludable se define como el que es capaz de ejercer funciones físicas, químicas y biológicas, a lo que se incluye la producción de alimentos, de forma tal que se comprometa la existencia de las futuras generaciones.

Para entender esto en detalle, el profesional plantea una analogía con el cuerpo humano así: reconocemos como persona saludable aquella que es capaz de efectuar sus actividades diarias de alimentación, locomoción, entre otras y, por lo tanto, sus hábitos garantizan la existencia de una futura generación.

En ese orden de ideas, Silva afirma que a través del suelo es que las personas garantizan los alimentos que se ingieren, el aire que se respira y el agua que se bebe, por lo que un suelo saludable significa vida.

De acuerdo con el experto, el suelo está vivo y al igual que nosotros, también se enferma, necesita reposición nutricional, de la lluvia, del sol y este conjunto, hace que el suelo respire y se mantenga vivo. Por ello, la característica de un suelo sano es el equilibrio entre las entradas y las salidas, donde la física es tan importante como la química y la biológica.

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Es por eso que, para cuidarlo, se requieren microorganismos, teniendo en cuenta que está comprobado científicamente que en el suelo se tienen billones de células de microorganismos, que son los responsables de los procesos bioquímicos, haciendo posible transformar las hojas que caen en nutrientes para la planta.

Se ha comprobado que hay microorganismos capaces de viajar kilómetros para capturar nutrientes que las raíces de las plantas por sí solas no pueden capturar, así como también existen microorganismos capaces de luchar entre sí para evitar que se enferme la planta.

Detalla Silva que en general los microorganismos son protagonistas de mantener un suelo saludable y la mayoría son beneficiosos para las plantas.

Para mejorar la salud del suelo degradado, existen algunas prácticas de manejo que el productor agropecuario debe tener en cuenta:

• Diversificación de cultivos.
• Manejo de la materia orgánica.
• Manejo del microbiota del suelo.

Para Silva, mantener el suelo cubierto es una de las estrategias para mejorar la salud del suelo.

Cuando se cultiva el suelo durante años con un solo cultivo, solamente se está proporcionando un tipo de alimento a la microbiota del suelo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Pastoreo inteligente

Foto: Praderasypasturas.com

• Dentro del contexto de los sistemas silvopastoriles, el pastoreo inteligente por franjas en ganadería constituye una estrategia para maximizar la eficiencia en el uso de recursos disponibles de una finca. A continuación se explican más detalles.

El consultor y experto colombiano Samir Bojanini, afirma que una de las preguntas que  debe hacerse el productor ganadero relacionada con el pastoreo inteligente por franjas está enfocada en la diferencia entre ganadería intensiva y ganadería extensiva. (Lea en CONtexto ganadero: ¿En qué consiste el pastoreo en franjas y cómo puede implementarlo? (parte 1)

¿Por qué debería erradicarse la ganadería extensiva?

Según el experto, la razón es la materia orgánica, puesto que, por ejemplo, los promedios de capacidad de carga de la ganadería extensiva requieren de 1 hectárea para 0,7 animales en promedio y en los mejores casos, 1 animal por hectárea, y esta no se logra sostener durante todo el año. Dice Bojanini que esta es la razón por la que es común ver animales con muy bajos estados corporales, lo que afecta su productividad y supervivencia.

En contraste con estas cifras, el experto indica que por su lado, la ganadería intensiva ofrece promedios desde 2,5 a 7,5 animales por hectárea, según la oferta de forrajes solo en pastoreo rotacional.

¿Qué es el pastoreo inteligente por franjas?

Es la combinación de pastoreo de animales con la gestión de áreas con árboles cultivados o áreas boscosas, con equilibrio entre la producción de leche o carne y la conservación del medio ambiente.

El sistema de pastoreo inteligente por franjas implica la división de la franja o las parcelas que se rotan a lo largo del año. Cada franja o parcela se pastorea en un momento determinado y luego se deja descansar para la recuperación del pasto y evitar el sobrepastoreo.

Con esta forma de pastorear, se promueve la existencia de árboles en las áreas de pastoreo. Estos árboles pueden ser plantados o nativos y tienen diversas funciones como proporcionar sombra, mejorar la calidad de los suelos y ofrecer madera o productos forestales no madereros.

La rotación de las franjas se planifica de forma estratégica, teniendo en cuenta la temporada de crecimiento del pasto, la capacidad de carga de la finca y la necesidad de conservar la vegetación. La gestión planificada permite garantizar que los animales tengan acceso a pasto fresco y de calidad.

Es por esto que  este tipo de pastoreo tiene beneficios económicos y ambientales, puesto que con los primeros se mejora la productividad ganadera y se diversifican los ingresos con la venta de madera, en tanto que, con los segundos, se contribuye a la protección del suelo, la biodiversidad y la captura de carbono.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Períodos

Foto: TvAgro

• El adecuado manejo de los pastos es fundamental para garantizar la salud y la productividad del ganado. Los períodos de ocupación y descanso de un potrero tienen un papel crucial. Conozca los factores que inciden en estos 2 periodos.

El zootecnista y experto en pasturas, Alexander Echeverri Giraldo, en una conferencia para Fedegán indicó que existen algunos factores que influyen en la determinación de estos periodos, y que es importante tenerlos en cuenta cuidadosamente para tener éxito en el proceso y, sobre todo, para garantizarles a los animales su alimentación. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Cómo regular la carga animal y el periodo de descanso en zonas áridas y semiáridas?)

De acuerdo con los expertos, estos son los factores a los cuales el productor ganadero del debe prestar mucha atención:

Tipo de pasto:

Este punto es fundamental puesto que los tipos de pastos tienen diferentes tasas de crecimiento. Existen pastos de crecimiento rápido que pueden requerir de períodos de descanso más cortos, en tanto que los de crecimiento más lento pueden necesitar tiempos más largos.

Temporadas del año:

Como en Colombia no se presentan estaciones, pero sí temporada de invierno y temporada seca, el ganadero debe entender que el campo de una época a otra afecta el crecimiento de los pastos. Por ello, ajustar los periodos de ocupación y descanso de acuerdo con estas temporadas, es esencial para el uso sostenible de los potreros.

Carga animal:

La cantidad de animales ubicados en un potrero influye en la velocidad de consumo del pasto. Un manejo adecuado de la carga animal requiere equilibrar el número de animales con la capacidad de carga de cada potrero, evitando el sobrepastoreo y garantizando períodos de descanso suficientes.

Explica Echeverri Giraldo que hay que conocer cuáles son los requerimientos de pastos de los animales, cuánto requieren de materia seca por día, etc.

Calidad nutricional del pasto:

La calidad del pasto disminuye en la medida que se va consumiendo, por lo que los períodos de descanso permiten la regeneración de los pastos, mejorando su calidad nutricional para el próximo pastoreo y garantizando una dieta equilibrada.

Objetivos de producción:

Este aspecto influye en la gestión de los potreros debido a que, si el propósito es maximizar ganancia de peso, los periodos de ocupación y descanso se pueden ajustar con forme a este fin. Si se prioriza la salud del potrero a largo plazo, pueden determinarse periodos de descanso más extensos.

Sistema de rotación de potreros:

De acuerdo con Echeverri, voisin dice que los pastos rebrotaban al tercer día y lo ideal es que no estén ahí los animales porque esto afecta el crecimiento de la planta.

Establecer un sistema de rotación de potreros permite dividirlo en partes y asignar periodos de ocupación y descanso a cada sección, facilitando el manejo de los recursos y mejorando la regeneración del pasto.

Condiciones climáticas:

La temperatura y la lluvia afectan el crecimiento de los pastos, por lo que el productor ganadero debe ajustar el manejo de acuerdo con las condiciones climáticas para optimizar el uso de los potreros.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Plantas tóxicas

Foto: agric.wa.gov.au

• Las plantas tóxicas representan una constante amenaza para el ganado bovino en Colombia. CONtexto ganadero le cuenta por qué es fundamental aprender sobre este tema y cuáles son algunas de estas especies. 

Para nadie es secreto que la ganadería tiene un importante papel en la economía y la cultura de Colombia. Sin embargo, uno de los desafíos que enfrentan los ganaderos es la presencia de plantas tóxicas que afectan la salud y la productividad de los bovinos.

Es esta la razón por la que es de gran importancia que los empresarios ganaderos adquieran conocimiento sobre este tipo de plantas y los riesgos asociados, de tal manera que se pueda asegurar la salud y el bienestar de los animales y garantizar una producción sostenible.

El ganadero debe tener claridad sobre este tema, pues es una forma de proteger la salud del ganado, puesto que en muchas ocasiones estas plantas contienen compuestos químicos perjudiciales, que cuando son ingeridos, causan desde trastornos gastrointestinales hasta daños renales y hepáticos graves.

Además, el conocimiento sobre estas plantas tóxicas le permite al ganadero maximizar la producción y el rendimiento, pues al saber cuáles son, el productor puede adoptar medidas para prevenirlas.

Lo anterior va de la mano con cumplir los estándares de calidad y seguridad alimentaria, debido a que la ingestión de estas plantas puede generar residuos de sustancias nocivas en la leche  y la carne, por lo que aprendiendo sobre ellas se evita que el ganado las consuma.

Algunas plantas tóxicas de Colombia:

Crotalaria ssp: Es una planta que contiene alcaloides pirrolizidínicos de alta toxicidad. Su consumo puede generar problemas hepáticos graves con síntomas que incluyen letargo, pérdida de peso, ictericia y, en los casos graves, insuficiencia hepática. (Lea en CONtexto ganadero: Ganadero, erradique plantas tóxicas que enferman o matan reses )

Yuqilla (Cassava ssp): También conocida como mandioca. Es una planta muy cultivada en Colombia, pero sus raíces y hojas contienen cianuro en forma de glucósidos cianogénicos, por lo que, si los animales consumen grandes cantidades de hojas, puede sufrir envenenamiento con síntomas como convulsiones, dificultad para respirar y hasta la muerte.

Alambrillo (Acacia farnesiana): Es un arbusto común en colombia, con hojas y vainas que contienen alcaloides y saponinas tóxicas que producen malestar intestinal y debilidad en el ganado. Si bien no suele ser fatal, el consumo excesivo puede afectar el rendimiento del bovino.

Yopo (Anadenanthera colubrina): Se encuentra en algunas regiones y contiene alcaloides como la bufotenina, que puede ser tóxica. Los síntomas van desde salivación excesiva, pasando por diarrea y dificultad de respirar hasta llegar a las convulsiones.

Higuerrilla (Ricinus communis): es una planta que contiene ricino, sustancia extremadamente tóxica para el ganado bovino que genera daño renal y hepático, así como graves problemas gastrointestinales.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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