Pastos adecuados

Foto: pasturastropicales.com – Papalotla Grupo

• El zootecnista Héctor de la Rosa, explica en diálogo con CONtexto ganadero cómo la elección de pastos adecuados tiene un papel fundamental en la adaptación y la mitigación de los efectos adversos del fenómeno de El Niño e indica cuáles son los más convenientes.

El Fenómeno de El Niño en Colombia.

Antes de adentrarnos en los pastos adecuados, es importante entender el impacto de El Niño en Colombia.

Este fenómeno climático se suele manifestar con la reduccipon de las precipitaciones pluviales, el aumento de las temperaturas y la disminución de los caudales de los ríos, lo que puede tener graves consecuencias en la agricultura y la ganadería.

La sequía prolongada y la escasez de agua pueden afectar la disponibilidad de pasto y la producción de forrajes para el ganado. Además, las temperaturas altas pueden ocasionar estrés térmico en los animales, disminuyendo su producción y afectando la calidad de la carne o la leche. Por ello, es esencial disponer de pastos resistentes a estas condiciones.

Pastos resistentes al estrés hídrico:

Para enfrentar los desafíos del fenómeno de El Niño en Colombia, es fundamental seleccionar pastos resistentes al estrés hídrico. A continuación, algunas recomendaciones del zootecnista:

Kikuyu (Pennisetum clandestinum):

El pasto kikuyu es conocido por su tolerancia a las sequías y su capacidad para recuperarse rápidamente luego de períodos secos. (Lea en CONtexto ganadero: Por estas razones el pasto kikuyo es recomendado para producción de leche en trópico alto )

Buffel Grass (Cenchrus ciliaris):

Es una hierba perenne que se adapta bien a climas cálidos y secos. Este pasto tiene alta resistencia a las sequías y produce forraje de buena calidad para el ganado, aseguró de la Rosa. Se cultiva exitosamente en regiones de Colombia con escasez de agua.

Bermuda (Cynodon dactylon):

La grama bermuda es una resistente hierba que puede soportar sequías y altas temperaturas. Es apreciada por su capacidad de recuperarse rápidamente luego de periodos de estrés hídrico y mantener una producción constante de forraje.

Brachiaria (Género Brachiaria):

El género Brachiaria incluye varias especies de pastos ampliamente utilizados en Colombia. Según De La Rosa, este pasto tiene un sistema radicular que le permite tomar agua y nutrientes desde la profundidad del suelo. Por esto, tienen buena adaptación a climas tropicales y notable resistencia a las sequías.

Prácticas de manejo sostenible:

Además de seleccionar pastos adecuados resistentes al estrés hídrico, es fundamental establecer prácticas de manejo sostenible durante los episodios de El Niño. Algunas recomendaciones contemplan:

• Rotación de pastoreo: Dividir el pasto en parcelas y que los animales pasten en un área a la vez, para la recuperación del pasto.
• Riego eficiente: Utilizar sistemas de riego para garantizar que las pasturas reciban suficiente agua en los períodos secos.
• Suplementación alimenticia: Proporcionar suplementos alimenticios durante la escasez del forraje para mantener la salud y productividad.
• Monitoreo climático: Estar atentos a las condiciones del clima y a las alertas tempranas de El Niño para adoptar medidas preventivas.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Té de estiércol

Foto: ganaderiacolombianasostenible.co

• El té de estiércol, conocido también como té de compost o de vermicompost, es la forma líquida de usar el estiércol como fertilizante. Se emplea para mejorar la calidad de los suelos, fomentar el crecimiento de las plantas y combatir plagas y enfermedades.

El productor agropecuario del sur del Tolima, Alberto Cristancho, utiliza el té de estiércol como fertilizante para sus cultivos. A continuación indica las ventajas de usarlo y la forma de prepararlo.

Dice Cristancho que lo primero es que con el uso del estiércol, el ahorro en fertilizantes es muy grande. Desde que empezó a utilizarlo hace más de 6 años, nunca ha tenido algún problema y si ha tenido beneficios económicos.

Beneficios:

De acuerdo con lo planteado en el portal CENDA, el té de estiércol es muy beneficioso para las plantas puesto que contiene nutrientes esenciales como nitrógeno, potasio y fósforo, así como otros micronutrientes importantes para el crecimiento y desarrollo de las plantas. Además, contiene microorganismos beneficiosos que mejoran la calidad de los suelos y la salud de las plantas.

Cómo hacer el té de estiércol:

Explica Cristancho que hay varias formas de hacerlo, pero una receta sencilla es la siguiente:

Materiales:

• Estiércol seco o fresco (de vaca, caballo, gallina, oveja, etc.)
• Agua sin cloro
• Balde
• Lona
• Palo largo

Pasos:

Consiga un balde limpio de 10 litros y asegúrese de que no haya residuos químicos en él.

Coloque una pala de estiércol al interior del balde.

Llene el balde con agua.

Con un palo, revuelva hasta obtener una mezcla homogénea.

Deje reposar la mezcla durante 5 a 7 días en un lugar oscuro y cálido, revolviendo de vez en cuando.

Una vez haya fermentado, se cuela para ser utilizado.

Cómo aplicarlo:

Es importante colarlo antes de aplicarlo a las plantas. Para la mayoría de las plantas, un litro de té de estiércol se puede utilizar en una mochila de 20 litros. Si sus plantas son más sensibles, puede diluir más té.

La recomendación es aplicarlo temprano por la mañana o en la tarde, cuando son más frescas las temperaturas. Rocíe el té sobre las hojas y el suelo alrededor de las raíces. Asegúrese de no aplicar demasiado té, pues puede quemar las raíces.

También se puede aplicar a por la línea de riego por goteo (200 Lts/Ha) cada 15 días en cultivos florícolas, hortícolas, frutales de ciclo corto, cacao, café etc.

Es importante tener en cuenta que todos los estiércoles no son iguales. El estiércol de algunos animales, como gallinas, puede contener mayores niveles de nitrógeno que otros, como el de los bovinos.

También es importante asegurarse de que esté libre de herbicidas y pesticidas, así como complementarlo con otros nutrientes esenciales, como el potasio y el fósforo, para asegurar que las plantas reciban todos los nutrientes necesarios para su crecimiento saludable.

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Fuente; Adaptado de CONtexto ganadero.

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Plan agropecuario

• Más de 700 municipios tendrían consecuencias por el fenómeno de El Niño, de los cuales 72 tendrían déficit de lluvias por 5 trimestres en regiones como el Caribe.

El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, presentó el plan agropecuario ante la llegada del Fenómeno de El Niño con el propósito de estar preparados y tomar acciones preventivas. Para ello, se harán inversiones hasta por $566.370 millones hasta diciembre de 2023.

Este plan identificará los posibles impactos en las cadenas productivas y en las comunidades rurales dispersas ante El Niño.

La ministra Jhenifer Mojica manifestó que de todos los sectores de la economía nacional, evidentemente el 80% de las afectaciones serán en el sector agrícola. La sequía genera impacto en las cadenas pecuarias, como la ganadería, puesto que lo primero que se seca son los suelos, perdiéndose las pasturas y la provisión de alimentos para los animales.

Explicó que los efectos también llegan a los cultivos de ciclo corto, como frutas cereales y hortalizas. Detalló que del total de recursos previstos para el plan sectorial, la mitad se destinará a la inversión en acciones de preparación para la respuesta y la recuperación.

Gráfico LR

Hay 742 municipios en alerta.

El plan abarca un total de 742 municipios expuestos a efectos de El Niño,  que implica un cuarto trimestre con déficit de lluvias en esas regiones. De ese total, 215 poblaciones tendrían 9 meses continuos de bajas precipitaciones, mientras que 72 presentarían hasta 15 meses con estas condiciones.

Los municipios se concentran especialmente en la Región Caribe, y hay alguna presencia en el suroccidente del país y el Magdalena Medio. La estrategia busca una preparación y acciones anticipatorias.

Aseguró la Ministra que desde el primer semestre, ese ministerio está haciendo procesos de información y divulgación sobre los buenos manejos que se deben tener ante El Niño e indicó que están trabajando en unas líneas de crédito especiales con el Banco Agrario y Finagro para mejorar la capacidad de resiliencia de cambio climático, técnicas que tengan mayor capacidad de resistir a estas sequías y disposición de riego interpredial.

Entre las acciones de anticipación están el acompañamiento técnico y la extensión agropecuaria por medio de todas las entidades del sector. Para el sector pecuario se realizó un fortalecimiento en temas de salud animal, mecanismos complementarios, vacunaciones, por si los efectos se extienden en el tiempo.

En la fase preparatoria se invirtieron $4.000 millones en diferentes acciones como entrega de semillas resistentes a las sequías, instalación de sistemas de almacenamiento de agua, adecuación de espacios para el almacenamiento de bloques nutricionales para ganado, así como campañas de vacunación.

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Fuente. Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Juan Diego Murcia.

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Compostaje de estiércol

Foto: infocampo.com.ar

• El adecuado manejo del estiércol animal es esencial para garantizar la sostenibilidad de los hatos ganaderos. CONtexto ganadero explica cómo convertir el estiércol en compostaje.

El compostaje con estiércol en las fincas ganaderas es una práctica muy beneficiosa que combina la gestión sostenible de residuos animales con la mejora de la fertilidad de los suelos. El compost resultante es una fuente rica en nutrientes orgánicos que puede utilizarse para enriquecer el suelo de los cultivos, reduciendo la dependencia de fertilizantes químicos.

De acuerdo con entrevista sostenida por CONtexto ganadero con el ganadero y médico veterinario Guillermo Carvajal, a continuación, se presenta una guía práctica para implementar el compostaje con estiércol en las fincas ganaderas. (Lea en CONtexto ganadero: Cómo aprovechar el estiércol de su finca para vender)

Pasos para elaborar compostaje de estiércol:

Recolección del estiércol:

El primer paso es la recolección del estiércol de los animales en la finca. Se puede utilizar estiércol de ganado bovino, caprino, ovino o cualquier otro tipo de ganado. Es importante que el estiércol esté libre de materiales extraños como plásticos o piedras, ya que estos pueden afectar el proceso de compostaje.

Selección de materiales complementarios:

Para que sea eficiente el compostaje, es importante agregarle al estiércol algunos materiales complementarios. Estos materiales pueden incluir:

Materiales ricos en carbono, como hojas secas, paja o restos de cultivos. Estos equilibran la relación carbono/nitrógeno en la pila de compost y ayudan a prevenir olores desagradables.

También se pueden utilizar materiales verdes frescos, como desechos de plantas o recortes de césped. Estos aportan nitrógeno y aceleran la descomposición.

Definir un área de compostaje:

Seleccione un lugar en la finca donde pueda conformar una pila de compost. Asegúrese de que se encuentre alejado de fuentes de agua y que cuente con buen drenaje para evitar la lixiviación de los nutrientes.

Construcción de la pila de compost:

Para elaborar el compost, se coloca una capa de estiércol en el fondo de la pila de 15 a 30 cm de grosor aproximadamente. Luego, se agrega una capa de material rico en carbono, como hojas secas o paja, de unos 15 a 30 cm de grosor. Se repite este proceso, alternando capas de estiércol y de material, hasta que la pila tenga un tamaño adecuado, generalmente alrededor de 1,5 a 2,0 metros de ancho y alto.

Regar la pila con agua para obtener la humedad adecuada, semejante a una esponja bien exprimida.

Mantenimiento:

La pila de compost requiere algún mantenimiento para asegurar un eficiente proceso de descomposición:

Asegurarse de que la pila no se sature ni se seque. Debe mantenerse húmeda pero no empapada.

Voltee la pila regularmente, por lo menos una vez al mes. Esto ayuda a oxigenarla y acelera su descomposición.

Revise la temperatura de la pila. El compostaje produce calor, y una temperatura de 55 a 65°C es ideal para matar patógenos y semillas de malezas.

Uso del compost:

Luego de aproximadamente 6 a 12 meses, dependiendo de las condiciones, el compost está listo para usar. Se puede aplicar en la tierra como enmienda del suelo para mejorar la estructura del suelo y su fertilidad. Esto no solamente reduce la necesidad de fertilizantes químicos, sino que además promueve la salud del suelo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Riego de precisión

La necesidad de riego y drenaje son determinantes para la agricultura.

• La clave es adelantar acciones tempranas con el fin de reducir efectos adversos de este fenómeno climático.

Las olas de calor y sequías en varias regiones del país influyen notablemente en la productividad del sector agropecuario. La notable disminución de las lluvias, que repercute en el caudal de los ríos y aumenta el riesgo de ocurrencia de incendios forestales y sequías, exige tomar medidas anticipadas para afrontar los efectos negativos en la producción agrícola.

Ante ello, desde la empresa de soluciones de riego para la agricultura sustentable a nivel global, Netafim, se trae una serie de herramientas recomendaciones a tener en cuenta para mitigar el impacto que pueda tener la disminución hídrica en el agro.

Esta compañía ha desarrollado diversas tecnologías para el sector agropecuario, como los sistemas de riego de precisión y las soluciones encaminadas a combinar la cantidad adecuada de agua, con el propósito de que el agricultor pueda aprovechar a cabalidad este recurso natural.

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Gabriel Barbosa, gerente general de Netafim destacó que el riego de precisión contribuye a enfrentar los posibles desafíos como sequía, evaporación, falta de acceso a reservas hídricas y salinización. Manifiesta que están comprometidos con la agricultura y que sus acciones contribuyen a la preservación del agua y el cuidado de los recursos naturales del planeta.

Para Barbosa, es clave emprender acciones tempranas con el fin de reducir los efectos adversos que produzca ese fenómeno climático, entendiendo que el riego y el drenaje constituyen actividades fundamentales para la agricultura y de las que más consumen este recurso, utilizando el 70% del total de las fuentes hídricas existentes.

Ante las recomendaciones más prácticas para el sector, la compañía destaca la construcción de mecanismos para dar sombra a cultivos y animales, así como buscar otras alternativas de abastecimiento de agua e informarse constantemente de las alertas diarias emitidas por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam).

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Sánchez Forero.

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Plagas y enfermedades

Cuando se habla del cuidado y mejora de los pastos en la producción ganadera, los herbicidas constituyen una herramienta importante

• El mantenimiento de los hábitats naturales y los árboles cercanos son acciones que mitigan el impacto de los mismos.

Un manejo agronómico adecuado de las praderas es indicador en la producción ganadera.

La calidad de la carne o el aumento en la producción de leche, con altos índices de proteínas y vitaminas, solo se lograrán si se establecen los cuidados necesarios para el manejo de enfermedades y las plagas que atacan las pasturas. Ante ello, es clave conocer las medidas que se deben tomar en las explotaciones ganaderas para salvaguardar la salud de los suelos y, en consecuencia, la de los animales.

La puesta en operación de un plan de manejo sanitario para las praderas es fundamental para lograr máximos rendimientos. Las pasturas son parte muy importante para la alimentación del ganado y aunque es casi imposible mantenerlas totalmente libres de plagas y enfermedades,  debe intentarse que su presencia en ellas sea mínima.

La mayoría de las veces, las grandes dimensiones de los potreros en las fincas ganaderas impiden realizar un adecuado mantenimiento del pasto. Además también impera desconocimiento frente a la importancia del cuidado y prevención de las enfermedades en las praderas, así como se hace con el ganado.

La clave de un plan sanitario es el control de las poblaciones de plagas, manteniéndolas en niveles bajos, que no menoscaben los índices de productividad de los forrajes, ni los nutrientes que pueden ofrecer a la dieta bovina.

Claves para controlar la presencia de plagas en praderas:

¿Qué se entiende por plaga?

Como lo explica Ricardo Arenas, autor del Manual Práctico Ganadero y responsable de cadenas, asistencia técnica y extensión de Fedegán, son poblaciones de insectos o de otros organismos que alcanzan una población suficientemente grande para ocasionar pérdidas económicas por daños evidentes en los cultivos.

De acuerdo con Arenas, para hacer un manejo integral deben considerarse aspectos como, la dinámica de las poblaciones, el hábitat y los métodos existentes para la erradicación.

También es clave contar con la orientación de un técnico agrónomo, no solo para la adecuada toma de decisiones, sino también para no incurrir en grandes pérdidas económicas y en el inadecuado uso de insecticidas que solo ocasionen el aumento de su presencia en los pastos.

Precisa Arenas que en muchos casos, el aumento de plagas se atribuye al inadecuado uso de productos químicos que destruyen la población de enemigos naturales.

El mantenimiento de los hábitats naturales y los árboles cercanos son acciones que mitigan su impacto en las praderas, ya que aves como el garrapato y las garzas, ejercen un control frente a algunos insectos.

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Desataca el experto que para utilizar productos químicos o biológicos contra plagas es necesaria su correcta implementación, pues estos pueden contaminar las fuentes de agua, los suelos, los animales o las plantas y dejar residuos que alteran la calidad de la carne y la leche.

Aunque en muchas ocasiones constituyen herramientas necesarias para combatir las plagas y enfermedades, no quiere decir que deba fumigarse ante la presencia de cualquier organismo potencialmente patógeno, puesto que la planta tiene una capacidad de tolerancia a cierto grado de daño.

Tal como lo plantea el manual ganadero, para saber cuándo proceder,  deben evaluarse las cantidades de las poblaciones presentes y determinar cuál producto contribuirá en la contingencia, teniendo en cuenta el ciclo biológico de los insectos, así como el estado y ciclo de la pastura.

Otro aspecto importante es determinar las potenciales pérdidas que puede ocasionar cada plaga y, con base en ello, planificar el control con la prioridad correspondiente.

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Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Sánchez Forero.

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