Vacuna contra garrapatas
Vacuna contra garrapatas. Foto: AgroNeto
⦁ El profesor de la Universidad de Ciencias Aplicadas y Ambientales (UDCA), Gabriel Tafur Gómez, considera que la presencia de estos parásitos se está tornando en un problema cada vez más difícil de controlar en ganaderías colombianas, y por ello vienen trabajando en una solución para frenar sus efectos.
Tafur Gómez, médico veterinario y zootecnista de la Universidad del Tolima, doctor en Ciencias Veterinarias de la Universidad Federal de Viçosa ( Brasil), es investigador de la UDCA y calificó a las garrapatas como un grave problema para la ganadería de Colombia.
Esto es debido a que gran parte del territorio de nuestro país presenta las condiciones de humedad y temperatura ideales para que estos artrópodos concluyan su ciclo de vida varias veces al año de manera continua.
Pero ahora, como consecuencia del cambio climático, las garrapatas se están instalando en zonas de mayor altura, como en el caso de la sabana de Bogotá, donde ya han sido encontradas poblaciones de ellas. Por tal motivo, el profesor viene trabajando en una vacuna para controlarlas.
Detalla Tafur Gómez que cuando estaba realizando su doctorado, participó en una investigación que se adelantó en la universidad de Viçosa de Brasil en el grupo del Dr. Joaquín Hernán Patarroyo, realizando todo un rastreo de antígenos presentes en la membrana intestinal de las garrapatas de América. Fueron identificados candidatos vacunales y se construyeron unos péptidos en el laboratorio donde fue analizada la respuesta de inmunidad que podían generar.
Es una vacuna contra garrapatas recombinante de proteínas que fue ensayada en campo con resultados altamente satisfactorios. Al aplicarla en ganaderías de leche, la utilización de otros productos se disminuyó de 4 a 0 veces al año en algunas casos.
Precisó que luego de terminar su doctorado, estan articulando con la UDCA la consolidación de la puesta en marcha de una prueba en campo con las condiciones colombianas para evaluar la respuesta de esa vacuna que ha tenido buenos resultados en Brasil.
Relató Tafur que en los años 90 se ensayó un tipo de vacuna contra garrapatas conocida con el nombre de “cubana”, porque en Cuba se realizaba la producción en forma recombinante, pero realmente su origen molecular era a partir de la cepa de las garrapatas de ganado de Australia.
En efecto, hay una diferencia entre la garrapata austaliana (Rhipicephalus australis) y la garrapata del continente americano, procedente de África (Rhipicephalus microplus).
En esa época, la vacuna presentó resultados muy variables en razón a que era diseñada para otro tipo de artrópodo. En cambio, señaló el investigador de la UDCA, la nueva vacuna sí combatirá de manera más efectiva a la garrapata que afecta a la ganadería de Colombia.
Sostuvo además que la vacuna se convertirá en solución para el control de las garrapatas, pues el uso indebido de antiparasitarios ha llevado a que estos insectos generen resistencia a las sustancias, y alertó que eventualmente puedan perder sus efectos de forma definitiva.
Durante las próximas semanas, Tafur y su equipo seguirán preparándose para iniciar la investigación en explotaciones ganadras tanto del trópico bajo, como del trópico alto, para lo cual están articulando los diferentes grupos interesados en utilizar la vacuna. La idea es usarla en diferentes zonas.
Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.
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