Foto de Archivo ICA. Aguacate Hass.

• Se estima que el potencial de exportación de aguacate Hass fresco que tiene Colombia es entre 8.000 y 12.000 toneladas anuales.

• El trámite para la inscripción o actualización de los predios debe realizarse en la oficina del ICA más cercana al predio. 

• El  área de aguacate Hass cultivada en los principales departamentos productores de Colombia es de aproximadamente  14.084 hectáreas, en el Eje Cafetero y los departamentos de Antioquia, Tolima y Valle del Cauca. 

Con la reciente aceptación de la autoridad sanitaria de Estados Unidos para que ingrese a ese país el aguacate Hass producido en Colombia, el ICA invita a los productores colombianos para que registren sus predios ante esa Entidad e inicien el proceso de aplicación del Plan Operativo de Trabajo (POT), determinado por el ICA y APHIS – USDA, el cual es  socializado al productor una vez registra su predio.

El registro del predio productor de aguacate Hass se puede realizar en la oficina del ICA más cercana al predio mediante una solicitud suscrita por la persona natural o el representante legal, en la cual se deben consignar datos como: nombre de la persona natural o representante legal con su documento de identificación, teléfono, dirección, correo electrónico, denominación del predio, departamento, municipio y vereda.

Así mismo, debe mencionar la solicitud las especies con nombres comunes y  científicos de  las variedades y áreas a cultivar. Estos y otros requisitos indicados en el capítulo II del artículo 4 de la Resolución ICA 448 de 2016, son el primer paso que se deben cumplir por parte de los productores para enviar el aguacate Hass hacia los Estados Unidos.

Una vez obtenido el registro en el ICA, el titular del predio, mediante un oficio, debe manifestar  el interés para ingresar al programa de certificación de áreas de producción libres de las 3 plagas cuarentenarias que exige Estados Unidos, agregando una carta de compromiso mediante la cual se responsabiliza a efectuar la caracterización del área buffer, es decir, las áreas cercanas a los límites de cada predio y zonas de amortiguamiento.

Cumplido este procedimiento, el ICA realiza visita al predio para comprobar los requisitos y la capacidad operativa para ejecutar las actividades de vigilancia oficial definidas en el plan de trabajo.

Esta vigilancia es realizada única y exclusivamente por el ICA como Entidad oficial de acuerdo con lo establecido en el POT construido entre el APHIS – USDA y el ICA. Los sitios de producción son vigilados mensualmente por el ICA dos meses antes de la cosecha y hasta que se complete.

Los predios que ya tengan el registro ICA para la exportación de productos vegetales en fresco con la normatividad anterior y que quieran ingresar a este programa de certificación, deben actualizar sus registros ante el ICA tanto de la parte documental como de su infraestructura según la Resolución #448 de 2016.

El Plan Operativo de Trabajo (POT) es un documento que establece los deberes y las responsabilidades de cada participante; explica las acciones de mitigación de  afectación de plagas, necesarias para garantizar la integridad fitosanitaria de los productos exportados desde Colombia hacia Estados Unidos; y protege del ingreso accidental de plagas cuarentenarias por esta vía, y asegura que los participantes entiendan la base biológica de las acciones requeridas.

De acuerdo al POT, las actividades que se deben efectuar en los predios registrados son: monitoreo y manejo de las plagas en los lugares de producción, reducción de plagas cuarentenarias, recolección, embalaje, transporte en plantas empacadoras, trazabilidad, documentación, cosecha y poscosecha, certificado fitosanitario, vigilancia, así como la inspección en puerto de entrada a Estados Unidos la cual será realizada por el APHIS.

Fuente: Adaptado de Instituto Colombiano Agropecuario.

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El primer acuerdo comercial de la firma Wolf & Wolf Latín América S.A., empresa dedicada a la exportación de aguacate Hass, se realizó en el año 2009, cuando logró enviar a Holanda el primer contenedor con 2.360 cajas que correspondían al 45% de la capacidad total del contenedor, porque no hubo más fruta para llenarlo.

El Gerente de la compañía, Fernando Bernal, cuenta que fue muy interesante esa primera experiencia desde Colombia, debido al esfuerzo que conllevó. Sin disponer de la maquinaria de selección adecuada, pero con los deseos de que la compañía progresara, consiguieron los servicios de dos profesionales internacionales para que contribuyeran en la dirección de la selección y el control la calidad de la fruta, la cual fue pesada una a una y calibrada manualmente.

Comentó Bernal que en esa ocasión se pasaron todos los filtros tanto nacionales como en el país de llegada. Y agregó que ese mismo nivel de profesionalismo que se ha venido aplicando, es lo que ha permitido que se mantenga un alto reconocimiento por parte de sus clientes en el exterior.

Luego empezaron la expansión de su mercado y fue así como llegaron a Bélgica, Francia y España. En la actualidad, su objetivo es ingresar al mercado de Estados Unidos. Por eso se siente optimista con el plan de admisibilidad que se está concretando entre las autoridades sanitarias de ese país y de Colombia para que luego de cuatro años se alcance este importante acuerdo comercial.

Así mismo, manifiesta su interés en este mercado por la cercanía y los niveles de consumo existentes, y que una vez se tenga oficialmente la entrada del aguacate Hass a ese país, se tratará de estar entre las primeras empresas exportadoras a ese mercado y en una fase siguiente, tener en consideración a los países del Pacífico, incluidos los asiáticos.

La empresa exporta entre 60% y 70% de su producción y entre 30% y 40 % restante se comercializa en el mercado local.  Su meta es mejorar esos indicadores hasta llegar a un nivel internacional que para el caso del aguacate Hass está por encima del 90%.

Para la venta de sus productos, la empresa cuenta con el apoyo de la Asociación de Productores de Aguacate de El Retiro y de productores de los departamentos de Caldas, Quindío y Valle del cauca, entre otros.

Agrega Bernal, que el control del contrabando  debe ser más efectivo. De lo contrario siempre habrá el riesgo de perder lo que se ha logrado durante muchos años, en generación de mano de obra, instalación de infraestructura y flujo de divisas.

Fuente: Agronegocios.

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La autoridad sanitaria de Estados Unidos y El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), avanzan en las tareas para lograr la admisibilidad del aguacate Hass, por lo que el Departamento de Agricultura de ese país (APHIS), adelanta el proceso del establecimiento de los requisitos fitosanitarios para la importación de este producto procedente de Colombia.

Para ello y con base en una evaluación de riesgos, Estados Unidos definió 3 plagas cuarentenarias que restringen el comercio de ese producto en el mercado de ese país, las cuales se encuentran presentes en el algunas regiones colombianas. Ante esta situación, el ICA, con los productores, iniciará el proceso de certificación de fincas libres, así como la determinación de acciones para el control y la erradicación de estas plagas en los predios que sean afectados.

Luis Humberto Martínez Lacouture, Gerente General del ICA, explicó que los productores  que deseen realizar exportaciones de aguacate Hass, deben tener los cultivos  libres de las plagas cuarentenarias. Además, deberán implementar un monitoreo de plagas y adoptar las medidas que permitan garantizar la sanidad del producto.

Adicionalmente, se  debe implementar un sistema de trazabilidad, el cual involucra el registro ante el ICA tanto de las fincas exportadoras como de las empacadoras y una serie de medidas de mitigación de riesgos, correspondientes a una serie de actividades desde la finca hasta la salida del producto.

En la actualidad Colombia se encuentra a la espera de que la autoridad sanitaria de  ese país oficialice la regulación que establece los requisitos fitosanitarios para la comercialización de aguacate y de esta manera, poder avanzar en la implementación de las medidas requeridas.

Las plagas que fueron definidas por Estados Unidos como cuarentenarias son los pasadores o barrenadores del fruto y la semilla (heilipus lauri, stenoma catenifer y heilipus trifasciatus).

Los departamentos colombianos que tienen un mayor potencial para la producción y exportación de aguacate Hass son Tolima, Antioquia y Valle del Cauca.

Algunos datos de interés:

• Colombia cuenta aproximadamente con 6.300 hectáreas de aguacate Hass en producción, en 1.615 predios localizados en 61 municipios de 9 departamentos.
• La producción de aguacate Hass  representa al 25,4% de todas las variedades de aguacate.

• La producción asciende a 27.532 toneladas anuales, con un rendimiento promedio de19 Kilogramos por árbol y de 4,03 toneladas/hectárea.

Fuente: Instituto Colombiano Agropecuario.

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