Clasificación de vacas

Foto: Cortesía

• La clasificación lineal se consolida como herramienta fundamental para que los ganaderos puedan conocer a fondo sus animales, optimicen producción y tomen decisiones acertadas de mejoramiento genético.

La clasificación de vacas lecheras permite entender con profundidad las características de cada animal y orientar las decisiones clave dentro del sistema productivo.

Así lo explicó el médico veterinario y zootecnista, Daniel Alfonso Camargo Martínez, criador y clasificador de razas lecheras, quien resalta su papel en el mejoramiento genético.

Para el experto, la clasificación es un indispensable punto de partida señaló que la clasificación lineal constituye la herramienta más importante que puede tomar el ganadero porque al conocer sus animales puede saber qué lo mejora. Indica que todo ganadero tiene que utilizar esta herramienta de la clasificación.

Esta visión refuerza el concepto que el conocimiento detallado del hato es base de cualquier avance productivo.

Criterios clave:

Uno de los aspectos más notables dentro de la clasificación es la evaluación del sistema mamario, considerado como determinante en la productividad de las vacas. Sin embargo, no es el único factor, ya que la evaluación busca el equilibrio integral del animal.

De acuerdo con Camargo se necesitan animales con buenas glándulas mamarias y el 40% de la evaluación final corresponde al sistema mamario.

Este criterio se complementa con otros como el balance corporal, la fortaleza y la capacidad de adaptación al entorno, lo que permite la identificación de animales funcionales y productivos.

Rangos y evaluación:

La clasificación agrupa a los animales de acuerdo con su conformación morfológica en diferentes rangos que se clasifican desde excelente hasta regular. No obstante, advierte el especialista que el enfoque no se debe centrar únicamente en la puntuación. (Lea en CONtexto ganadero: Conozca las opciones de razas de leche para trópico alto)

Más que la vanidad de los puntos se necesita conocer el animal. Pero las dividen en varios grupos, como el de 90 a 96, que es la puntuación más alta que se tiene en Colombia. Estos rangos permiten clasificar cada vaca en un estándar, teniendo en cuenta factores como el número de partos y la edad.

Acceso y mejoramiento:

En Colombia, los productores pueden acceder a estos servicios mediante asociaciones de razas, que además ofrecen asesoramiento técnico y seguimiento. La clasificación, generalmente anual, se convierte en herramienta de diagnóstico continuo.

Camargo destaca la importancia de la disciplina en los procesos de mejoramiento: Si un ganadero es juicioso con el tema de la clasificación, con un buen acoplamiento y apareamiento, seguramente va a tener una notable mejora en sus animales. Agrega que cuando se trabaja así, las siguientes generaciones explotan mejor esas características y mejoran mucho.

Este enfoque demuestra que el progreso no depende exclusivamente de inversiones, sino de un trabajo permanente y bien orientado.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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El ganado Jersey es una raza de ganado originario de la isla de ese mismo nombre en Gran Bretaña. Es una raza orientada exclusivamente hacia la producción de leche.  Es considerada como la segunda raza lechera del mundo en relación con el número de ejemplares, pues se estima que su población, incluidos los cruces, supera los 6.000.000 de cabezas.

LA VACA:

La vaca Jersey llama la atención por su tamaño pequeño y su feminidad. Es la mejor para la producción leche en cualquier sitio del mundo, inclusive en condiciones especiales, como las de las zonas tropicales.

Sus características de silueta, angulosidad y  perfección de sus líneas corresponden a las propias de una eficiente productora de leche. Su pelaje presenta color variable, desde el bayo claro al casi negro, pasando por el overo, el tostado y con menor frecuencia el grisáceo. En la cabeza y el cuello es más oscuro, presentándose siempre un anillo claro alrededor del hocico negro. Sus pestañas son negras.

El color de la ubre, del vientre, y de las caras internas de los muslos son más claros que en el resto del cuerpo.

El típico perfil cóncavo, con cara corta y descarnada, frente ancha, arcos orbitales destacados, amplio morro y una incomparable vivacidad conforman su tradicional cabeza. Su feminidad, afectividad y mansedumbre y las características de su piel sedosa, fina y suelta, la distinguen de las otras razas lecheras.

La vaca jersey es de rápida adaptación a los diferentes climas de nuestro país, permitiendo un mayor número de cabezas por hectárea. Si bien, a edad adulta su peso varía entre los 350 y 450 kg., en los últimos años la tendencia de los criadores americanos, se orienta a animales de pesos superiores.

La precocidad de esta raza permite el entore a una menor edad, lo que representa mayor beneficio económico.

No presenta casi ningún problema en el parto, en oposición a otras razas lecheras que requieren permanente vigilancia. Su fecundidad permite tener un menor intervalo entre partos, lo que aunado a  su mansedumbre, rusticidad probada en cualquier clima y longevidad, la hacen económicamente superior.

Las técnicas modernas de mantenimiento de la vaca lechera, confirman la importancia de la capacidad de conversión de alimento en leche. Es aquí, en este campo, donde la vaca Jersey vuelve a sacar ventajas sobre otras razas: Experiencias obtenidas en Nueva Zelanda, Canadá, Gran Bretaña y Estados Unidos, han demostrado científicamente que esta raza es un 30% más eficiente que las demás razas lecheras en la conversión de pasto a leche. Esto ofrece la posibilidad de manejarla en pasturas de menor volumen forrajero o de aumentar la carga animal por hectárea.

Hablar de las vacas jersey es referirse a las siguientes características: mansedumbre, precocidad, fertilidad y longevidad, facilidad de parto,  rusticidad y rentabilidad.

En consecuencia, por su menor tamaño y gran capacidad de conversión son, a no dudarlo, presentan ventajas para las explotaciones de menores superficies. Estas características hacen que sea menor su dieta de mantenimiento y pueda destinar una mayor cantidad de su ingesta a la producción de leche, lo que en conjunto con lo mencionado, hacen altamente rentable su incorporación al hato.

Fuente: Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Jersey

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