Foto: culturaempresarialganadera.org/photo/brachiaria-mutica-pasto-para.

• Esta gramínea, procedente de África, de fácil adaptación en suelos inundables y zonas húmedas, es una fuente de alimento muy apetecida por el ganado que puede ser útil en las épocas más difíciles de invierno.

El pasto Pará, de nombre científico de Brachiaria Mutica, es una planta que se encuentra especialmente en las riberas de los ríos o en las orillas de las lagunas, en lugares con mal drenaje.

El propietario de la hacienda Los Limones en Cartago (Valle del Cauca), Javier Naranjo, explicó que esta especie de pasto crece en zonas planas del río Cauca, que permanecen encharcadas.

Indicó que el pasto se reproduce por estolón, así se siembra. Se corta y se va enterrando y así germina. (…) En la finca tiene un par de sectores que permanecen encharcados y cuando llueve mucho, se satura de agua, siendo la mejor época de ese pasto.

El docente en el área de manejo de praderas en la Universidad Nacional de Colombia (sede Medellín), experto en pastos y forrajes, Jorge Mario Noreña, señaló que existen 2 clases de brachiarias que resisten la humedad: la mutica y la humidícola.

Según señaló, son de origen africano y aunque ambas tienen una gran adaptabilidad a suelos húmedos, son muy diferentes. La humidícola es para suelos ácidos y florece, mientras que el pasto Pará escasamente florece.

Al igual que la mayoría de brachiarias, el Pará se encuentra en zonas inferiores a los 1.800 m.s.n.m., aunque se desarrolla sobre todo hasta los 1.000 m.s.n.m.

Como lo indicó Naranjo, el pasto no se reproduce por semillas sino por estolones. De acuerdo con el experto en forrajes, ello implica que no se consiga en el comercio como semilla sino que su reproducción es por vía estolonífera.

Sostuvo que existe otra variedad de pasto conocida como Brachipará, surgido de la mezcla entre la B. arrecta, y la B. mutica, cuya diferencia principal radica en la morfología de la hoja, aunque ambas presentan las mismas propiedades de resistencia a la humedad.

Explicó Noreña que tanto el Brachipará como el Pará, en condiciones naturales del suelo sin fertilización, pueden ofrecer entre el 8 y el 11% de proteína cruda, lo que constituye una efectiva alternativa de alimentación en las épocas de escasez por causa de inviernos intensos.

De hecho, los bovinos prefieren esta especie por su alta digestibilidad y palatabilidad. Diferentes estudios realizados en países tropicales muestran las propiedades nutricionales y adaptativas de la brachiaria.

El ganadero Cartagüeño confirmó esta opinión, asegurando que a su ganado le gusta comer este pasto y lo busca inclusive en aquellos suelos inundados

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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