Prácticas ganaderas sostenibles

Foto: alliancebioversityciat.org

• La ganadería colombiana enfrenta para el presente año el reto de tener mayor productividad sin aumentar la huella ambiental. Apoyados en el Manual Práctico Ganadero de Fedegán, se destacan prácticas ganaderas sencillas que el productor puede utilizar en su finca para aprovechar los procesos naturales, disminuir los costos y proteger los recursos.

De acuerdo con las enseñanzas del Profesional, Ricardo Arenas, autor del Manual Práctico Ganadero, el pastoreo rotativo con cercas móviles es una de las prácticas ganaderas más efectivas para evolucionar hacia una ganadería sostenible.

La estrategia consiste en dividir los potreros en lotes más pequeños para que los animales consuman el pasto por periodos cortos, mientras entra en descanso el resto del terreno. Con el uso de varillas livianas y cinta eléctrica, el ganadero puede adaptar el sistema a su tamaño de finca sin realizar grandes inversiones.

El resultado es una mejor recuperación del pasto y un suelo que mantiene la fertilidad de modo natural, reduciendo la necesidad de fertilizaciones químicas. (Lea en CONtexto ganadero: 6 prácticas para contribuir a la ganadería sostenible)

En esta misma línea está la transformación del estiércol en fertilizante mediante el compostaje. Al recolectar los residuos de establos y corrales para someterlos a un proceso de descomposición controlado, el productor cierra el ciclo de nutrientes en de la finca.

Esta práctica fortifica la estructura del suelo y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, además de sustituir los insumos sintéticos. El estiércol deja de constituir un problema para volverse en un abono de alto valor.

Biodiversidad que protege la producción:

Incorporar corredores biológicos y cercas vivas es otra acción clave. Al sustituir postes inertes por árboles nativos como acacia, leucaena o matarratón, la finca consigue sombra, protección contra los vientos y mayor estabilidad del suelo.

Estos árboles también sirven como refugio para insectos polinizadores y aves, fortaleciendo el equilibrio ecológico del predio. Además, contribuyen con la captura de carbono, aspecto cada vez más reconocido en los mercados. Se trata de una sencilla medida que tiene beneficios múltiples sin afectar la productividad.

El control biológico de parásitos también hace parte de este enfoque de respeto por la vida de los suelos. Reducir la utilización de ivermectinas y otros productos químicos protege organismos claves como el escarabajo estercolero que es responsable de descomponer el estiércol en el potrero.

Los hongos entomopatógenos, los extractos naturales o el control manual, cuando es posible, permiten controlar las garrapatas sin afectar el ecosistema. De esta manera, se conserva un suelo activo y funcional, base de ganadería más resiliente. Aquí el objetivo es menos químicos y más equilibrio.

Agua y bosques como aliados:

La protección de riberas y nacimientos es una práctica esencial para garantizar la calidad del agua. Al aislar quebradas, ríos y nacimientos mediante cercas instaladas a varios metros de las orillas, se permite el crecimiento de vegetación que actúa como filtro biológico. Esta franja vegetal retiene contaminantes y sedimentos, beneficiando no solo a la finca sino también a toda la comunidad aguas abajo. Cuidar el agua es asegurar la sostenibilidad del sistema productivo a largo plazo.

Finalmente, la conservación de bosques nativos se consolida como un pilar de la ganadería regenerativa. La identificación y protección de las áreas boscosas de la finca, o recuperar las zonas degradadas, contribuye a mantener la regulación hídrica y la biodiversidad. Además, estas acciones se alinean con compromisos sin deforestación y pueden facilitar el ingreso a certificaciones ambientales. Integrar la producción y la conservación deja de ser una opción, convirtiéndose en una estrategia de futuro ganadero.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Ganadería regenerativa

Foto: consejoderedaccion.org

• En una realidad definida por el cambio climático y las presiones sobre los recursos naturales, la ganadería regenerativa surge como alternativa rentable, transformadora y sostenible. De la mano de Pablo Borelli se plantea cómo este modelo está cambiando la manera de producir carne y cuidar la tierra simultáneamente, con beneficios que van desde el pasto gratis hasta los créditos de carbono.

En campos cada vez más golpeados por las sequías, el sobrepastoreo y la reducción de los márgenes económicos, viene tomando fuerza una nueva manera de hacer ganadería. La propuesta no solamente mejora el bienestar animal y la productividad del suelo, sino que también abre mercados emergentes como el de créditos de carbono.

El director de Ovis 21, Pablo Borelli, explicó cómo este modelo de ganadería regenerativa puede transformar al productor en protagonista de un profundo cambio ambiental y económico.

Para ello, hay que tener en consideración una serie de aspectos:

Repensar el negocio:

El cambio empieza en la mentalidad del productor. Así lo afirma Borelli, quien sostiene que el primer paso para la transformación del campo es elaborar un contexto holístico.

Este documento define el propósito de estar en la actividad, las metas productivas, los valores compartidos y la relación con el ambiente. Expuso el experto que sin una visión común, no se es posible regenerar nada. Esta herramienta permite la alineación de decisiones estratégicas y superar el tradicional enfoque fragmentado.

Pasto abundante:

Uno de los pilares claves es el manejo del forraje. Por ello la ganadería regenerativa se apoya en producir pasto abundante sin utilizar insumos externos, aprovechando pastos naturales o sembrados con alta diversidad.

A través de 2 sesiones anuales de planificación, los equipos deciden la forma de pastorear y cuándo dar el descanso a los potreros. Esta práctica, sin costos adicionales, mejora la relación entre los animales y las pasturas, favoreciendo el crecimiento vegetal y la salud de los suelos.

Nutrición con lógica:

El manejo del hato no puede quedar atrás, por esto, según Borelli, es vital ajustar la carga animal según la disponibilidad del forraje y mantener el control riguroso de la condición corporal.

Este enfoque permite la toma de decisiones proactivas, por ejemplo, suplementar antes de que el bajo peso afecte una preñez. Aseguró el especialista que no se trata de reaccionar cuando ya es tarde, sino anticiparse con datos.

Bienestar sin estrés:

La ética también tiene cabida en este modelo, ya que un manejo libre del estrés implica garantizar agua, comida, sombra y eliminar prácticas crueles o violentas.

Borelli planteó que el bienestar animal no es solo un compromiso moral, sino también una estrategia productiva: Los animales bien tratados rinden más, se enferman menos y generan productos de mayor calidad.

Genética adaptada:

En los sistemas de pastoreo regenerativo, la genética debe ser funcional al entorno. Según indicó Borelli, no sirve un animal que convierte granos en un feedlot si no soporta un campo duro.

Se priorizan la rusticidad, la fertilidad, la adaptación, la musculosidad y la capacidad de engorde con base aen pasto. También se busca la precocidad reproductiva y la acumulación de grasa como reserva para las épocas difíciles.

Rentabilidad con huella:

Uno de los beneficios más novedosos es la posibilidad de obtener créditos de carbono. Al manejar bien el pasto y secuestrar carbono del suelo, los productores ganaderos pueden certificar este impacto y venderlo en los mercados voluntarios.

Destacó Borelli que ya no solo se produce carne, sino servicios ecosistémicos que el mundo requiere. Esta fuente de recursos económicos diversifica el negocio y premia las buenas prácticas.

Infraestructura con regeneración:

Finalmente, la adecuada planificación de la tierra permite desarrollar una infraestructura que facilite el pastoreo, mejore el acceso, asegure agua de calidad y habilite prácticas de bajo estrés.

Desde subdivisiones hasta corrales adecuados y sombra, cada inversión transforma la operación, acelera la recuperación del campo y disminuye los tiempos de trabajo. (Lea en CONtexto ganadero: Ganadería regenerativa convierte la sequía en oportunidad)

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Melanny Orozco.

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Cabañuelas

Foto: Colprensa

Las temporadas de principio y final de año están llenas de tradiciones y creencias, una de ellas son las cabañuelas, según las cuales los primeros días del mes de enero determinarán el clima de todo el año.

Entonces, de esta manera el clima del primero de enero será el correspondiente al mes de enero, el del 2 de enero, al mes de febrero y así sucesivamente, hasta el 12 de enero con los pronósticos del mes de diciembre.

Las cabañuelas, que bien podrían ser como una creencia y tradición, tienen fuerza en países latinoamericanos y España.

Relacionadas con esto, también han surgido las cabañuelitas. Estas también se refieren a las predicciones del clima, pero en esta cada día representa una quincena del año.

El director del Observatorio Astronómico de Manizales, Gonzalo Duque, en una entrevista con la FM comentó que: Fue un método de pronóstico fundamentada en rituales litúrgicos, lo que no tiene que ver con el comportamiento del clima y por eso ha venido en desuso y lo único que queda es la posibilidad de realizar pronósticos con mayor certeza a lo largo del año.

Las cabañuelas de retorno:

También existen las denominadas como las cabañuelas de retorno, con las cuales se confirmarían las predicciones iniciales.

Estas van del 13 al 24 de enero y representan los meses de forma inversa, es decir, el 13 de enero se refiere a diciembre y el 24 al mes de enero.

De ser cierto, y según los pronósticos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, enero contaría con precipitaciones y cielos nublados, concentrados especialmente en las regiones Andina y Caribe. Así mismo, febrero también se caracterizaría por presentar lluvias, y en Bogotá, se tendría un tiempo seco en su mayoría.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Rodríguez Chacón.

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Cercos vivos

Se logra, por ejemplo, reducir la temperatura en los establos y se crean microclimas que permiten tener los animales con más comodidad.

La construcción de instalaciones, como establos, corrales, mangas, embudos, embarcaderos y palpaderos, debe tener considerar los requerimientos mínimos de comodidad de los animales, el comportamiento anima y el suministro de sombra.

Como en la en la mayoría de los casos se requiere de una buena cantidad de dinero para su construcción, para lo cual frecuentemente se emplean maderas finas procedentes de bosques naturales de gran importancia ecológica se hace necesario buscar opciones de construcción de corrales que alivien la presión sobre el bosque natural.

Esto permite reducir los costos y a su vez contribuyan a la reducción del estrés calórico de los animales en estas infraestructuras.

La construcción de corrales:

Es una tarea fácil que requiere de pocos recursos económicos. Inicialmente deben tenerse estancas rectas que tengan 2 metros de altura por lo menos para evitar que los animales se coman los rebrotes. En algunos casos las estacas se siembran tan continuas que no se necesita la utilización de alambre.

Cuando se necesitan sitios con mayor resistencia como embarcaderos, calcetas o mangas, se pueden realizar mezclas de corrales vivos con estructuras de hierro o con madera procedente de bosques plantados, permitiendo reducir el uso de maderas y mejorar el bienestar animal. Igualmente se puede convertir un corral convencional en un corral vivo, sembrando estacas alrededor del perímetro.

Este tipo de propuestas de igual manera pueden contribuir a conservar la biodiversidad. En Centroamérica los ganaderos utilizan con frecuencia los cercos vivos para construir corrales de manejo y realizar la división de potreros.

En estudio sobre la contribución de los cercos vivos a la productividad y la integridad ecológica de los paisajes rurales (Harvey et al. 2003), encontraron 168 especies de plantas asociadas a las cercas, en las que se observaron 170 especies de murciélagos, aves, mariposas y escarabajos estercoleros que utilizaban estos espacios.

Estas instalaciones también pueden ser fuente de alimento (forraje o frutos) para los anima- les. En clima cálido el totumo o calabazo puede llegar a producir entre 16 y 80 kilos de frutos por árbol al año (Roncallo et al. 1996). En los climas fríos el tilo puede producir en 2 cortes al año aproximadamente 16 kilos de forraje por cada árbol.

Este tipo de material puede suministrarse a los animales en los períodos secos o simplemente a animales de ordeño en épocas que no se utilice el corral.

Fuente:

Adaptado a CONtexto ganadero.

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Ceguera forrajera

Foto: lariberaweb.com – blog.agrocampo.com.co

• El ingeniero agrónomo y productor ganadero, Daniel Suárez, lanzó una advertencia sobre algunas prácticas tradicionales que vacían los bolsillos sin aportar beneficios. Con argumentos sólidos, propone considerar lo que se da por hecho y tomar decisiones más inteligentes para bienestar del ganado y la rentabilidad del negocio.

Desde su experiencia en el campo, ha identificado patrones que, lejos de ayudar, generan pérdidas silenciosas en la ganadería. Según el agrónomo, no se trata de cambiar por cambiar, sino de conocer a fondo por qué hacemos lo que hacemos.

Su objetivo es utilizar el conocimiento técnico para dejar de repetir algunos errores por costumbre y tomar decisiones que realmente sumen. Por esto expone 3 mitos ganaderos que se deben desmontar:

La ceguera forrajera:

Muchos ganaderos enfrentan temporadas secas almacenando pacas de heno o silo, lo que requiere de uso de maquinaria, tiempo y combustible. Para Suárez, esto tiene sentido solo si no hay otra alternativa, pero realidad sí la hay, el pasto viejo.

Se refiere como ceguera forrajera a ignorar el forraje fibroso, seco y de poca calidad que suele dejarse en el potrero. Insistió en que ese pasto también tiene valor.

En lugar de procesarlo, sugiere dejar que las vacas lo consuman directamente, con un suplemento proteico que lo vuelva más digestible. Es una alternativa más económica y funcional, especialmente en sistemas de cría y de leche.

Suárez reconoce que el pasto es ideal en su punto óptimo de reposo. Pero también indicó que alcanza durante poco tiempo en el año.

¿Desparasitar por calendario?

Otro de los mitos que Suárez cuestiona es la desparasitación sistemática 2 veces al año. Esta práctica, que es muy difundida, está basada en la creencia de que las cargas de parásitos aumentan con las temporadas de lluvias, y por ello se deben combatir preventivamente.

Se preguntó ¿Por qué desparasitar a un animal sano? y ¿Para qué aplicar un producto si no se tiene la necesidad?

La crítica va más allá del desperdicio financiero, por lo que Suárez advierte que estos productos alteran la homeostasis del animal y pueden producir resistencia, como sucede con los antibióticos

La recomendación es solamente utilizar antiparasitarios en los animales que realmente lo requieran, luego de un diagnóstico.

Malezas, ¿enemigas o resultado del manejo?

Finalmente, Suárez se refirió a otro tema polémico, las malezas.

Contrario a la creencia generalizada, no son simplemente “plantas malas”. Según indicó, su presencia es un síntoma de cambios en el suelo ocasionados por prácticas inadecuadas.

Explicó el proceso de sucesión ecológica como la evolución natural del suelo hacia ecosistemas más fértiles y complejos. Al aplicar fertilizantes químicos y herbicidas, se interrumpe ese proceso y “se retrocede” el suelo. Por eso, el control de las malezas debe iniciar por un adecuado manejo del suelo.

Su llamado es a ser más racionales y abiertos a nuevas maneras de producir que, además de ser más económicas, son más sostenibles y respetuosas con los recursos naturales. (Lea en CONtexto ganadero: Cómo lograr una desparasitación bovina libre de errores)

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, Autora: Melanny Orozco.

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Páramos

Foto: caf.com

• En la Federación Colombiana de Ganaderos – Fondo Nacional del Ganado se busca apoyar proyectos para mejorar prácticas productivas en las áreas de alta montaña. El propósito de la iniciativa es compatibilizar las actividades rurales con la conservación de ecosistemas estratégicos.

Fedegán – FNG avanza en un plan orientado a mejorar las prácticas ganaderas de las zonas de influencia de los páramos, en las que ya hay actividad productiva y requieren de mayor sostenibilidad.

El trabajo inició con una consultoría realizada para el proyecto de Páramos del Global Environment Facility, un fondo de carácter internacional para la protección de la biodiversidad y el fortalecimiento de modelos de producción compatibles con el entorno. Lea en CONteto ganadero: (5 páramos del país tienen serios impactos ambientales)

Bases técnicas, nuevo modelo:

Según el subdirector de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Federación, Olber Ayala, el aporte central ha sido un documento metodológico definido para orientar los procesos de extensión rural.

Al respecto, recordó que tuvieron la oportunidad de establecer una consultoría para el proyecto de Páramos de The Global Environment Facility. El fondo financia proyectos relacionados con la biodiversidad. El mismo fondo que patrocinó el proyecto Ganadería Colombiana Sostenible.

El documento, entregado en junio, plantea la forma de adaptar la asistencia técnica a las condiciones particulares de los páramos. Así lo explicó Ayala al indicar que ellos realizaron una consultoría sugiriendo una estrategia integral de extensión para la ganadería sostenible en alta montaña y los páramos.

Espacio técnico que toma fuerza:

La ciudad de Tunja fue sede de un conversatorio en el cual Fedegán presentó su consideración sobre la producción ganadera en los ecosistemas frágiles.

Allí, se discutieron retos, oportunidades y herramientas que podrían reorientar a los productores en los procesos de reconversión productiva.

Señaló Ayala que tuvieron la oportunidad de participar en un conversatorio en el que pudieron presentar su modo de ver la forma de realizar ganadería en esas zonas de alta montaña y sus desafíos.

Mirada hacia el año 2026:

El Instituto Humboldt lidera el proyecto y coordina el desarrollo de las próximas fases. La entidad, del Ministerio de Ambiente, ha sido la responsable de convocar los espacios técnicos donde se determinan los lineamientos para la extensión rural en los páramos.

La meta es que, a partir de este trabajo, se formulen proyectos de extensión para que entren en operación en los próximos 2 años.

Como concluyó el subdirector, la idea es que puedan formular y presentar para el año 2026 algunos proyectos de extensión con los que los extensionistas del Humboldt o del proyecto inicien a desarrollar temas de ganadería sostenible en esas zonas.

El proceso abre un camino a una producción ganadera sostenible y compatible con la protección de uno de los ecosistemas más importantes del país.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Siembra con drones

Foto: Cortesía

• El uso de estos dispositivos para cultivar pasturas permite a los ganaderos extender sus temporadas de pastoreo y aprovechar los terrenos inaccesibles, mejorando la eficiencia productiva y optimizando los recursos.

Cada vez más productores integran la tecnología aérea en sus actividades ganaderas. Mediante los drones, siembran semillas de pasto en zonas difíciles o remotas, aumentando la cobertura de forraje y reduciendo los costos logísticos.

La tecnología sigue siendo una punta de lanza para el desarrollo de la ganadería moderna.

Una de las aplicaciones más promisoria es la siembra con drones, que permite la dispersión de semillas de pasto sobre terrenos que no pueden alcanzar las sembradoras tradicionales o sería poco eficiente atender.

Según estudio del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, de Argentina (INTA), los drones agrícolas se utilizan cada vez más para tareas como siembra, pulverización, fertilización y monitoreo del suelo.

Esta innovación no es teórica: ya se conocen experiencias concretas. En la provincia de La Pampa en Argentina, se ha reportado que con el uso de drones en la siembra aérea se ha logrado una capacidad máxima de carga de 60 kilos de semillas, efectuando un vuelo cada 7 minutos para luego recargar y calibran el drone para dispersar diversas cantidades de acuerdo con el tipo de semilla.

Dentro de los ejemplos mencionados, se informa que en caso de semillas de pasto llorón, se calibra para arrojar 1,8 kilos, con la posibilidad de aplicar hasta 60 kilos por hectárea.

Precisión y sostenibilidad: beneficios para el productor:

La siembra con drones aporta una precisión sobresaliente. Citando el mismo estudio del INTA, equipos como el dron XAG permiten aplicar dosis y patrones de vuelo predefinidos por coordenadas, con lo que se garantiza una cobertura uniforme y un uso eficiente de semillas y recursos.

Además, la siembra aérea mediante drones mejora la sostenibilidad ambiental de la actividad ganadera. El uso con sensores remotos ha demostrado contribuir a la reducción de la contaminación ganadera, optimizando el uso del suelo y evitando la deforestación o el excesivo uso de agroquímicos. Así lo indicó el zootecnista Raúl Alejandro Díaz, de la Universidad Nacional de Colombia manifestando que con la ganadería de precisión se identifican las características de un territorio para la planificación del terreno, disminuir la tala de árboles y las emisiones de dióxido de carbono.

Impulso estratégico para la ganadería eficiente:

La siembra con drones constituye un cambio de paradigmas para la ganadería. Al combinar tecnología, exactitud y eficiencia, los productores ganaderos pueden ampliar la temporada de pastoreo, reactivar los terrenos no aprovechados y reducir los costos de operación en siembra y fertilización.

Cuando estas tecnologías son bien implementadas -con adecuadas calibraciones, rutas de vuelo optimizadas y análisis previo de los terrenos-, se potencian los resultados productivos y se mejora la sostenibilidad ambiental. De esta manera, la ganadería no solamente se hace más rentable, sino también más inteligente y competitiva.

Esta clase de soluciones demuestra que el futuro del agro puede apoyarse en la innovación: con drones, datos y sensorización, los ganaderos están transformando sus hatos y asegurando un suministro de forraje más eficiente y constante.

Fuente. Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Neife Casttro.

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“Operación polinizador”

Foto: Syngenta

• El programa de Syngenta está presente en Europa y en América Latina en México, Argentina, Costa Rica, Uruguay, Chile y Paraguay. Su objetivo es pensar la agricultura con una mirada de paisaje, enriqueciendo la biodiversidad en los cultivos con beneficios agronómicos.

En un esfuerzo por armonizar producción y conservación, Colombia avanza con “Operación Polinizador”, un programa de biodiversidad desarrollado por Syngenta desde hace más de una década. Este programa busca fomentar la presencia de insectos benéficos en ambientes agrícolas mediante el establecimiento de márgenes florales multifuncionales.

La iniciativa empezó en el país al inicio de un piloto para medir resultados en cafetales del Eje Cafetero, específicamente en Caldas, Valle del Cauca y Quindío Desde entonces, la fase inicial se ha extendido exitosamente a cultivos de cítricos y aguacate, demostrando que sostenibilidad y rentabilidad no solo pueden coexistir, sino que se potencian mutuamente. (Lea en CONtexto ganadero: La estrategia que une ciencia, café y árboles para salvar el agro)

El corazón de “Operación Polinizador” está en instaurar márgenes multifuncionales, espacios cultivados con especies florales ornamentales escogidas científicamente para atraer insectos polinizadores y depredadores de plagas. Estas franjas no solamente enriquecen la biodiversidad de los cultivos, sino que además actúan como corredores biológicos, aportan beneficios agronómicos y embellecen el paisaje rural.

Datos claves del programa:

• Aumento hasta del 32% en la diversidad de insectos benéficos.
• Más de 9.100 hectáreas impactadas por el programa
• Incremento del peso del fruto en un 24% en café, 29% en cítricos y 20% en aguacate.

Estos resultados han sido posibles gracias a un riguroso enfoque científico, con el acompañamiento de investigadores de la Universidad del Valle, quienes establecen líneas base de biodiversidad y monitorean el efecto de los márgenes florales.

Tras estos resultados iniciales, Operación Polinizador avanza con la implementación formal en alianza con el Comité de Cafeteros del Quindío, entidad perteneciente a la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.

Este hito es posible puesto que en septiembre se suscribió un acuerdo durante el seminario “Encuentros sobre Innovación 2025: Regenerar para Evolucionar”.

Cinco agricultores que son miembros de la junta directiva del comité lideran la nueva fase, con el objetivo de escalar la experiencia a un número de caficultores mucho mayor en la región y el país.

Uno de los grandes logros ha sido la integración de los indicadores económicos con los beneficios ecológicos, bienvenidos por los agricultores al evidenciar las mejoras en la rentabilidad de los cultivos, gracias al mayor peso y calidad de los frutos y a la reducción de plagas.

Además de los beneficios en productividad y biodiversidad, los márgenes florales también mejoran la salud de los suelos, ayudan a regular los recursos hídricos, y contribuyen a la prevención de la erosión ocasionada por los monocultivos, asentando las bases para tener una agricultura más resiliente al cambio climático.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Materia orgánica

Foto: geniabioenergy.com

• Tener materia orgánica en el suelo parece sencillo, pero la realidad es muy diferente puesto que la materia orgánica se pierde por malos manejos. CONtexto ganadero explica algunas técnicas para incrementar esta materia orgánica.

Incrementar la materia orgánica del suelo es fundamental para mejorar su estructura, retención de agua y fertilidad. Esto facilita el trabajo del ganadero porque se fortalece la tierra y permite una mayor rentabilidad de los cultivos.

Según el ingeniero agrónomo César Gramaglia, existen varias técnicas para aumentar la materia orgánica relacionada con los abonos orgánicos como el compost que puede ser aplicado directamente sobre el suelo.

Afirma Gramaglia que este compost puede elaborarse a partir del reciclaje de los residuos orgánicos que se tengan disponibles tanto de origen vegetal como animal, pues se puede utilizar el estiércol de distintos tipos de animales del rancho. (Lea en CONtexto ganadero: Ventajas y clasificación de los abonos orgánicos)

El compost es una forma efectiva de reciclar materiales orgánicos. Cuando se genera un compost se mezclan materiales ricos en carbono como hojas secas, con materiales ricos en nitrógeno.

El profesional menciona que otra técnica es la elaboración de diferentes tipos de abonos orgánicos líquidos como el té de compost, un biofertilizante rico en ortiga, fuente de una variada cantidad de minerales, nutrientes y microorganismos que se multiplican en esa etapa de fermentación aeróbica.

Otra alternativa son los abonos verdes que son semejantes a los cultivos de cobertura, pues son plantas que se cultivan y luego son incorporadas al suelo para que al final de su crecimiento, cortarlas e incorporarlas al suelo o dejarlas en la superficie.

El estiércol:

Todo esto va de la mano del estiércol, que en ganaderías bovinas, porcinas, ovinas y caprinas se produce de manera permanente. La aplicación de estiércol bien descompuesto es una excelente forma de agregar materia orgánica y nutrientes al suelo.

Es por eso que para que el ganadero pueda aumentar la materia orgánica de su finca utilizando estiércol, se debe asegurar que este se encuentre totalmente descompuesto para evitar olores desagradable y riesgos de patógenos, los que se pueden volver un problema para su empresa.

Gramaglia afirma que además se tiene la posibilidad de utilizar diferentes prácticas agronómicas que también permiten incrementar el contenido de materia orgánica del suelo y aumentar la vitalidad de los cultivos.

Esta vitalidad se consigue gracias a la utilización de diferentes técnicas que incentiven el desarrollo de lombrices como la colonización y la multiplicación de los distintos microorganismos del suelo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Sostenibilidad ambiental

Foto: Fedegán FNG

• La sostenibilidad ya no es un aspecto opcional para el campo colombiano. Cumplir las Buenas Prácticas Ganaderas se ha convertido en un requisito para garantizar la salud animal, la productividad y acceder a certificaciones como el Sello Ambiental Colombiano.

Desde su experiencia como médico veterinario, Ricardo Arenas Ovalle, autor del Manual Práctico Ganadero, ha sido una de las voces más insistentes en la transformación de la ganadería colombiana en un modelo de sostenibilidad.

En el marco del Sello Ambiental Colombiano, establecido por la norma técnica NTC 6550, Arenas destaca el tercer principio de esta certificación: Cumplir con las Buenas Prácticas Ganaderas (BPG), una guía que no solamente mejora la productividad del predio, sino que además protege a los animales y el entorno natural.

El momento para actuar es ahora. Afirma el experto que no cumplir con estos estándares además de dejar las fincas por fuera del Sello Ambiental, también les limita el acceso a nuevos mercados, especialmente aquellos que exigen sostenibilidad certificada. (Lea en CONtexto ganadero: Sin conservación no hay futuro: conozca el primer paso para obtener el Sello Ambiental Colombiano)

Siete criterios:

Este principio no se trata solamente de cumplir con una lista, sino de adoptar una forma nueva de gestionar la producción.

El primero de los requisitos es tener un plan sanitario estructurado, firmado por un profesional con tarjeta vigente, en el que se garantice el bienestar del hato y la prevención de enfermedades que pueden afectar la productividad.

Luego, cada animal debe estar identificado debidamente desde su nacimiento, teniendo en cuenta que la trazabilidad mejora el control interno y permite demostrar el origen y las condiciones de producción a cualquier auditor o comprador exigente.

La tercera exigencia contempla el manejo responsable de los medicamentos, pues estos deben ser regulados, prescritos y con sus tiempos de retiro bien definidos, para evitar residuos en la leche o la carne, un criterio fundamental en los mercados internacionales.

El control de los insumos agropecuarios también hace parte de este principio, pues no se trata solamente de aplicarlos correctamente, sino también de registrar y verificar su utilización, reduciendo el impacto ambiental.

Esto se complementa con la gestión de herbicidas y plaguicidas, ya que solo se permiten aquellos con categoría toxicológica 3, identificados con banda azul, mientras que los productos más peligrosos, con bandas amarilla o roja, están totalmente prohibidos.

Uno de los puntos más sensibles y, a su vez, cruciales, es el bienestar animal. Los animales deben tener suficiente espacio, acceso constante a alimentación adecuada y agua limpia, además de ser manejados sin estrés ni maltrato. El cumplimiento de las 5 libertades del bienestar animal es verificado en terreno por los auditores.

Finalmente, las ganaderías de leche deben implementar prácticas higiénicas en el ordeño que garanticen el cuidado del animal y la calidad del producto.

Periodo de gracia:

Arenas afirmó que obtener la certificación en Buenas Prácticas Ganaderas expedida por el ICA demuestra, automáticamente, que se está cumpliendo con el tercer principio del Sello Ambiental Colombiano.

Sin embargo, la certificación también contempla un enfoque de transición. Si un predio aún no la tiene, puede presentar un compromiso de adopción progresiva para lograr los estándares en un plazo máximo de 3 años.

Este periodo de gracia les permite a los productores ajustar sus prácticas y procesos sin ser excluidos del sistema, pero con un esquema de revisión y avance documentado.

Arenas concluye que el futuro del campo colombiano depende de la capacidad para adaptarse a estas nuevas realidades. Además, que aunque el camino puede parecer exigente, los beneficios, en productividad, acceso a mercados y reputación, bien lo justifican.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Melanny Orozco.

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