Recomendaciones.
Foto: CONtexto
- Expertos hacen recomendaciones a los ganaderos para anticiparse con suplementación, sistemas de conservación de forrajes y eficiente manejo de pasturas. El ensilaje, la fertilización estratégica y la arborización aparecen como herramientas fundamentales.
La llegada del fenómeno de El Niño vuelve a tener en alerta al sector ganadero de Colombia. Altas temperaturas, reducción de lluvias y deterioro de pasturas amenazan la alimentación de los animales y la producción de leche y carne.
Con este panorama, la clave se encuentra en la preparación anticipada y el aprovechamiento de los meses de lluvias para conservar alimento.
El médico veterinario zootecnista, coordinador nacional del proyecto de mejoramiento genético del Fondo Nacional del Ganado (FNG), Diego Sánchez, explicó que hay mecanismos accesibles y sencillos para que los ganaderos enfrenten los periodos de sequías sin poner en riesgo la sostenibilidad de las fincas.
Afirmó el experto que el tiempo de lluvias que tenemos todavía es preciso para empezar a tomar medidas de conservación. Insistió en que el almacenamiento de forrajes puede marcar la diferencia entre mantener bien el hato o tener importantes pérdidas durante el verano.
Reservas de alimentos:
Una de las principales recomendaciones es el ensilaje. Es una técnica basada en almacenar forrajes bajo condiciones anaeróbicas para conservar las propiedades nutricionales.
De acuerdo con Sánchez, el procedimiento se puede realizar con maíz, sorgo o pastos de corte y no requiere de grandes inversiones en maquinaria.
Explicó el especialista que, una vez el cultivo alcanza su punto de maduración óptimo, el material se corta y se almacena eliminándole la mayor cantidad posible de aire. Esto se puede hacer en canecas, bolsas plásticas o estructuras tipo bunker. Señaló Sánchez que luego de 30 días ya estará listo para el consumo.
Otra alternativa es la deshidratación de forrajes, conocida como la henificación. Consiste este método en reducirle al pasto hasta el 90% de la humedad para almacenarlo en forma de fardos y evitar la aparición de hongos.
Destacó que muchos productores consideran que estas prácticas son costosas o complejas, cuando en realidad se pueden implementar con herramientas básicas. Indicó que no hay que tener maquinaria especializada, pues basta con un machete o una máquina para picar pasto.
Además, recomienda aprovechar cultivos como el maíz o el sorgo, por sus aportes energéticos gracias al contenido de grano. También sugiere fertilizar los pastos de corte estratégicamente para acelerar su crecimiento e incrementar la producción de biomasa.
Suplementación y árboles:
Más allá del almacenamiento de forrajes, Sánchez advierte que la suplementación será muy importante para hacer frente a la escasez de alimento. En ese sentido, recomienda aprovechar subproductos agrícolas disponibles en cada zona, como harina de arroz, palmiste y concentrados fibrosos.
Aseguró que con 1 o 2 kilos por animal día, la idea es poder superar esta dura época que se avecina.
Explicó el especialista que las sales proteinadas también tienen un papel fundamental, puesto que mejoran la eficiencia digestiva del ganado, optimizando el aprovechamiento de los nutrientes disponibles.
Comentó que lo que se hace es optimizar para que el animal, con pequeñas cantidades, sea capaz de tener lo básico para el mantenimiento de sus funciones.
Otra de las recomendaciones que gana relevancia frente a eventos climáticos extremos es la arborización de los predios. Árboles como matarratón, leucaena, totumo y guásimo ofrecen sombra y alimento en épocas críticas por sus raíces profundas y su capacidad de producir follajes aún en condiciones de sequía.
Agregó el experto que, en muchas regiones, los frutos también se pueden utilizar como suplemento nutricional, reduciendo la presión sobre las pasturas.
Menos animales, más eficiencia:
La fertilización estratégica también aparece como una herramienta esencial para prepararse antes de la disminución de las lluvias. Sánchez recomienda aplicar fertilizantes ricos en nitrógeno, potasio y fósforo mientras haya humedad en los suelos, especialmente en aquellas regiones donde aún hay buena pluviosidad.
También destacó la utilización de abonos orgánicos y microorganismos benéficos para aumentar la producción de forraje y mejorar la disponibilidad de nutrientes.
Sin embargo, insistió en que la preparación no solamente depende de producir más alimento, sino de administrar bien la carga animal. En este punto, recomienda hacer descartes de animales de avanzada edad o poco productivos para reducir la presión sobre las pasturas.
Explicó que hay que descargar la finca para que haya menos animales y menor demanda de forraje.
En los sistemas de ceba, aconseja acelerar la salida de lotes al mercado mediante la suplementación para liberar espacio y reducir costos de alimentación durante la sequía.
Concluyó Sánchez que la anticipación será la principal herramienta para hacer frente a El Niño y minimizar las pérdidas.
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadeo. Autora: Angie Barbosa.
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