La sombra
Foto: Fedegán FNG
- El médico veterinario Hernando Barahona advierte que la sombra no es un lujo, por lo contrario, es un factor determinante para la producción bovina: mejora el peso, la leche y la reproducción, al tiempo que genera bienestar animal.
Para lechería, carne o reproducción es vital la sombra que brinda bienestar para el ganado, pero es más importante aún para el productor.
Afirmando esto, Hernando Barahona resume uno de los aspectos más desestimados en los sistemas ganaderos: el adecuado acceso a sombra.
En medio de temperaturas más altas cada vez y exigentes condiciones climáticas, garantizar espacios sombreados dejó de ser un complemento, convirtiéndose en un componente esencial de los sistemas productivos. La experiencia en campo y la evidencia técnica muestran que impacta directamente en la reproducción, la productividad y la salud del ganado.
Menos calor, más producción:
El mayor enemigo silencioso del ganado es el estrés calórico. Cuando permanecen expuestos a radiación solar directa durante periodos largos, su organismo entra en estado de desequilibrio que afecta diferentes funciones.
Según lo explica Barahona: Un ambiente con sombra, bajo el árbol, disminuye hasta 4 o 5 grados la temperatura. Esto hace un importante ambiente para que el animal tenga bien su homeostasis térmica y al mismo tiempo su regulación fisiológica para prevenir el estrés calórico.
Ese descenso en la temperatura no es un dato menor. Por ejemplo, en sistemas lecheros, se traduce en una mejora directa en la producción. Asegura el experto que vacas en un sistema silvopastoril o en un sistema de sombra aumentan 1, 2 o 3 litros de leche.
También se refleja el impacto en la eficiencia del animal. Bajo adecuadas condiciones térmicas, el bovino reduce el gasto energético innecesario, aprovecha mejor el alimento y mantiene el metabolismo más estable. En contraste, el excesivo calor obliga al animal a destinar energía para regular su temperatura, reduciendo su rendimiento productivo.
Más carne, mejor reproducción:
Los beneficios de la sombra no están limitados a la producción de leche. En los sistemas de carne, el efecto es igual de contundente.
Señala Barahona que animales bajo la sombra tienen una mayor conversión alimenticia, producción de proteína y ganancia de peso. Es decir, no solamente comen mejor, sino que transforman el alimento de forma más eficiente.
Pero uno de los impactos más grandes está en la reproducción. El estrés calórico interfiere los ciclos reproductivos, afecta la preñez y disminuye las tasas de fertilidad. Según el, animales con sistemas de sombra tiene mayores tasas de preñez puesto que el estrés calórico afecta muchísimo los procesos.
Este punto es clave para la sostenibilidad de los proyectos ganaderos. Menores tasas de reproducción implican más tiempo entre ciclos, mayores costos y en consecuencia menor rentabilidad.
Por ello, los sistemas silvopastoriles, que integran pasturas, árboles y ganado, han tomado fuerza en los últimos años. No solo aportan sombra, sino que además contribuyen al bienestar animal, la adaptación al cambio climático y la conservación del suelo.
La conclusión es clara: ignorar la importancia de la sombra puede resultar caro. En cambio, buscar la forma de Incorporarla, mejora la calidad de vida de los animales, lo que se refleja en el bolsillo del productor.
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Por: Neife Castro.
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