Estiércol tratado

Foto: Central ganadera

Los productores del campo deben dejar de considerar que el estiércol es un desecho que no sirve para nada. Deben tratarlo como una materia con diferentes aplicaciones, que les puede generar ingresos económicos.

Su viabilidad está relacionada con el grado de actualización tecnológica. El director del programa de Ingeniería Agroindustrial de Uniagraria, Javier Darío Hoyos afirma que no se trata solamente de hacer compostaje básico con poco valor agregado, sino de evolucionar hacia la transformación del estiércol en productos que han sido diseñados para mercados específicos.

Además, enfatiza en que las pequeñas ganaderías se pueden beneficiar del compostaje de bajo costo o por la venta de materia prima, obteniendo ingresos adicionales estables con mínimas inversiones.

En contraste, las grandes y medianas pueden tener mayores beneficios mediante los biodigestores, con ahorros entre US$50 y US$75 por vaca al año en cama y combustibles, además de otros ingresos por energía y fertilizantes.

Ya en Colombia, el estiércol tratado se comercializa entre $10.000 y $50.000 el bulto. Los biodigestores tienen retornos de inversión a mediano plazo, especialmente cuando el precio de la urea ha aumentado de forma significativa en los últimos años.

Sobre el caso del biodigestor para transformar la boñiga en un producto útil, el experto en ganadería sostenible, Leonardo Manzano Explica: El residuo que es la bovinaza o la materia fecal de los bovinos, se recoge diariamente y se introduce en un tanque con agua cerrado, de allí se obtienen 2 productos, el gas metano y el biol.

El primero se utiliza en la cocción de alimentos, producir calor y electricidad entre otras aplicaciones. El biol, es un abono natural para fertilizar de forma orgánica las praderas donde pasta el ganado.

Biodigestor:

Para el profesor Alberto Uribe, especialista en gestión de residuos de la Escuela Colombiana de Ingeniería, la ganancia que se obtiene con un biodigestor, es producir biogás, que puede utilizar se en las estufas a gas. Por ello se economiza un dinero que venía utilizando en adquirir otro tipo de combustible.

Puntualiza Uribe que aquí es importante, para que se dé este proceso, que el estiércol se encuentre en un lugar específico, donde las vacas están cerca del proceso de ordeño, para recolectarlo y llevarlo al digestor donde pueda suceder la degradación anaeróbica y obtener el biogás y el digesto puede venderse como enmienda de suelo.

Por su parte, el coordinador del programa de agronegocios del Politécnico Grancolombiano, Nicolás Albarracín, precisa que es importante que los productores entiendan, que el estiércol por sí solo no constituye un abono orgánico o similar. Por esto, se debe realizar un tratamiento específico a esta materia, atado al volumen de producción y la capacidad de recolección de excrementos.

Tipos de abono:

Existen varios tipos de abonos, que pueden obtenerse de este estiércol tratado.

Está el estiércol compostado, el cual, según el clima y otros factores, en un tratamiento se deja entre 2 y 4 meses, para que adquiera características propias de compostaje.

También, hay otras alternativas para transformar esta sustancia. Por ejemplo, los bioinsumos líquidos, que son una especie de fertilizantes, que pueden tener bajos costos de producción.

En términos generales, las opciones para valorizar el estiércol del ganado pueden agruparse en 2 grandes grupos. Estas son, la generación de biocombustibles y energías renovables y la producción de insumos de mayor valor agregado.

En estos últimos es destacada la elaboración de fungicidas sostenibles, enzimas y enmiendas orgánicas de alto valor como biofertilizantes, vermicompost y biocarbón.

Para lograr el adecuado aprovechamiento del estiércol tratado, los productores del agro requieren de conocimiento, acompañamiento técnico y formación.

Este proceso lo pueden iniciar mediante guías técnicas, talleres prácticos y programas de capacitación del Sena, Agrosavia o universidades con vocación rural.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: José Mauricio Higuera.

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Prácticas ganaderas sostenibles

Foto: alliancebioversityciat.org

• La ganadería colombiana enfrenta para el presente año el reto de tener mayor productividad sin aumentar la huella ambiental. Apoyados en el Manual Práctico Ganadero de Fedegán, se destacan prácticas ganaderas sencillas que el productor puede utilizar en su finca para aprovechar los procesos naturales, disminuir los costos y proteger los recursos.

De acuerdo con las enseñanzas del Profesional, Ricardo Arenas, autor del Manual Práctico Ganadero, el pastoreo rotativo con cercas móviles es una de las prácticas ganaderas más efectivas para evolucionar hacia una ganadería sostenible.

La estrategia consiste en dividir los potreros en lotes más pequeños para que los animales consuman el pasto por periodos cortos, mientras entra en descanso el resto del terreno. Con el uso de varillas livianas y cinta eléctrica, el ganadero puede adaptar el sistema a su tamaño de finca sin realizar grandes inversiones.

El resultado es una mejor recuperación del pasto y un suelo que mantiene la fertilidad de modo natural, reduciendo la necesidad de fertilizaciones químicas. (Lea en CONtexto ganadero: 6 prácticas para contribuir a la ganadería sostenible)

En esta misma línea está la transformación del estiércol en fertilizante mediante el compostaje. Al recolectar los residuos de establos y corrales para someterlos a un proceso de descomposición controlado, el productor cierra el ciclo de nutrientes en de la finca.

Esta práctica fortifica la estructura del suelo y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, además de sustituir los insumos sintéticos. El estiércol deja de constituir un problema para volverse en un abono de alto valor.

Biodiversidad que protege la producción:

Incorporar corredores biológicos y cercas vivas es otra acción clave. Al sustituir postes inertes por árboles nativos como acacia, leucaena o matarratón, la finca consigue sombra, protección contra los vientos y mayor estabilidad del suelo.

Estos árboles también sirven como refugio para insectos polinizadores y aves, fortaleciendo el equilibrio ecológico del predio. Además, contribuyen con la captura de carbono, aspecto cada vez más reconocido en los mercados. Se trata de una sencilla medida que tiene beneficios múltiples sin afectar la productividad.

El control biológico de parásitos también hace parte de este enfoque de respeto por la vida de los suelos. Reducir la utilización de ivermectinas y otros productos químicos protege organismos claves como el escarabajo estercolero que es responsable de descomponer el estiércol en el potrero.

Los hongos entomopatógenos, los extractos naturales o el control manual, cuando es posible, permiten controlar las garrapatas sin afectar el ecosistema. De esta manera, se conserva un suelo activo y funcional, base de ganadería más resiliente. Aquí el objetivo es menos químicos y más equilibrio.

Agua y bosques como aliados:

La protección de riberas y nacimientos es una práctica esencial para garantizar la calidad del agua. Al aislar quebradas, ríos y nacimientos mediante cercas instaladas a varios metros de las orillas, se permite el crecimiento de vegetación que actúa como filtro biológico. Esta franja vegetal retiene contaminantes y sedimentos, beneficiando no solo a la finca sino también a toda la comunidad aguas abajo. Cuidar el agua es asegurar la sostenibilidad del sistema productivo a largo plazo.

Finalmente, la conservación de bosques nativos se consolida como un pilar de la ganadería regenerativa. La identificación y protección de las áreas boscosas de la finca, o recuperar las zonas degradadas, contribuye a mantener la regulación hídrica y la biodiversidad. Además, estas acciones se alinean con compromisos sin deforestación y pueden facilitar el ingreso a certificaciones ambientales. Integrar la producción y la conservación deja de ser una opción, convirtiéndose en una estrategia de futuro ganadero.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Materia orgánica

Foto: geniabioenergy.com

• Tener materia orgánica en el suelo parece sencillo, pero la realidad es muy diferente puesto que la materia orgánica se pierde por malos manejos. CONtexto ganadero explica algunas técnicas para incrementar esta materia orgánica.

Incrementar la materia orgánica del suelo es fundamental para mejorar su estructura, retención de agua y fertilidad. Esto facilita el trabajo del ganadero porque se fortalece la tierra y permite una mayor rentabilidad de los cultivos.

Según el ingeniero agrónomo César Gramaglia, existen varias técnicas para aumentar la materia orgánica relacionada con los abonos orgánicos como el compost que puede ser aplicado directamente sobre el suelo.

Afirma Gramaglia que este compost puede elaborarse a partir del reciclaje de los residuos orgánicos que se tengan disponibles tanto de origen vegetal como animal, pues se puede utilizar el estiércol de distintos tipos de animales del rancho. (Lea en CONtexto ganadero: Ventajas y clasificación de los abonos orgánicos)

El compost es una forma efectiva de reciclar materiales orgánicos. Cuando se genera un compost se mezclan materiales ricos en carbono como hojas secas, con materiales ricos en nitrógeno.

El profesional menciona que otra técnica es la elaboración de diferentes tipos de abonos orgánicos líquidos como el té de compost, un biofertilizante rico en ortiga, fuente de una variada cantidad de minerales, nutrientes y microorganismos que se multiplican en esa etapa de fermentación aeróbica.

Otra alternativa son los abonos verdes que son semejantes a los cultivos de cobertura, pues son plantas que se cultivan y luego son incorporadas al suelo para que al final de su crecimiento, cortarlas e incorporarlas al suelo o dejarlas en la superficie.

El estiércol:

Todo esto va de la mano del estiércol, que en ganaderías bovinas, porcinas, ovinas y caprinas se produce de manera permanente. La aplicación de estiércol bien descompuesto es una excelente forma de agregar materia orgánica y nutrientes al suelo.

Es por eso que para que el ganadero pueda aumentar la materia orgánica de su finca utilizando estiércol, se debe asegurar que este se encuentre totalmente descompuesto para evitar olores desagradable y riesgos de patógenos, los que se pueden volver un problema para su empresa.

Gramaglia afirma que además se tiene la posibilidad de utilizar diferentes prácticas agronómicas que también permiten incrementar el contenido de materia orgánica del suelo y aumentar la vitalidad de los cultivos.

Esta vitalidad se consigue gracias a la utilización de diferentes técnicas que incentiven el desarrollo de lombrices como la colonización y la multiplicación de los distintos microorganismos del suelo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Estiércol del ganado

Foto: Imagen de Hans en Pixaba

• Aprovechar el estiércol del ganado es una manera de contribuir con el medio ambiente puesto que se dan nutrientes al suelo o puede generarse combustible e inclusive sirve para la construcción.

El estiércol es un producto con gran potencial para reutilizarse en diferentes aspectos, permitiendo un mejor aprovechamiento ya que contiene diversos nutrientes importantes como nitrógeno, potasio y fósforo, esenciales para el crecimiento de las plantas y la nutrición de la tierra. Además contiene materia orgánica que ayuda a mejorar la estructura del suelo y la capacidad de retención de agua.

Además, es visto como indicador del cuidado y la salud del ganado. Cuando está en condiciones óptimas, la interacción entre microorganismos, animales y plantas puede producir un estiércol aprovechable. Pero, si la salud del ganado es deficiente, su estiércol se podría considerarse simplemente como desecho.

Cuatro formas de aprovecharlo:

Tener una adecuada gestión de estos desechos es importante para minimizar impactos negativos en el medio ambiente y reducir las repercusiones de la contaminación. Por esto, es útil saber cómo aprovechar el estiércol del ganado y poder sacar gran utilidad de su reutilización al impactar la producción tanto agrícola como ganadera.

Según un blog de agrocampo.com.co, estas son algunas de las opciones de aprovechamiento del estiércol donde se obtienen mayores beneficios. (Lea en CONtexto ganadero: 5 formas de hacer un adecuado manejo de estiércol)

Fertilizante o abono orgánico:

El uso del estiércol como abono orgánico es una de las formas más tradicionales, gracias a la mezcla de materiales de origen animal y vegetal como fuente de nutrientes y sales que al descomponerse en los suelos se transforman en minerales, que se absorben por las plantas, permitiendo una mejor calidad de los pastos.

Fuente de energía:

Mediante la transformación de residuos orgánicos como el estiércol, se puede generar un tipo de energía renovable denominada biogás, compuesto por metano y dióxido de carbono que también se puede obtener a partir de la basura doméstica.

Un adecuado tratamiento puede llevar a convertirlo en energía eléctrica y térmica e inclusive, mediante un proceso más refinado, se puede generar gas natural.

Lombricompostaje:

Este es un método de elaboración de compost que utiliza lombrices para descomponer la materia orgánica del suelo en el que se utiliza estiércol de diferentes animales para potencializar sus beneficios.

Uno de los más utilizados, por los nutrientes de alta calidad que contiene, es el del ganado bovino. Esto en razón a que el proceso de digestión de los bovinos permite una óptima degradación de la celulosa, facilitando la labor de las lombrices.

Además de sus nutrientes naturales, el estiércol bovino contiene microorganismos que permiten incorporar a los suelos una nueva fauna microbiana esencial para el desarrollo a largo plazo de la estructura de los suelos.

Material de construcción:

Además de sus propiedades para la nutrición de los suelos, el estiércol se puede utilizar como material de construcción sostenible.

En algunas áreas indígenas o rurales suelen utilizarlo para el recubrimiento de paredes. Gracias a sus propiedades como aislante térmico, permite mantener frescos los espacios en altas temperaturas y conservar el calor en las temporadas de frío.

Concluye el blog que los procesos que son amigables con el medio ambiente pueden ser parte de todos los sectores y conocer cómo aprovechar el estiércol del ganado, es un avance hacia una ganadería y agricultura más sostenibles, con gran impacto en la disminución de la contaminación y de los gases de efecto invernadero. De tal modo que, cada acción por pequeña que parezca es muy importante para mitigar los efectos del cambio climático.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Preparación del estiércol

Foto: lombritec.com

• El estiércol de bovinos es un fertilizante orgánico excelente que puede mejorar la salud de los suelos y proporcionarles nutrientes esenciales para las plantas. Conozca cómo es la preparación del estiércol bovino para emplearlo en su predio.

El estiércol de bovino es valioso por su concentración de nutrientes, como nitrógeno, potasio y fósforo, elementos esenciales para el crecimiento de las plantas, según lo afirma Jefferson El Granjero, como se denomina en su canal de Youtube.

Asegura el profesional que una vez madura el estiércol, se debe esparcir sobre los campos como fertilizante orgánico, lo que le permite al suelo mejorar su calidad porque se incrementa el contenido de materia orgánica y nutrientes, promoviendo los cultivos sanos y sostenibles. Esta práctica es ejemplo de cómo la agricultura orgánica utiliza los recursos naturales de forma eficiente y sostenible.

En el Huerto de Obie se plantea que lo primero que debe hacerse para su preparación como abono, es recolectar en sacos el estiércol de los bovinos para poderlo trabajar como materia prima.

Dice el experto del Huerto de Obie que luego de esto, el ganadero debe buscar un espacio limpio y ojalá sobre una bolsa grande o papel dejar el estiércol durante un cierto tiempo de forma que se seque y se descomponga en su totalidad.

Nota relacionada:

5 formas de hacer un adecuado manejo de estiércol

Es muy importante que cuando vaya a ser utilizado, el estiércol no tenga ningún olor porque si lo tiene significa que aún está maduro, y no se puede utilizar todavía como abono para el suelo.

La idea es que el estiércol se descomponga totalmente durante varios meses, de 5 o 6 meses, para que se pueda usar cuando esté curado, es decir, descompuesto y con contextura de tierra sin olor.

Una vez está bien esparcida esta materia prima, el productor debe quebrar los pedazos grandes o terrones que no son muy útiles, para que el estiércol se quede sin impurezas y puedan ser brindadas a las lombrices.

Detalla el profesional del Huerto de Obie que un abono trae más fauna al suelo. Lo único malo es que como el estiércol procede de los bovinos, saldrán algunas hierbas indeseadas, pero no pasa nada, solo hay que quitarlas.

La idea es que se cuele el estiércol para que quede con textura de tierra y que sea más uniforme para el suelo.

Finalmente, para aplicarlo al suelo, la cobertura debe ser completa para que se diluya el abono y se envíen los nutrientes al suelo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Compostaje de estiércol

Foto: infocampo.com.ar

• El adecuado manejo del estiércol animal es esencial para garantizar la sostenibilidad de los hatos ganaderos. CONtexto ganadero explica cómo convertir el estiércol en compostaje.

El compostaje con estiércol en las fincas ganaderas es una práctica muy beneficiosa que combina la gestión sostenible de residuos animales con la mejora de la fertilidad de los suelos. El compost resultante es una fuente rica en nutrientes orgánicos que puede utilizarse para enriquecer el suelo de los cultivos, reduciendo la dependencia de fertilizantes químicos.

De acuerdo con entrevista sostenida por CONtexto ganadero con el ganadero y médico veterinario Guillermo Carvajal, a continuación, se presenta una guía práctica para implementar el compostaje con estiércol en las fincas ganaderas. (Lea en CONtexto ganadero: Cómo aprovechar el estiércol de su finca para vender)

Pasos para elaborar compostaje de estiércol:

Recolección del estiércol:

El primer paso es la recolección del estiércol de los animales en la finca. Se puede utilizar estiércol de ganado bovino, caprino, ovino o cualquier otro tipo de ganado. Es importante que el estiércol esté libre de materiales extraños como plásticos o piedras, ya que estos pueden afectar el proceso de compostaje.

Selección de materiales complementarios:

Para que sea eficiente el compostaje, es importante agregarle al estiércol algunos materiales complementarios. Estos materiales pueden incluir:

Materiales ricos en carbono, como hojas secas, paja o restos de cultivos. Estos equilibran la relación carbono/nitrógeno en la pila de compost y ayudan a prevenir olores desagradables.

También se pueden utilizar materiales verdes frescos, como desechos de plantas o recortes de césped. Estos aportan nitrógeno y aceleran la descomposición.

Definir un área de compostaje:

Seleccione un lugar en la finca donde pueda conformar una pila de compost. Asegúrese de que se encuentre alejado de fuentes de agua y que cuente con buen drenaje para evitar la lixiviación de los nutrientes.

Construcción de la pila de compost:

Para elaborar el compost, se coloca una capa de estiércol en el fondo de la pila de 15 a 30 cm de grosor aproximadamente. Luego, se agrega una capa de material rico en carbono, como hojas secas o paja, de unos 15 a 30 cm de grosor. Se repite este proceso, alternando capas de estiércol y de material, hasta que la pila tenga un tamaño adecuado, generalmente alrededor de 1,5 a 2,0 metros de ancho y alto.

Regar la pila con agua para obtener la humedad adecuada, semejante a una esponja bien exprimida.

Mantenimiento:

La pila de compost requiere algún mantenimiento para asegurar un eficiente proceso de descomposición:

Asegurarse de que la pila no se sature ni se seque. Debe mantenerse húmeda pero no empapada.

Voltee la pila regularmente, por lo menos una vez al mes. Esto ayuda a oxigenarla y acelera su descomposición.

Revise la temperatura de la pila. El compostaje produce calor, y una temperatura de 55 a 65°C es ideal para matar patógenos y semillas de malezas.

Uso del compost:

Luego de aproximadamente 6 a 12 meses, dependiendo de las condiciones, el compost está listo para usar. Se puede aplicar en la tierra como enmienda del suelo para mejorar la estructura del suelo y su fertilidad. Esto no solamente reduce la necesidad de fertilizantes químicos, sino que además promueve la salud del suelo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Estiércol de bovino

Foto: BM Editores

• Aprender a manejar el estiércol de bovino en las fincas no es una tarea que sepan realizar todos los productores ganaderos. Por eso, CONtexto ganadero explica qué acciones se deben realizar y cómo convertirlo en un elemento útil.

En el canal de Youtube llamado Interés Agronómico se explica que si se sabe cómo manejarlos, los desechos de las vacas pueden ser valiosos, porque se puede contribuir a disminuir la contaminación ambiental y generar ingresos económicos gracias a sus bondades.

Para ser más precisos, el primer paso consiste en tener disponer de un estercolero, que es un lugar en el que se almacena el estiércol de bovino para luego utilizarse en distintos momentos claves.

Este espacio debe contar con un piso impermeable y firme con pendiente de 5º a lo largo y a lo ancho, también con una canaleta para favorecer el drenaje y un techo alto para proteger el estiércol bovino del sol y la lluvia, así como permitir realizar maniobras con maquinaria, por lo que debe ser amplio.

El estiércol debe apilarse en capas de 2 o 3 metros con una temperatura entre 50 y 60ºC, la cual se controla con la utilización de agua y ventilación.

El estiércol se utiliza principalmente como fertilizante para las plantas, por lo que se le puede sacar provecho y venderlo con ese propósito, de tal forma que se generen ingresos con un material que no genera ningún costo para el ganadero.

Elaboración:

Para hacer esto, en la fuente mencionada se explica que debe sacarse del estercolero y llevarlo a un lugar ventilado y alejado de la granja. En este espacio se escava una fosa de 3 metros de largo por 1,5 metros de ancho, con 1,5 metros de profundidad, para luego agregar en el fondo de la fosa ramas de árboles para generar la entrada de aire y de microorganismos.

Luego, se debe colocar un tubo o palos de forma vertical en el centro de la excavación para luego añadir una capa de 30 cms. de hojas, pasto cortado o paja, agregando encima una capa de estiércol de 10 cms.

Esto se cubre con una capa de tierra negra que debe ser humedecida. Es importante que este procedimiento se repita hasta llenar la fosa.

Cuando la fosa se encuentre llena, se deben retirar los tubos o palos agregados, para terminar la pila con una capa de tierra que debe cubrirse con un plástico para evitar que se seque con el sol o se moje con la lluvia.

Una vez transcurran 2 semanas, el compost se debe revolver con una pala para mezclarlo y evitar la presencia de malos olores.

Cuando trascurran 3 o 4 meses de haber realizado el procedimiento, el abono estará listo. Generalmente, esto ocurre cuando el material ya no tiene olor a estiércol y tenga la consistencia de la tierra.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra como conservar el agua en el suelo mediante la utilización de hidroretenedores:

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