Tecnología de precisión

Foto: eleco.com.ar

• Investigaciones de Argentina muestran que el monitoreo permanente del comportamiento animal permite anticiparse al impacto calórico, mejorar el bienestar de las vacas y mantener la producción de leche. La utilización de datos en tiempo real facilita tomar decisiones oportunas antes de que el calor afecte el desempeño productivo del hato.

La tecnología de precisión en sistemas lecheros ya no se limita a detectar el celo o las enfermedades. Estudios efectuados en Argentina mostraron que estas herramientas también cumplen un papel clave para identificar de forma temprana el estrés térmico, una de las principales preocupaciones durante los meses de altas temperaturas. (Lea en CONtexto ganadero: Ganadería de precisión: clave para optimizar la eficiencia productiva)

Los trabajos fueron realizados por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), junto con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Litoral.

Se basaron en el monitoreo continuo de variables como la rumia, el consumo de alimento, la actividad, la posición corporal y las condiciones ambientales.

La información obtenida permite actuar antes que el calor genere efectos adversos sobre la producción de leche y el bienestar animal.

Rumia bajo la lupa:

Uno de los hallazgos más destacados del estudio es el valor de la rumia como una señal temprana del estrés térmico. Las tecnologías de precisión permiten el registro en tiempo real de este indicador, ligado estrechamente al consumo de alimento y el correcto funcionamiento del rumen.

Pablo Viretto, investigador del INTA Rafaela para Infobae explicó que cuando el índice de temperatura y humedad supera a 68, e inclusive antes en vacas de alta producción, el tiempo de la rumia cae significativamente, lo que indica que el animal ya empezó a presentar los efectos del calor, aun cuando visualmente no se observen signos evidentes.

El estudio se efectuó sobre vacas holstein en el tambo automatizado de la Estación Experimental INTA Rafaela, donde fueron registrados de forma continua la tasa de respiración, el comportamiento animal y las variables ambientales.

A medida que aumentaba el calor, los datos mostraron reducción del tiempo de rumia y de consumo, conjuntamente con cambios en los patrones de descanso y un aumento de la frecuencia respiratoria.

Estos efectos no se restringieron a las vacas en producción. También se analizaron en vacas secas y en preparto, donde tiende a intensificarse el estrés térmico a medida que la gestación avanza, haciendo aún más relevante la detección anticipada.

Decidir antes de que el daño aparezca:

En el manejo del rodeo, muchos de estos cambios suelen apreciarse a simple vista: animales que pasan parados más tiempo, descansan menos o modifican los horarios de alimentación. El valor agregado de los sensores está en que permiten registrar las variaciones de forma automática y continua, inclusive cuando todavía no son evidentes para el ojo humano.

El principal aporte de estos instrumentos es la posibilidad de actuar oportunamente.

Menor acercamiento al comedero, aumento del tiempo de pie, caída en el consumo, reducción de la rumia y mayor tasa respiratoria son claras señales para intervenir sin demora. Esperar a apreciar animales jadeando indica que el impacto del calor ya puede estar plenamente instalado.

Durante el verano, la planificación del manejo es determinante. Garantizar acceso permanente a agua fresca y limpia es una medida básica. Una vaca de alta producción puede consumir más de 100 litros diarios y cualquier limitación repercute en su desempeño.

La alimentación también requiere de ajustes, priorizando el suministro en las horas más frescas para reducir el estrés asociado a la digestión. A esto se agrega el confort, con adecuada sombra, buena ventilación y cuando sea posible, sistemas de refrescado.

Son prácticas muy conocidas, pero cuya eficacia se multiplica cuando son aplicadas con anticipación y guiadas por datos objetivos que confirmen que el estrés térmico inicia mucho antes de que los signos sean visibles.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

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Temperatura de confort

Foto: alltech.com

• ¿Ha escuchado sobre la temperatura de confort en bovinos? ¿Sabe cómo influye en el bienestar y la productividad de los bovinos?

La temperatura de confort, conocida también como termoneutral, se refiere al rango de temperatura del ambiente en el que los bovinos pueden conservar su temperatura corporal sin necesidad de activar mecanismos de calentamiento o enfriamiento. Fuera de ese rango, los animales presentan estrés calórico, lo que puede tener significativas consecuencias para su bienestar, salud y rendimiento productivo.

El médico veterinario Miguel Sánchez Flores explica que el ganado está más acostumbrado al frío que al calor. Los animales cuentan con la denominada temperatura de confort, que es donde el ganado se siente a gusto, no pasa frío, pero tampoco calor y puede producir bien.

Para el profesional, la temperatura de confort depende en gran medida de cada raza. Por ejemplo, la raza especializada en leche denominada holstein tiene origen holandés, por lo que en dicho país mantienen temperaturas desde los 6 a los 18°C.

Por ello, dice el experto que esta es la temperatura de confort de los bovinos holstein. Es decir, que estas vacas estarán a gusto en ambientes con estos grados centígrados. Para el caso de los bovinos angus, de origen escocés, la temperatura media de dicho país es desde 2 hasta 15°C, por lo que los bovinos están tranquilos en ese rango de temperatura.

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Estrategias contra el estrés calórico en la ganadería en esta temporada seca

De esta manera, ninguno de estos 2 ejemplos superan los 20°C, lo que indica que son animales que difícilmente pueden adaptarse a las temperaturas de países diferentes a sus lugares de origen, pues su productividad y rendimiento no van a ser los mismos. Esto indica que el rango puede variar según la edad, la raza, las condiciones ambientales y el estado fisiológico.

En esos rangos, los procesos metabólicos se desarrollan de forma óptima, permitiendo que los animales focalicen su energía en labores como la alimentación, la producción de carne o leche y la reproducción.

Señala Sánchez Flores que cuando los bovinos superan su temperatura de confort, empieza a aparecer el estrés calórico puesto que los animales ya no pueden disipar ese calor, afectando la salud y la producción.

Cuando los bovinos se encuentran por fuera de su zona de confort térmico, pueden presentar estrés calórico. Cuando tienen mucho calor tienden a reducir el consumo de alimentos, lo que repercute en la producción de leche y carne.

Las producciones especializadas en leche son más afectadas por ese estrés calórico, pues estas razas son las más susceptibles al calor. Según Sánchez Flores, aunque se tenga la mejor genética y alimentación, los resultados no son los esperados porque si el ganado tiene calor, no van a producir.

Además, cuando se supera la temperatura de confort por exceso de calor, la reproducción se ve afectada porque el estrés calórico disminuye la tasa de gestación y se aumentan las absorciones embrionarias.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Estrés térmico

Foto: agrositio.com.ar

• La impresionante mortandad se presentó al sur de la provincia de Santa Fe en tres feedlot de la región, al parecer por la combinación del suministro de un producto en la dieta potenciado con el efecto del sol y la humedad.

El suceso ocurrió en un feedlot en Chañar Ladeado y en dos de Cafferata, en los que se combinó un producto de la dieta, que podría contener algo tóxico, potencializado con los efectos del sol y de la humedad. Ello ocasionó una alta mortandad de bovinos en los establecimientos ganaderos.

La muerte en sí de los bovinos, es consecuencia del estrés térmico, producido por el calor y la humedad, pero la diferencia con el resto de los campos es que los 3 afectados utilizan justamente el mismo producto para suministrarles en la alimentación; se está analizando si es eso.

El predisponente podría haber sido algo suministrado en el alimento, pero el determinante ha sido el calor. Los bovinos pudieron haber alcanzado una temperatura de 44 grados centígrados. Los signos de muerte, son estrés térmico; esto es lo que estaría arrojando la necropsia.

La tragedia

Un damnificado señaló que acudieron veterinarios de la facultad de Casilda, expertos en patologías, y el factor común que encontraron en los feedlot afectados, es una materia prima que utilizan como fibra y que posiblemente estaba infectada con un hongo o una toxina que desencadena en que el animal no pueda disipar el calor.

El material se venía empleando sin problema, y en estos días que iniciaron los primeros calores del verano, el animal tenía su organismo afectado y no podía eliminar su calor corporal e iban muriendo. Era como una ola de calor, pero agravada porque el organismo no podía eliminar su temperatura y entonces moría infartado por el exceso de calor.

SENASA (el organismo responsable de la sanidad animal en Atgentina), comunicó que no se trata de una enfermedad infectocontagiosa, se presenta un problema dentro del animal, que se fallece por el calor porque no tenía funcionando el mecanismo para disipar tan altas temperaturas. NO HAY VIRUS, ni existe nada que afecte al resto del hato. Cuando se limpie el rumen y el cuerpo se desintoxique de la toxina, en aproximadamente 4 días, el animal estará nuevamente al 100% de su sanidad.

Finalmente es importante aclarar que, ninguno de los animales afectados se ha utilizado para faena.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero, quien cita como fuente original a “Noticias Chañar – Medios locales”.

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