Plantas tóxicas

Foto: agric.wa.gov.au

• Las plantas tóxicas representan una constante amenaza para el ganado bovino en Colombia. CONtexto ganadero le cuenta por qué es fundamental aprender sobre este tema y cuáles son algunas de estas especies. 

Para nadie es secreto que la ganadería tiene un importante papel en la economía y la cultura de Colombia. Sin embargo, uno de los desafíos que enfrentan los ganaderos es la presencia de plantas tóxicas que afectan la salud y la productividad de los bovinos.

Es esta la razón por la que es de gran importancia que los empresarios ganaderos adquieran conocimiento sobre este tipo de plantas y los riesgos asociados, de tal manera que se pueda asegurar la salud y el bienestar de los animales y garantizar una producción sostenible.

El ganadero debe tener claridad sobre este tema, pues es una forma de proteger la salud del ganado, puesto que en muchas ocasiones estas plantas contienen compuestos químicos perjudiciales, que cuando son ingeridos, causan desde trastornos gastrointestinales hasta daños renales y hepáticos graves.

Además, el conocimiento sobre estas plantas tóxicas le permite al ganadero maximizar la producción y el rendimiento, pues al saber cuáles son, el productor puede adoptar medidas para prevenirlas.

Lo anterior va de la mano con cumplir los estándares de calidad y seguridad alimentaria, debido a que la ingestión de estas plantas puede generar residuos de sustancias nocivas en la leche  y la carne, por lo que aprendiendo sobre ellas se evita que el ganado las consuma.

Algunas plantas tóxicas de Colombia:

Crotalaria ssp: Es una planta que contiene alcaloides pirrolizidínicos de alta toxicidad. Su consumo puede generar problemas hepáticos graves con síntomas que incluyen letargo, pérdida de peso, ictericia y, en los casos graves, insuficiencia hepática. (Lea en CONtexto ganadero: Ganadero, erradique plantas tóxicas que enferman o matan reses )

Yuqilla (Cassava ssp): También conocida como mandioca. Es una planta muy cultivada en Colombia, pero sus raíces y hojas contienen cianuro en forma de glucósidos cianogénicos, por lo que, si los animales consumen grandes cantidades de hojas, puede sufrir envenenamiento con síntomas como convulsiones, dificultad para respirar y hasta la muerte.

Alambrillo (Acacia farnesiana): Es un arbusto común en colombia, con hojas y vainas que contienen alcaloides y saponinas tóxicas que producen malestar intestinal y debilidad en el ganado. Si bien no suele ser fatal, el consumo excesivo puede afectar el rendimiento del bovino.

Yopo (Anadenanthera colubrina): Se encuentra en algunas regiones y contiene alcaloides como la bufotenina, que puede ser tóxica. Los síntomas van desde salivación excesiva, pasando por diarrea y dificultad de respirar hasta llegar a las convulsiones.

Higuerrilla (Ricinus communis): es una planta que contiene ricino, sustancia extremadamente tóxica para el ganado bovino que genera daño renal y hepático, así como graves problemas gastrointestinales.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Sistema de riego

Sistema de riego. Foto: gestionagroambiental.com

• La sequía es una inminente realidad para Colombia y el mundo como consecuencia del calentamiento global. Expertos indican cuál puede ser el sistema de riego ideal para hacer frente a estas temporadas en la agricultura.

Alrededor del mundo  muchos países están sufriendo las graves consecuencias de la sequía, o lo que en Colombia se denomina, el Fenómeno de El Niño. Los efectos en dichas regiones del mundo han sido catastróficos tanto para los cultivos como para la salud y el bienestar de los animales, que hasta llegan a morir.

Los daños ocasionados por ese aumento de la temperatura en la agricultura alcanzan miles de millones de dólares en países como Estados Unidos, Argentina, India y en algunas regiones de Europa.

Todo esto se relaciona con la escasez de agua, que no solamente afecta a los cultivos, sino especialmente a los humanos, que son quienes requieren de los productos agrícolas para su alimentación.

En DW español, afirman que en Europa la temperatura ha aumentado 2 veces más rápido que la media mundial de los últimos 30 años.

En este medio dialogan con la cofundadora de World Weather Attribution, Friederike Otto, quien asegura que ahora se tienen básicamente todos los años olas muy fuertes de calor en grandes partes del continente. Vemos la disminución de las lluvias, por ejemplo, en el sur de África y en la región mediterránea, de modo que allí realmente se tiene un doble impacto del cambio climático: sobre el calor y la disponibilidad de agua.

Ante esta situación, la pregunta que se pueden hacer los productores agropecuarios es ¿cómo hacer frente o frenar la situación que está por llegar?

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Conozca los componentes de un sistema de riego por goteo

El director ejecutivo del Centro del Agua para Zonas Áridas y Semiáridas de América Latina y el caribe, Gabriel Mancilla Escobar, explica que el agua que disponemos debe ser muy eficiente en la forma de utilizarla. Esa eficiencia consiste en el uso del agua, riegos y tener cultivos rentables.

De acuerdo a la FAO, en América Latina y el Caribe solo el 39% del agua con la que regamos es utilizada por la planta, el resto se pierde, teniendo una importante brecha de eficiencia.

Esta es la razón por la que el sistema de riego por goteo se considera como una opción ahorradora, pues las mangueras cuelgan directamente sobre las plantas liberando pequeñas cantidades de agua. Este sistema, que es muy utilizado por los agricultores en Israel, ha permitido tener un proceso sostenible. Este sistema de riego ha permitido que las plantas no solamente se humedezcan en la superficie, sino también en la raíz, para ahorrar agua.

Ram Lisaey, director de Agronomía, Netafim de Israel, afirma que si se compara el riego por goteo en el arroz con el cultivo de arrozales, el ahorro de agua es de 75, 80, 65, dependiendo del cultivo y el clima. En cualquier caso, indica que una buena cifra aproximada es del 30%.

Actualmente es la opción más viable pues es la más estudiada, debido a que cada vez que hay un desarrollo de la tecnología de riego, también hay un incremento en el aumento del consumo de agua en agricultura.

Esto significa que es mejor invertir en un sistema asequible para pequeños productores como el por goteo, que en los grandes sistemas de riego que requieren de mayor consumo de agua, y claramente, de dinero.

Fuente:

Adaptado de CONtexto ganadero.

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Forraje

Foto: ruminants.ceva.pro

• En momentos de sequía y escasez, se ve amenazada la disponibilidad de alimento para el ganado, afectando su producción y salud. Para abordar este desafío, hay técnicas de conservación de forraje, como el ensilaje, la henificación y el henolaje.

Las épocas de sequía y escasez pueden afectar de manera grave la disponibilidad del alimento para el ganado, lo que puede tener impactos negativos en su salud y producción.

Para abordar esta situación, se han desarrollado diferentes técnicas de conservación de forraje, como el henolaje, la henificación y el ensilaje, que permiten a los ganaderos conservar una alimentación adecuada para sus animales durante todo el año.

La importancia de la conservación de alimentos:

Las temporadas de abundancia de forraje son cruciales para los ganaderos. Durante estos períodos, es esencial adoptar medidas para conservar los excedentes de alimento que permitirán mantener una adecuada alimentación para el ganado durante los períodos de baja producción. Aquí es cuando entran en juego las técnicas de conservación del forraje.

Estas técnicas buscan estabilizar las dietas de los bovinos al guardar comida sobrante en las épocas de alta producción para suministrarla en los momentos de baja producción.

La selección de la técnica de conservación depende de la producción y el tipo de forraje que se dispone en el hato. A continuación, una serie de técnicas extraidas del Manual Práctico de Ganderia de Fedegán.

Henificación: Conservando la nutrición:

La henificación es una de las más antiguas técnicas para conservar forraje. Consiste en disminuir la humedad del pasto antes de su almacenamiento.

El proceso de henificación transforma los pastos, que generalmente tienen una humedad entre 75% y 90% al momento de la cosecha, en un producto seco con humedad entre 12% y 20%. Esta técnica evita la fermentación y la putrefacción, garantizando la conservación segura del forraje.

Una ventaja significativa de esta técnica es que conserva el valor nutritivo del forraje, lo cual es esencial para una alimentación equilibrada. Sin embargo, es crucial tener en cuenta el grado de madurez del forraje al momento de realizar el proceso de henificación.

Ensilaje: Nutrición Controlada:

Es otra técnica de conservación de forraje. Está basado en un proceso de fermentación anaerobia.

Esta técnica permite regular la oferta para los animales de forma más controlada. Prácticamente se puede ensilar cualquier material vegetal utilizado en la alimentación de los animales como forrajes, tubérculos o frutas. Sin embargo, se recomienda utilizar materiales con altos contenidos de biomasa y carbohidratos para obtener óptimos resultados.

En el caso del ensilaje de gramíneas como el sorgo o el maíz, el momento ideal de cosecharlo es cuando el grano se encuentra en estado lechoso, mientras que en las leguminosas, el estado indicado es el de prefloración.

La calidad del silo puede medirse en términos de palatabilidad y consumo por los animales. Es fundamental mantener la anaerobiosis para garantizar el buen manejo del silo, ya que se requiere que el producto esté totalmente sellado y sin exposición al oxígeno.

Henolaje: Lo mejor de dos mundos:

El henolaje es una técnica que combina aspectos de la henificación y del ensilaje. Su característica distintiva es que varía entre el silo y el heno según el material conservado y la humedad con que se empaca.

Se utiliza principalmente para la conservación de forraje semiverde con humedad cercana al 50%. Es especialmente efectiva para conservar forrajes excedentarios producidos en épocas de abundancia. Permite el aprovechamiento de pasturas de alta calidad como la alfalfa, el kikuyo o los tréboles en trópico alto.

Si bien estas técnicas de conservación garantizan alimentación en épocas de baja producción, la calidad nutricional de sus productos resultantes no es superior a la de los forrajes frescos. La calidad nutricional del heno, silo o henolaje depende de la calidad del forraje fresco.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Cultivos

Foto: monumental.co.cr

• Estas recomendaciones incluyen el estar atentos a las alertas sobre el clima y garantizar el suministro de agua para mitigar los efectos de este fenómeno sobre los cultivos.

La sequía constituye un significativo desafío para los agricultores y pone en riesgo la seguridad alimentaria del país.

La falta de agua puede afectar de manera grave la producción de café, hortalizas, arroz, papa, pastos y otros cultivos, lo que influye en la alimentación del ganado y de la población en general.

A continuación, algunas recomendaciones para que los productores agropecuarios sobrelleven la situación y se puedan adaptar a este fenómeno, según un contenido publicado por la empresa de fertilizantes agrícolas Yara. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Cómo deben prepararse los ganaderos ante la llegada del fenómeno de El Niño?)

Estar alerta a las indicaciones:

La prevención es la primera línea defensiva contra los efectos negativos de las sequías.

Es fundamental que los agricultores y ganaderos estén atentos a las alertas climáticas que son emitidas por los organismos competentes como el IDEAM, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y el Ministerio de Agricultura. Estas alertas proporcionan información sobre las condiciones climáticas y permiten tomar las precauciones adecuadas.

Las alertas también sirven para programar las siembras de forma estratégica, evitando pérdidas significativas. Una siembra planificada  adecuadamente puede optimizar la utilización del agua disponible y atenuar el estrés hídrico en los cultivos.

Garantizar el suministro de agua:

La disponibilidad de agua es esencial durante las sequías. Los agricultores deben disponer de adecuados sistemas de riego que les permitan mantener sus cultivos hidratados. Además, es importante tener reservas de agua almacenada para hacer frente a posibles escaseces. Invertir en sistemas de riego eficientes y en gestión responsable del agua es fundamental para la supervivencia de los cultivos durante esos períodos.

Mantener una alimentación balanceada para los cultivos:

La adecuada nutrición es clave para ayudar a los cultivos a afrentar el estrés hídrico. Durante las sequías, se debe garantizar un balance con énfasis en los nutrientes que regulan la gestión del agua en las plantas. Entre los nutrientes se encuentran:

Nutrición por vía foliar: Este método permite la suplementación de los nutrientes cuando los niveles de humedad del suelo son excesivos o deficientes.

Zinc + calcio + boro + magnesio: Estos nutrientes le ayudan a las plantas a tolerar mejor el estrés producido por la falta de agua.

Potasio: Es esencial para la hidratación de los cultivos pues regula el uso del agua por parte de las plantas.

Una adecuada nutrición no solamente mejora los niveles de producción, sino que además previene el estrés hídrico de los cultivos por falta de agua.

Monitoreo: Vigilar plagas e insectos:

La sequía no solamente afecta la disponibilidad de agua, sino que también puede facilitar la propagación de insectos y plagas. Los agricultores deben tener una vigilancia constante y aplicar los tratamientos fitosanitarios apropiados para la protección de sus cosechas. La prevención de las plagas es esencial para evitar pérdidas durante los períodos de sequía.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Pasto mombasa

Foto: ganaderiasos.com

• La elección del tipo de pasto es factor crítico para la producción ganadera, pues puede tener impacto en la salud y el rendimiento del ganado. A continuación se presentan las ventajas y desventajas del pasto mombasa, muy representativo en Colombia.

Uno de los pastos que ha ganado popularidad es el mombasa (panicum maximun), el cual es nativo de África, pero que se ha ido introduciendo en otras partes del mundo como Colombia por sus beneficiosas características para la alimentación del ganado y la producción de forrajes.

Ventajas:

Alto valor nutricional:

Es reconocido por su excelente valor nutricional, pues es rico en minerales, proteínas y nutrientes esenciales. Esto se traduce en un aumento del rendimiento de leche y carne, lo que es muy beneficioso para los ganaderos.

Según miembros de la ganadería Vásquez Artavia, a 30 días luego de haber pastoreado el ganado se tiene una oferta de más de 1,5 metros de pasto mombasa, con su aporte nutricional en su máxima expresión, es decir, totalmente comestible desde su base.

Alto rendimiento de biomasa:

Tener rápido crecimiento y excelente producción de biomasa, significa que puede proporcionar una abundante fuente de alimento para el ganado, aspecto esencial en los sistemas de producción intensiva.

Tolerancia a las sequías:

Una de las ventajas más notables es su capacidad para resistir las sequías, pues sus raíces profundas le permiten acceder al agua en las capas subterráneas, lo que garantiza la disponibilidad de alimento durante los periodos de escasez hídrica. (Lea en CONtexto ganadero: Mombasa, guinea que toma fuerza en fincas de trópico medio y bajo )

Resistencia a enfermedades y pestes:

En comparación con otros pastos, el pasto mombasa suele ser menos susceptible a enfermedades y plagas, lo que reduce la necesidad de tratamientos químicos, disminuyendo los costos de producción.

Desventajas:

Requiere de manejo cuidadoso:

Este pasto requiere de un adecuado manejo para mantener su calidad nutricional. Si no se gestiona y controla adecuadamente, puede tornarse fibroso y menos apetitoso para el ganado. De acuerdo con lo expresado por miembros de la ganadería Vásquez Artavia, lo que han observado es que con este pasto se requiere de un manejo ideal, de una buena tecnificación del hato, es decir, controlar las rotaciones y los días de estancia en los potreros.

Estos mismos ganaderos afirman que la idea es que no se pase más de 2 o máximo 3 días en las rotaciones y ocupaciones.

Posible acumulación de nitratos:

En ciertas circunstancias, el pasto mombasa puede acumular niveles peligrosos de nitratos, lo que puede resultar tóxico para los animales si se consume en exceso. Es fundamental que el productor ganadero realice un análisis periódico para verificar los niveles de nitratos en el pasto.

Competencia con otras especies:

Por su naturaleza invasiva, el pasto mombasa puede conducir a la supresión de otras especies nativas, afectando negativamente la biodiversidad local.

Requerimientos de suelos específicos:

Aunque es resistente a las sequías, esta especie prefiere suelos fértiles y bien drenados, pues en suelos pobres, su rendimiento puede verse afectado.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Pastos adecuados

Foto: pasturastropicales.com – Papalotla Grupo

• El zootecnista Héctor de la Rosa, explica en diálogo con CONtexto ganadero cómo la elección de pastos adecuados tiene un papel fundamental en la adaptación y la mitigación de los efectos adversos del fenómeno de El Niño e indica cuáles son los más convenientes.

El Fenómeno de El Niño en Colombia.

Antes de adentrarnos en los pastos adecuados, es importante entender el impacto de El Niño en Colombia.

Este fenómeno climático se suele manifestar con la reduccipon de las precipitaciones pluviales, el aumento de las temperaturas y la disminución de los caudales de los ríos, lo que puede tener graves consecuencias en la agricultura y la ganadería.

La sequía prolongada y la escasez de agua pueden afectar la disponibilidad de pasto y la producción de forrajes para el ganado. Además, las temperaturas altas pueden ocasionar estrés térmico en los animales, disminuyendo su producción y afectando la calidad de la carne o la leche. Por ello, es esencial disponer de pastos resistentes a estas condiciones.

Pastos resistentes al estrés hídrico:

Para enfrentar los desafíos del fenómeno de El Niño en Colombia, es fundamental seleccionar pastos resistentes al estrés hídrico. A continuación, algunas recomendaciones del zootecnista:

Kikuyu (Pennisetum clandestinum):

El pasto kikuyu es conocido por su tolerancia a las sequías y su capacidad para recuperarse rápidamente luego de períodos secos. (Lea en CONtexto ganadero: Por estas razones el pasto kikuyo es recomendado para producción de leche en trópico alto )

Buffel Grass (Cenchrus ciliaris):

Es una hierba perenne que se adapta bien a climas cálidos y secos. Este pasto tiene alta resistencia a las sequías y produce forraje de buena calidad para el ganado, aseguró de la Rosa. Se cultiva exitosamente en regiones de Colombia con escasez de agua.

Bermuda (Cynodon dactylon):

La grama bermuda es una resistente hierba que puede soportar sequías y altas temperaturas. Es apreciada por su capacidad de recuperarse rápidamente luego de periodos de estrés hídrico y mantener una producción constante de forraje.

Brachiaria (Género Brachiaria):

El género Brachiaria incluye varias especies de pastos ampliamente utilizados en Colombia. Según De La Rosa, este pasto tiene un sistema radicular que le permite tomar agua y nutrientes desde la profundidad del suelo. Por esto, tienen buena adaptación a climas tropicales y notable resistencia a las sequías.

Prácticas de manejo sostenible:

Además de seleccionar pastos adecuados resistentes al estrés hídrico, es fundamental establecer prácticas de manejo sostenible durante los episodios de El Niño. Algunas recomendaciones contemplan:

• Rotación de pastoreo: Dividir el pasto en parcelas y que los animales pasten en un área a la vez, para la recuperación del pasto.
• Riego eficiente: Utilizar sistemas de riego para garantizar que las pasturas reciban suficiente agua en los períodos secos.
• Suplementación alimenticia: Proporcionar suplementos alimenticios durante la escasez del forraje para mantener la salud y productividad.
• Monitoreo climático: Estar atentos a las condiciones del clima y a las alertas tempranas de El Niño para adoptar medidas preventivas.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Té de estiércol

Foto: ganaderiacolombianasostenible.co

• El té de estiércol, conocido también como té de compost o de vermicompost, es la forma líquida de usar el estiércol como fertilizante. Se emplea para mejorar la calidad de los suelos, fomentar el crecimiento de las plantas y combatir plagas y enfermedades.

El productor agropecuario del sur del Tolima, Alberto Cristancho, utiliza el té de estiércol como fertilizante para sus cultivos. A continuación indica las ventajas de usarlo y la forma de prepararlo.

Dice Cristancho que lo primero es que con el uso del estiércol, el ahorro en fertilizantes es muy grande. Desde que empezó a utilizarlo hace más de 6 años, nunca ha tenido algún problema y si ha tenido beneficios económicos.

Beneficios:

De acuerdo con lo planteado en el portal CENDA, el té de estiércol es muy beneficioso para las plantas puesto que contiene nutrientes esenciales como nitrógeno, potasio y fósforo, así como otros micronutrientes importantes para el crecimiento y desarrollo de las plantas. Además, contiene microorganismos beneficiosos que mejoran la calidad de los suelos y la salud de las plantas.

Cómo hacer el té de estiércol:

Explica Cristancho que hay varias formas de hacerlo, pero una receta sencilla es la siguiente:

Materiales:

• Estiércol seco o fresco (de vaca, caballo, gallina, oveja, etc.)
• Agua sin cloro
• Balde
• Lona
• Palo largo

Pasos:

Consiga un balde limpio de 10 litros y asegúrese de que no haya residuos químicos en él.

Coloque una pala de estiércol al interior del balde.

Llene el balde con agua.

Con un palo, revuelva hasta obtener una mezcla homogénea.

Deje reposar la mezcla durante 5 a 7 días en un lugar oscuro y cálido, revolviendo de vez en cuando.

Una vez haya fermentado, se cuela para ser utilizado.

Cómo aplicarlo:

Es importante colarlo antes de aplicarlo a las plantas. Para la mayoría de las plantas, un litro de té de estiércol se puede utilizar en una mochila de 20 litros. Si sus plantas son más sensibles, puede diluir más té.

La recomendación es aplicarlo temprano por la mañana o en la tarde, cuando son más frescas las temperaturas. Rocíe el té sobre las hojas y el suelo alrededor de las raíces. Asegúrese de no aplicar demasiado té, pues puede quemar las raíces.

También se puede aplicar a por la línea de riego por goteo (200 Lts/Ha) cada 15 días en cultivos florícolas, hortícolas, frutales de ciclo corto, cacao, café etc.

Es importante tener en cuenta que todos los estiércoles no son iguales. El estiércol de algunos animales, como gallinas, puede contener mayores niveles de nitrógeno que otros, como el de los bovinos.

También es importante asegurarse de que esté libre de herbicidas y pesticidas, así como complementarlo con otros nutrientes esenciales, como el potasio y el fósforo, para asegurar que las plantas reciban todos los nutrientes necesarios para su crecimiento saludable.

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¿En qué consiste el abono bokashi y qué otros ingredientes tiene además de estiércol?

Fuente; Adaptado de CONtexto ganadero.

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