Vaca coja.
Foto: Contexto Ganadero
- Las alteraciones en el caminar de los bovinos revelan información sobre la alimentación las instalaciones, el manejo y hasta la genética de los animales. Especialistas concuerdan en que ignorar estas señales puede traducirse en menor rentabilidad y decisiones erradas dentro del hato.
Las cojeras:
En las ganaderías modernas y especialmente en las lecherías, cada vez tiene más fuerza la idea que las pezuñas sostienen el peso de las vacas y reflejan el estado general de la producción.
Veterinarios y especialistas en salud podal consideran que registrar y analizar las lesiones podales permite detectar problemas antes de afectar el bienestar animal, el proceso productivo y la eficiencia del negocio.
Una vaca coja envía un mensaje que trasciende más allá de una dificultad para caminar. Detrás de ese problema se pueden esconder deficiencias en la nutrición, errores de manejo, fallas en el confort, instalaciones inadecuadas o inclusive características hereditarias que afectan la conformación del animal.
Durante años, la atención de las pezuñas fue entendida como una labor correctiva reservada para el médico veterinario o el podólogo. Hoy, la tendencia es convertir la información que producen esas lesiones en indicadores para orientar las decisiones estratégicas de las fincas.
La producción de leche depende, en gran medida, de que la vaca se pueda desplazar sin dolor. Cuando caminar representa un dolor o un esfuerzo, se disminuye el consumo de agua y alimento, aumenta el estrés y se reduce la producción.
El médico veterinario, autor del manual práctico ganadero, Ricardo Arenas, explicó en CONtexto que el efecto va mucho más allá de la locomoción.
Planteó Arenas que una vaca que pueda caminar bien y se desplace sin dolor, puede buscar más fácilmente la comida y el agua, produciendo más porque come más y no llega adolorida ni estresada al ordeño con la caminada previa que le dificulte la secreción de oxitocina. Entonces su proceso de ordeño es más eficiente.
Información para decidir:
No obstante, observar una vaca coja no es suficiente. Lo verdaderamente valioso es registrar las lesiones y analizar su comportamiento en el hato para identificar patrones y anticipar riesgos.
Marc Pineda, DVM, especialista en salud podal, sostuvo en informe para la Revista Frisona que en podología la toma de datos debe tener un objetivo claro: facilitar la toma de decisiones.
Para el experto, los registros solamente generan valor cuando se convierten en información útil para la orientación del manejo de la finca ganadera.
El análisis de estos indicadores permite conocer las lesiones predominantes, en qué etapa productiva aparecen con más frecuencia, inclusive si hay relación con la línea genética de los casos. También para evaluar si los cambios en infraestructura, nutrición, confort o protocolos sanitarios están dando resultados, en lugar de soportar las decisiones, solamente, en la percepción del productor. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Sabe cuánto le cuestan las cojeras a su ganadería?)
Más que el recorte:
La información acumulada también contribuye a identificar cuándo un problema empieza a volverse una condición recurrente, punto en el cual la discusión deja de ser sanitaria exclusivamente y pasa a considerar decisiones sobre el futuro del animal en el hato.
Arenas agregó que en esos casos la explicación puede estar en la conformación del animal.
Agregó que la recurrencia en problemas podales de un bovino, puede tener que ver con la estructura de los aplomos por lo que las decisiones en el plan de mejoramiento genético y reproductivo tienen impacto en esta problemática.
La recurrencia modifica la orientación de las decisiones. Lo que inicialmente parecía un caso clínico puede influir en la planificación genética de la explotación ganadera.
Arenas considera que, cuando el problema es muy recurrente, se puede considerar como una opción de descarte o tenerlo presente para programas de mejoramiento genético que se adelanten en la finca.
Esta visión concuerda con el planteamiento técnico de Pineda. Este destacó que los datos sobre salud podal se deben integrar con la información productiva, reproductiva y sanitaria para conocer el origen de los problemas y tomar decisiones adecuadas en toda la empresa ganadera.
Fuente: Adaptado de CONtextoganadero. Autora: Melanny Orozco.
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