Tuberculosis bovina

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Una de las enfermedades de alta importancia en la actividad ganadera es la tuberculosis bovina. Su carácter zoonótico, es decir, que se transmite de los animales al hombre, la hacen una afección de control oficial y de declaración obligatoria a las autoridades sanitarias.

Según el Instituto Colombiano Agropecuario la tuberculosis bovina es una enfermedad infectocontagiosa de curso crónico, ocasionada por bacterias del género Mycobacterium, específicamente de la especie bovis. Estas especies guardan estrecha relación con las bacterias causantes de las tuberculosis aviar y humana.

Al igual que la brucelosis y la rabia, la tuberculosis bovina tiene alto riesgo para la salud ocupacional. Es una enfermedad bacteriana crónica de larga duración y, generalmente, tiene una evolución lenta.

Como lo plantea la Organización Mundial de Sanidad Animal, el ganado es considerado como el reservorio principal de M. bovis y constituye la fuente primera de infección para seres humanos. No obstante, la enfermedad también se ha notificado en muchos otros animales tanto domesticados como no domesticados.

Dentro de los signos clínicos más comunes, se pueden encontrar debilidad, pérdida de peso y apetito, neumonía, diarrea, disnea, fiebre fluctuante y ganglios linfáticos prominentes.

De acuerdo con el responsable de cadenas, asistencia técnica y extensión de Fedegán, Ricardo Arenas, en el Manual Práctico Ganadero, la fuente de transmisión principal es un animal infectado, el cual transmite la enfermedad a través de secreciones respiratorias, la leche o las heces.

Según Arenas, en los hatos ganaderos la infección habitualmente se da por la inhalación de goticulas que un animal enfermo expulsa al estornudar, o sencillamente, por infección con agua del bebedero.  Los terneros, son proclives al contagio al ingerir calostros o leche de una vaca enferma.

Prevención y control:

La tuberculosis bovina constituye un riesgo de salud pública. Por sus modos de contagio es una patología de riesgo profesional para ganaderos, médicos veterinarios, trabajadores rurales, operarios de la industria frigorífica e inclusive para los carniceros.

Al ser enfermedad de control oficial, el ICA, como la autoridad sanitaria, diseñó el “Programa Nacional de Prevención, Control y Erradicación de la Tuberculosis Bovina”, cuyo propósito es minimizar los riesgos para la sanidad animal, la inocuidad, la salud pública y la calidad de la producción.

Como medidas de prevención se destacan el Plan de Promoción y Prevención de la Salud Animal, la certificación de predios libres, la autorización sanitaria y de inocuidad, y la certificación en buenas prácticas ganaderas.

Plantea el ICA que los predios que cuenten con 2 pruebas negativas a la prueba de tuberculina con intervalo de 4 meses, se reconocerán como libres de Tuberculosis bovina.

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Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Sánchez Forero.

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Limousin

Foto: Fedegán FNG

• El ganado bovino limousin es una joya de la ganadería, caracterizado por su pelaje largo y de color rojo marrón. El ganadero y zootecnista José Cuesta, contó su experiencia con esta raza, así como sus ventajas en producción y cruces.

Uno de sus rasgos más notables del ganado limousin es su versatilidad. Así lo describió José Cuesta, quien lleva 15 años manejando la raza, en entrevista con CONtexto ganadero.

Según Cuesta, esta raza se adapta a diversos entornos climáticos, desde el trópico bajo hasta el alto, lo que lo convierte en un valioso recurso para las diferentes regiones de Colombia.

Esta raza se caracteriza por su longevidad y rusticidad. Su mediano tamaño lo hace menos exigente en la cantidad de alimento requerido. Su mayor virtud está en su capacidad de producir carne de gran calidad de forma temprana en su vida, lo que lo hace ideal para la producción de carne.

Según Cuesta, esta raza produce carne en mayor cantidad y calidad que otras razas, lo que tiene relación con su lomo y sus músculos que tienen una carne única. Además, su carne se destaca por su baja cobertura de grasa, lo que la hace más atractiva para los consumidores conscientes de su salud.

Los beneficios económicos de la cría de ganado limousin son innegables. Su engorde rápido y la superior  calidad de su carne permiten  que los productores obtengan un mayor precio por kilo en el mercado. La venta de toros jóvenes no castrados y semen es un negocio próspero, ya que su genética es muy valorada en cruces con otras razas locales, como el Brahman.

Docilidad y precocidad, grandes ventajas del limousin:

Algunas de las ventajas de la raza limousin  es que los terneros alcanzan un peso de más de 180 kilos a los 9 meses de edad, tiempo mucho más corto que otras razas.

Otra de sus ventajas es su comportamiento dócil, lo que facilita su cuidado y manejo. Además, su rusticidad y longevidad hacen que se adapte a una variedad de condiciones climáticas.

En resumen, Cuesta describe la raza como un tesoro ganadero de gran potencial que, en su concepto, merece mayor visibilidad como raza productiva. (Lea en CONtexto ganadero: Limousin, cruces adaptados a Colombia y reconocidos en el mundo gracias a Criadero Tule )

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Diarreas en bovinos

Foto: Fedegán FNG

• Las diarreas en bovinos son un problema frecuente que puede afectar la ganadería en el mundo, por lo que es fundamental analizar sus causas. En este artículo se presentan las principales causas de este malestar.

Estos trastornos gastrointestinales no solo provocan malestar en los animales, sino que también pueden tener impacto económico significativo por la pérdida de peso, la deshidratación y la disminución de la producción de leche o carne, por lo que conocer sus causas puede maximizar la productividad.

Causas:

• Infecciones virales y bacterianas: Generalmente están relacionadas con infecciones con patógenos como escherichia coli, rotavirus, salmonella y coronavirus, que pueden causar diarreas en distintos grupos de edad de los bovinos.
• Parásitos internos y externos: Parásitos intestinales como los nematodos pueden afectar la mucosa intestinal y ocasionar diarrea. Además,  garrapatas y otros ectoparásitos pueden transmitir enfermedades que resultan en trastornos gastrointestinales.
• Cambios en la dieta: Los cambios bruscos en las dietas, como una repentina introducción de pastos o alimentos nuevos, pueden desencadenar en problemas digestivos y diarreas en bovinos.
• Estrés ambiental: Condiciones adversas como humedad excesiva, temperaturas extremas o hacinamiento pueden aumentar el estrés  y predisponer los bovinos a la diarrea.
• Desnutrición o mala alimentación: La falta de nutrientes esenciales o una sobrealimentación con concentrados puede ocasionar desequilibrios en el sistema digestivo y generar diarrea.

Para la prevenir las diarreas en bovinos existe una serie de aspectos que debe cuidar el productor ganadero mencionados por el profesional Fabio Armando Ayala Frias en investigación para la Universidad Mayor de San Simon.

Medidas preventivas:

• Higiene y manejo: La prevención de diarreas se basa en prácticas de higiene, manejo y nutrición del rebaño, que contribuyen a minimizar la exposición a los agentes infecciosos.
• Vacunación: Establecer programas de vacunación contra enfermedades bacterianas y virales puede proteger al ganado de infecciones causantes de diarrea.
• Control de parásitos: El control regular de parásitos es esencial. Incluye el uso de desparasitantes y aplicación de prácticas de pastoreo rotativo para evitar acumulación de parásitos en el pasto.
• Mejorar el entorno: Según Ayala Frias, hay que moderar la presión de la infección mediante el control de la densidad de la población, así como reducir los factores estresantes del manejo y ambientales.

• Vigilancia y detección temprana: Supervisar de cerca los animales y detectar manifestaciones de diarrea en una etapa temprana es esencial para tomar medidas rápidasy evitar que la enfermedad se propague.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Plantas tóxicas

Foto: agric.wa.gov.au

• Las plantas tóxicas representan una constante amenaza para el ganado bovino en Colombia. CONtexto ganadero le cuenta por qué es fundamental aprender sobre este tema y cuáles son algunas de estas especies. 

Para nadie es secreto que la ganadería tiene un importante papel en la economía y la cultura de Colombia. Sin embargo, uno de los desafíos que enfrentan los ganaderos es la presencia de plantas tóxicas que afectan la salud y la productividad de los bovinos.

Es esta la razón por la que es de gran importancia que los empresarios ganaderos adquieran conocimiento sobre este tipo de plantas y los riesgos asociados, de tal manera que se pueda asegurar la salud y el bienestar de los animales y garantizar una producción sostenible.

El ganadero debe tener claridad sobre este tema, pues es una forma de proteger la salud del ganado, puesto que en muchas ocasiones estas plantas contienen compuestos químicos perjudiciales, que cuando son ingeridos, causan desde trastornos gastrointestinales hasta daños renales y hepáticos graves.

Además, el conocimiento sobre estas plantas tóxicas le permite al ganadero maximizar la producción y el rendimiento, pues al saber cuáles son, el productor puede adoptar medidas para prevenirlas.

Lo anterior va de la mano con cumplir los estándares de calidad y seguridad alimentaria, debido a que la ingestión de estas plantas puede generar residuos de sustancias nocivas en la leche  y la carne, por lo que aprendiendo sobre ellas se evita que el ganado las consuma.

Algunas plantas tóxicas de Colombia:

Crotalaria ssp: Es una planta que contiene alcaloides pirrolizidínicos de alta toxicidad. Su consumo puede generar problemas hepáticos graves con síntomas que incluyen letargo, pérdida de peso, ictericia y, en los casos graves, insuficiencia hepática. (Lea en CONtexto ganadero: Ganadero, erradique plantas tóxicas que enferman o matan reses )

Yuqilla (Cassava ssp): También conocida como mandioca. Es una planta muy cultivada en Colombia, pero sus raíces y hojas contienen cianuro en forma de glucósidos cianogénicos, por lo que, si los animales consumen grandes cantidades de hojas, puede sufrir envenenamiento con síntomas como convulsiones, dificultad para respirar y hasta la muerte.

Alambrillo (Acacia farnesiana): Es un arbusto común en colombia, con hojas y vainas que contienen alcaloides y saponinas tóxicas que producen malestar intestinal y debilidad en el ganado. Si bien no suele ser fatal, el consumo excesivo puede afectar el rendimiento del bovino.

Yopo (Anadenanthera colubrina): Se encuentra en algunas regiones y contiene alcaloides como la bufotenina, que puede ser tóxica. Los síntomas van desde salivación excesiva, pasando por diarrea y dificultad de respirar hasta llegar a las convulsiones.

Higuerrilla (Ricinus communis): es una planta que contiene ricino, sustancia extremadamente tóxica para el ganado bovino que genera daño renal y hepático, así como graves problemas gastrointestinales.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Control biológico

Foto: ibem.bio.br

• Las moscas y las garrapatas son un problema crucial en la ganadería porque generan millonarias pérdidas y cada día presentan mayor resistencia a los garrapaticidas químicos por lo que el control biológico surge como una buena solución.

La prevención y el control de enfermedades parasitarias del ganado son fundamentales para asegurar el bienestar del hato ganadero y la calidad de las materias primas procedentes del mismo. Uno de estos agentes parasitarios frecuentes, sobre todo en zonas con clima tropical o subtropical son las garrapatas en el ganado bovino.

Según un blog de Agrocampo, el panorama no es sencillo, considerando la resistencia que han desarrollado  estos parásitos a los garrapaticidas, el cambio climático que favorece su proliferación y la ineficacia de medidas recomendadas a veces por los proveedores de insumos.

El portal universodelasaludanimal.com señala que el control de parásitos externos es esencial para conservar la salud y el bienestar animal, así como para garantizar una producción eficiente de leche y carne.

Los baños de aspersión son sistemas que utilizan soluciones líquidas aplicadas por rociadores para el control de ectoparásitos como garrapatas, moscas, piojos y ácaros en el ganado bovino,

Agrega que el control de parásitos no se limita al empleo de productos químicos mediante baños de aspersión en los bovinos. Implementar un enfoque de manejo integrado tiene significativos beneficios, como la disminución de la cantidad de fármacos, mejor rendimiento económico y menor contaminación del ambiente. Además, esta estrategia contribuye a prevenir la resistencia a los fármacos, lo que garantiza eficacia en los tratamientos a largo plazo.

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Para lograr esto, es fundamental conocer la situación particular de la resistencia de las poblaciones de ectoparásitos en cada explotación ganadera; realizar el diagnóstico de resistencia al menos una vez por año; elegir de forma racional el acaricida en función de los resultados del diagnóstico de resistencia y establecer un programa integrado de control, combinándolos con tratamientos alternos o complementarios.

Igualmente, plantea que debe hacerse una revisión permanente de los animales. El 80% de las garrapatas se encuentran en el 20% de los animales. Entonces, se deben aislar los animales con mayor cantidad de garrapatas, para evitar que se infecten los otros y poder realizar un tratamiento selectivo.

Caso colombiano:

Una forma de realizar control de ectoparásitos de forma biológica es mediante la utilización de hongos a base de Beauveria bassiana para el tema de la garrapata y la mosca en los bovinos, alternativa que desde hace unos años se encuentra en el mercado colombiano.

De acuerdo con el técnico agropecuario Sebastián Restrepo, en nota de La Finca de Hoy, lo que se hace en el caso de los hongos entomopatógenos es establecer un programa de aplicaciones cortando el ciclo de vida de la garrapata para poder iniciar a combatirla.

Actualmente la tendencia mundial se orienta a productos lácteos y cárnicos más sanos y limpios. Realizar control biológico de ectoparásitos promueve la inocuidad de los productos finales y constituye una alternativa eficiente, sostenible y amigable con el medio ambiente.

La estrategia consiste en baños consecutivos por aspersión a los bovinos, mezclando los ingredientes esporas de los hongos, aceite agrícola y agua limpia con pH entre 4,8 y 6.

Lo que se realiza es un programa de aplicaciones iniciando en un día cero y luego los días 21, 42 y 63. Los baños se deben hacer como se hacen un baño químico, una aspersión de 1 litro del preparado por cada 100 kilogramos de peso vivo.

Los resultados obtenidos en diferentes fincas han sido favorables. Hatos que bañaban sus animales con químicos cada 15 o 20 días, ahora con el control biológico los bañan cada 2 o 3 meses. Los baños con hongos entomopatógenos presentan una efectividad promedio del 95%.

Con el control biológico se evitan problemas de resistencia a los químicos que además contaminan el ambiente.

La clave para que funcione exitosamente la estrategia es la paciencia y la constancia, considerando que es una labor a largo plazo y que los resultados obtenidos son sostenibles en el tiempo.

Fuente:

Adaptado de CONtexto ganadero.

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Sistema de riego

Sistema de riego. Foto: gestionagroambiental.com

• La sequía es una inminente realidad para Colombia y el mundo como consecuencia del calentamiento global. Expertos indican cuál puede ser el sistema de riego ideal para hacer frente a estas temporadas en la agricultura.

Alrededor del mundo  muchos países están sufriendo las graves consecuencias de la sequía, o lo que en Colombia se denomina, el Fenómeno de El Niño. Los efectos en dichas regiones del mundo han sido catastróficos tanto para los cultivos como para la salud y el bienestar de los animales, que hasta llegan a morir.

Los daños ocasionados por ese aumento de la temperatura en la agricultura alcanzan miles de millones de dólares en países como Estados Unidos, Argentina, India y en algunas regiones de Europa.

Todo esto se relaciona con la escasez de agua, que no solamente afecta a los cultivos, sino especialmente a los humanos, que son quienes requieren de los productos agrícolas para su alimentación.

En DW español, afirman que en Europa la temperatura ha aumentado 2 veces más rápido que la media mundial de los últimos 30 años.

En este medio dialogan con la cofundadora de World Weather Attribution, Friederike Otto, quien asegura que ahora se tienen básicamente todos los años olas muy fuertes de calor en grandes partes del continente. Vemos la disminución de las lluvias, por ejemplo, en el sur de África y en la región mediterránea, de modo que allí realmente se tiene un doble impacto del cambio climático: sobre el calor y la disponibilidad de agua.

Ante esta situación, la pregunta que se pueden hacer los productores agropecuarios es ¿cómo hacer frente o frenar la situación que está por llegar?

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El director ejecutivo del Centro del Agua para Zonas Áridas y Semiáridas de América Latina y el caribe, Gabriel Mancilla Escobar, explica que el agua que disponemos debe ser muy eficiente en la forma de utilizarla. Esa eficiencia consiste en el uso del agua, riegos y tener cultivos rentables.

De acuerdo a la FAO, en América Latina y el Caribe solo el 39% del agua con la que regamos es utilizada por la planta, el resto se pierde, teniendo una importante brecha de eficiencia.

Esta es la razón por la que el sistema de riego por goteo se considera como una opción ahorradora, pues las mangueras cuelgan directamente sobre las plantas liberando pequeñas cantidades de agua. Este sistema, que es muy utilizado por los agricultores en Israel, ha permitido tener un proceso sostenible. Este sistema de riego ha permitido que las plantas no solamente se humedezcan en la superficie, sino también en la raíz, para ahorrar agua.

Ram Lisaey, director de Agronomía, Netafim de Israel, afirma que si se compara el riego por goteo en el arroz con el cultivo de arrozales, el ahorro de agua es de 75, 80, 65, dependiendo del cultivo y el clima. En cualquier caso, indica que una buena cifra aproximada es del 30%.

Actualmente es la opción más viable pues es la más estudiada, debido a que cada vez que hay un desarrollo de la tecnología de riego, también hay un incremento en el aumento del consumo de agua en agricultura.

Esto significa que es mejor invertir en un sistema asequible para pequeños productores como el por goteo, que en los grandes sistemas de riego que requieren de mayor consumo de agua, y claramente, de dinero.

Fuente:

Adaptado de CONtexto ganadero.

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Mejoramiento genético

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Una de las claves para tener respuestas productivas en la ganadería es disponer de un buen programa de mejoramiento genético que esté basado en las necesidades y los objetivos deseados. Es fundamental comprender que su éxito dependerá de su estricto planteamiento, que contemple desde los desafíos a los que se enfrenta, hasta los parámetros fenotípicos en los que se desee hacer énfasis.

El primer consiste en tener claridad sobre los objetivos a los que se quiere llegar. Conocer la ganadería que se tiene, sus ventajas y  defectos es importante para garantizar la buena eficiencia de los lotes, y no incurrir en desgastes económicos innecesarios.

Cada sistema de producción, ya sea de carne, leche o doble propósito, tiene sus particularidades en cuanto a los resultados esperados. Se debe tener claro el objetivo al que se desee llegar: mayor producción de leche, mejor calidad de la misma, peso de las crías al destete, buena condición corporal, entre otros.

El coordinador del programa Embriogan de Fedegan, Hernando Barahona, precisó que es importante conocer cada uno de los lotes de ganado y hacia qué rumbo van. Preguntarse, ¿qué raza se quiere trabajar?, ¿cómo están conformadas?, , ¿dónde puedo conseguir el semen?, ¿bajo qué punto de vista voy a trabajar?, ¿cómo me voy a organizar?, siempre de la mano de las herramientas que se tengan al alcance.

Una vez definidos estos aspectos,  debe hacerse una evaluación lineal de las vacas, mediante la recolección de la data. Establecer registros de desempeño individual no solamente mostrará información sobre los animales que tienen mejores rendimientos, sino que ayudarán a tomar decisiones acertadas para el futuro.

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Si no se evalúa el buen desempeño a través de la recolección de datos, es difícil elegir los animales superiores y reemplazar aquellos con deficientes características para la producción, lo cual retrasa todo el proceso genético.

Un modelo de registros debe incluir aspectos como fecha de inseminación, fecha de partos, toro utilizado, primer ordeño, pesaje de leche,  peso al destete, resultado de chequeos ginecológicos, entre otros aspectos.

Estos registros, además de evaluar el desempeño individual, ayudan a estimar el rendimiento colectivo de cada lote, por lo que no se debe prescindir de ellos en el plan de mejoramiento genético.

Hay que tener en cuenta que los programas de mejoramiento genético se establecen a largo plazo. Las decisiones tomadas hoy, tendrán un efecto económico varios años adelante, por lo que si no se realiza un plan integrado que comprenda cada aspecto de la explotación ganadera, lo más probable es que no se tengan los resultados esperados.

El futuro de la rentabilidad de la finca ganadera depende de la calidad del ganado. El asesoramiento técnico de un experto en genética bovina lo orientará sobre los procedimientos y requerimientos de los que precisa el hato, con el objetivo de que en un par de años se vea el fruto de su inversión.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Sánchez Forero.

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