Forraje óptimo
En Colombia, el forraje es la columna vertebral de la producción lechera y representa entre el 60% y 80% de la dieta del ganado. Por esto es clave que se gestione de la forma indicada para asegurar, no solamente mayores volúmenes de leche, sino también una mayor producción de sólidos, como grasa, proteína y lactosa, que en definitiva es el verdadero indicador de rentabilidad.
Así lo señala, el investigador PhD en pastos y forrajes, y experto en nutrición de rumiantes de Agrosavia, Edwin Castro.
El forraje óptimo:
En su concepto, un forraje óptimo, cosechado en su punto óptimo de madurez, entre 25 a 30 días de rebrote en climas fríos y de 21 a 28 días en climas cálidos, puede alcanzar contenidos de proteína cruda mayores al 18% y energía metabolizable de 2,8 a 3,0 Mcal/kg MS.
Afirma Castro que, con lo anterior se logra que una vaca holstein produzca entre 15 y 20 litros diarios de leche con concentraciones de proteína de 3,2% a 3,4%, y grasa de 3,8% a 4,2%, lo que se traduce en bonificaciones por calidad.
En contraste, forrajes degradados o maduros apenas logran entre 8% y 10% de proteína cruda, y 2,0 a 2,2 Mcal/kg MS. Esto resulta en una producción de 5 a 8 litros por vaca con menor contenido de sólidos, manifestó el investigador, quien agregó que la diferencia no solo afecta los ingresos por calidad, sino que aumenta las emisiones de metano, porque el vacuno debe consumir más forraje de mala calidad para mantener su producción.
Desde el punto de vista económico, mejorar la calidad forrajera tiene un impacto en el margen, ya que por cada kilo de concentrado que se sustituye con forraje óptimo, el productor evita costos entre $800 y $1.200.
Esto puede significar una mejora entre 25% y 35% en el margen de la operación lechera. Explica Castro que en una finca con 50 vacas en producción, puede significar ahorros anuales superiores a $40 millones.
Fases del manejo forrajero:
El supervisor técnico local de la FAO Colombia, Alfredo Bray, explica que el manejo forrajero comprende 2 fases. Una de ocupación o de punto óptimo de cosecha, y la otra de recuperación.
Cuando se hace este proceso correctamente, el animal recibirá el pasto con el mayor contenido de nutrientes y con porcentaje más alto de digestibilidad y luego el pasto entrará en el periodo de recuperación que comienza 2 o 3 días después, para reiniciar la carga de nutrientes.
Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Sebastián Aguirre Eastman.
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